许嘉竹靠在医馆外的木柱上,手心还攥着墨书的血。那血已经发黑,黏在掌纹里擦不掉。她没去管,只是盯着门缝里透出的那点昏黄灯光。大夫还在里面忙,银针一根根扎进墨书的身体,逼毒要三个时辰,现在才过去一半。
她闭眼,深呼吸三次。小时候在山里,老猴王教过她怎么判断自己还能不能跑——舔一口掌心,要是舌头能感觉到热气,就说明命还在。她试了,有点烫。行,还能动。
脚边传来轻微响动。
她立刻睁眼,手按匕首。来人走路一瘸一拐,左脚落地时慢半拍。是红袖。
“你怎么进来的?”她压低声音。
红袖没答话,只抬起右手,用指腹轻轻抹了眼角。这是她们之间的暗号,意思是:我没暴露,有要紧事。
许嘉竹松了口气,让开一步。
红袖走近,声音比蚊子哼大不了多少:“丽嫔昨夜焚香祭旗,和北戎的人见了面。他们定在三日后新帝登基那天动手,叫什么‘血鸾之变’。”
“血鸾?”许嘉竹皱眉。
“冷宫是阵眼。”红袖点头,“要用陆昭华的血做引子。”
许嘉竹手指一紧。
“死士影半个时辰前离宫,目标就是冷宫。他这次带的是淬了断魂砂的软剑,专破轻功者的经脉。”
许嘉竹咬住嘴唇。脑子里闪过墨书刚才躺在地上喘气的样子。那一剑要是再偏两寸,人就没了。
她看着红袖:“你确定这不是陷阱?丽嫔知道我认你,会不会故意放你出来传假消息?”
红袖摇头,从袖子里摸出一个小布包。打开,是一团枯黄色的细发,用红线缠着。
“这是我三年前从冷宫带出来的。”她说,“藏在胭脂盒夹层。今天我要说谎,以后死了也回不了家。”
许嘉竹盯着那团头发。母亲说过,她出生那天剪下的第一缕头发,被陆昭华亲手收了起来,说是要等女儿长大后还给她。
她弯腰接过,握在手里。有点粗糙,但真实。
“我去救她。”她说。
“我跟你一起。”红袖马上接话。
“不行。”许嘉竹摇头,“你得留下。你是娘在宫里最后的眼睛。你要是一走,我们连里面的情况都摸不清。”
红袖张嘴还想说什么。
“听好。”许嘉竹打断她,“你继续盯丽嫔,有任何风吹草动,立刻放鸽子。别用七宫的老路线,走东墙那棵歪脖子槐树,那边巡夜少。”
红袖沉默几秒,点头:“你自己小心。走屋檐,避开巡夜队。死士影的软剑不是闹着玩的,他能在空中折转两次。”
“忘了我是怎么活下来的?”许嘉竹冷笑,“悬崖我都跳过,他还想拿一把破剑拦我?”
她说完转身,脚尖一点地,人已经跃上墙头。夜风刮过来,吹乱她额前的碎发。她没回头,直接踩着瓦片往前奔。
屋顶不平,有些地方塌了一角。她每一步都踩得准,靠身体本能找落点。金手指在动,脑中自动浮现下一步该踩哪里。她没时间细看,只能信它。
跑了一段,她在一处屋脊停下,回头望。医馆的灯还亮着,红袖站在原地没动,像根插在地上的旗杆。
她掏出腰间的九节鞭,缠回手腕。刚才打斗时甩得太猛,第三节有点变形。她用力掰了掰,勉强恢复原状。这玩意儿要是断了,下次打架就得靠拳头。
远处传来更鼓声。三更天了。
她低头看自己的手。掌心那点黑血还没干,蹭在鞭柄上,留下一道暗痕。她不想擦,就让它留着。这是提醒,不是累赘。
她想起墨书醒来说的那句话:“我不是……怕你担心吗。”
当时她没回应。现在也没法回应。
但她记住了。
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