光点越来越多,飘浮在空中,慢慢朝我们移动。等离得近了,我看清了——那是一盏盏灯笼,纸糊的,里面跳动着蓝色的火苗。每盏灯笼下面都有一个模糊的人影,看不清脸,只能看出轮廓。
它们不说话,只是静静地飘过来,把我们围在中间。
大白狂吠起来,想冲上去,被爸爸一把抱住。“别去!”
爷爷放下肩上的农具,把我们护在身后。奶奶嘴里念念有词,像是在祈祷。
灯笼越来越近,我看清了提灯笼的手——苍白,瘦骨嶙峋。提着灯笼的人穿着旧式的衣服,像是从很老的照片里走出来的。他们的脸隐藏在阴影里,只有眼睛的位置是两个黑洞。
“我们只是路过,无意打扰。”爷爷对着空气说,声音尽量平静。
灯笼停住了,在离我们两三米的地方飘浮。蓝色的火苗跳动着,映得每个人的脸都泛着诡异的光。
时间仿佛静止了。我不敢呼吸,紧紧抓着妈妈的手。她的手在抖,但握得很用力。
不知过了多久,提着灯笼的人影开始向两边分开,让出一条路。路的尽头,隐隐能看见林外的月光。
“走。”爷爷低声说,拿起农具,带头往前走。
我们跟着他,从那些灯笼中间穿过。我屏住呼吸,不敢看两边。余光瞥见那些苍白的手,那些飘动的衣角。经过时,我感到刺骨的寒意,像冬天最冷的风吹进骨头里。
大白不再吠叫,只是发出低低的呜咽,尾巴夹在两腿之间。
终于,我们走出了灯笼的包围圈。不敢回头,加快脚步向前走。那点月光越来越亮,树木渐渐稀疏。
当我们终于踏出树林,重新看见满天星斗时,所有人都松了口气。
回头望去,树林黑黢黢的,没有灯笼,没有蓝光,只有风吹树叶的沙沙声。
“那是什么……”妈妈的声音还带着颤抖。
爷爷摇摇头,示意她别问。“回家,赶紧回家。”
剩下的路,我们几乎是小跑着完成的。谁也没说话,只听见急促的呼吸和脚步声。大白紧紧跟在我脚边,一步不离。
当看见土坯房的轮廓时,我的眼泪差点掉下来。
奶奶推开门,我们涌进屋。爷爷立刻闩上门闩,爸爸把牛牵进牛棚后,检查了所有窗户。妈妈把我搂在怀里,一遍遍抚摸我的头发。
“没事了,回家了,回家了。”她喃喃道。
那天晚上,我做了很多梦。梦见蓝色的灯笼在窗外飘,梦见苍白的手拍打窗玻璃,梦见大白对着黑暗狂吠,然后一切消散在晨光中。
第二天,大人们闭口不提昨晚的事。但奶奶悄悄在门框上挂了面小镜子,爷爷在屋檐下多挂了一串红辣椒。妈妈给我缝了个小香包,里面装着朱砂和艾草,让我随身带着。
我再也不敢天黑后经过那片树林。即使白天经过,也会加快脚步,心里发毛。
夏天一天天过去,秧苗长高了,抽穗了,变成了金黄的稻浪。
那天晚上的事渐渐模糊,像褪色的照片。有时我会想,是不是做了个梦?但看到门框上的小镜子,又知道是真的。
秋天,稻子进了粮仓。冬天,霜花覆盖了田野和树林。春天,新的轮回开始。
我一年年长大,去镇上读初中,去县城读高中,最后去了很远的城市上大学,工作,安家。回家的时候越来越少,从每月一次,到每年两次,最后只剩春节。
那片树林在一次修路时被砍掉大半,剩下几棵孤零零的树。东坳的田也流转了出去。
爷爷的腰弯得再也直不起来,去年冬天走了,葬在村后的山坡上,面朝他种了一辈子的田地。奶奶的眼睛越来越差,常常坐在门槛上,一坐就是半天,不知道在想什么。
爸爸的头发全白了,还坚持种着屋后的小菜园。妈妈经常腿疼,那是年轻时插秧落下的病根。
大白和耕牛在我上大学时相继离开了。爸爸说它们走得很安详,大白是在一个阳光很好的下午,在它最喜欢的柴草堆旁睡着了,再没醒来,而耕牛死在了向阳的山坡上。我们把大白埋在了屋后的柿子树下,那是它小时候最爱撒欢的地方。也把耕牛埋在长满野草的山坡上。
去年夏天,我带孩子回老家。孩子第一次见到萤火虫,兴奋得又跳又叫。我带他走那条小时候走了无数遍的路,给他指哪里曾经是水田,哪里曾经是树林。
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“爸爸,你小时候真的在这里插过秧吗?”他问。
“是啊,和你的太爷爷太奶奶,还有爷爷奶奶一起。”
“好玩吗?”
“好玩,也累。”我摸着他的头,“但一家人在一起,就不觉得累了。”
夜晚,我独自走到屋外。乡村的夏夜还是那么美,星空璀璨,蛙鸣如潮,萤火虫在草丛间飞舞。晚风带着稻香——现在已经是别人的稻田了。
我望向那片曾经是树林的地方,现在只有几棵稀疏的树。没有蓝色的灯笼,没有苍白的手,只有月光如水,静静流淌。
忽然很想念那个夏天,想念爷爷磨镰刀的声音,奶奶煮的红薯粥,爸爸牵牛的背影,妈妈温暖的双手。想念大白跟在我脚边奔跑的样子,想念田埂上追蜻蜓的自己。
那些恐怖的记忆早已褪色,留下的都是温暖。连那夜的蓝色灯笼,在记忆中也变成了萤火虫一样的光点,不再可怕,只是遥远而朦胧,像另一个世界的问候。
我知道,有一天,我的父母也会像爷爷奶奶一样离开。这片土地上的所有痕迹都会被时间抹平。新的房子会盖起来,新的路会修通,新的孩子会在新的夏夜里奔跑,听新的故事。
但有些东西不会变。夏夜的风永远带着泥土和青草的气息,星空永远那么低垂,仿佛一伸手就能碰到。而每个在乡村长大的人心里,都藏着一条月光下的田埂,一片萤火飞舞的夜空,和一条永远忠诚的大白狗。
我转身回屋,轻轻关上门,把整个夏夜关在门外。
这个夏夜,没有鬼火,没有异象,只有寻常人家的温暖灯光,和绵长如岁月的虫鸣。
而我终于明白,最让人感伤的从不是遇见另一个世界的幽灵,而是目睹这个世界的亲人,在时光中慢慢变成记忆。那些曾护着你穿越黑暗的手,终会松开;那些曾陪你走过夜路的身影,终会停留在路的某一处,不再前行。
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