蔺瞻点头,“嗯。”
蔺五爷心中稀奇,没想到他居然会承认,那是给姑娘做衣服用的,这布料极好,是江南那边最出色的绣娘所做,一匹值千金,蔺五爷本来打算卖给贵人。
但是蔺瞻既然说喜欢,为了拉拢他,蔺五爷便欣然让人将那料子从架子上取下。
蔺瞻低头看去,火红的料子,色彩明艳,刺绣精湛得好像真的一样。
他连抚摸都不敢,生怕指腹的茧会勾坏它。
这样的料子,做成嫁衣,穿在苏玉融身上会是何种模样?
蔺瞻在脑海中极力勾勒着这样的画面。
“七郎既然喜欢,那这料子就送给你了!”
蔺五爷笑道,姿态大方。
蔺瞻小心翼翼捧起来,也不客气,“那就多谢叔父了。”
“这有什么!”蔺五爷满脸笑意,“七郎不用同我客气!”
……
与此同时,蔺三爷这几日可谓春风得意。
因着蔺瞻高中省试榜首的事,前来道贺巴结的官员与世交络绎不绝,送来的礼单堆满了案头。
宴请一场接一场,美酒一杯接一杯,他酣然享受着别人对他的恭维,高谈阔论自己教导子辈的方式,“要我说,教导孩子,就是不能给他们脸,给一个巴掌,赏一颗甜枣,不听话就往屋子里关几日,不给饭吃不给水喝,最后还不是会乖乖点头,让做什么就做什么。”
袁琦见他连日饮酒,面色不佳,几次劝他保重身体,少饮些酒,他却只当是耳旁风,反而觉得这是蔺家声望如日中天的象征,是他治家有方的成果,男人嘛,哪有不喝酒的。
自然,他也不愿意承认,自己的身体已非盛年之时,连多喝几杯酒都不行。
院里杏花落败完的那日,他又在外赴宴,直至傍晚才醉醺醺地被小厮扶回府,酒意上头,他只觉得脚步虚浮,脑中却还回味着席间的奉承与恭维。
他摇头摆脑,满面红光,正叮嘱亲随,将别人送的那盆红珊瑚搬到书房里。
刚踏入府门,还没来得及解下披风,一个心腹管家便面色惶急地迎了上来,凑到他耳边,声音带着压抑不住的惊慌,“老爷……老爷您可算回来了!族、族长和几位族老,还有几位爷都来了,他们此刻都在祠堂等着呢!说是有要事,必须等您回来,即刻商议!”
蔺三爷醉眼朦胧,一时没反应过来,打了个酒嗝,不耐烦地挥挥手,“什、什么要紧事……不能明日再说?”
管家急得额头冒汗,声音更低了,“老爷,看那阵势……怕是不容拖延啊!几位爷脸色都不太对,像是憋着一股火呢!”
蔺三爷满身满心的醉意终于醒了一半,睁开朦胧浑浊的双眼,先是看了一旁的心腹管家几眼,对上对方那不安的目光,一股不祥的预感忽然缠上心头。
近来……族里也没发生什么啊,除了七郎高中一事,还有什么大事吗?
袁琦正守在长廊下,见他归来,忙不迭迎上前,“老爷,老爷出事了,族老们今日不知道怎么就来了,说是有大事要开祠堂。”
蔺三爷神情凝重,问道:“你可知发生了何事?”
袁琦慌乱地摇摇头。
他心里愈发不安。
偏偏这时,有个小厮走过来,站在不远处,行了个礼,道:“三爷回来了,族老们都在等您过去呢。”
蔺三爷心神顿时一颤。
浓浓的不安萦绕心头。
他迟疑许久才走过去。
平日不过百步路长的回廊今日不知为什么却觉得难熬得很,蔺三爷每走一步心里都在抖,像是一节一节地往下坠,始终没有个底在下头兜着。
终于好不容易到了祠堂,里面已经灯火通明。
蔺家的祠堂建在大宅东侧,方便聚居的同宗族人祭祀。
能到的人已全部都到了,一股混合着陈旧木料与香火的沉闷味道扑面而来。堂中人头攒动,坐满了人,就连小辈们都来了,
可即便如此,祠堂内也没什么声音,呈现出一种异样的死寂。
那位须发皆白,平日大多不管具体事务的族长,此刻端坐在正中的主位上,面色沉凝。
两侧分坐着几位族中颇有声望的老者,也皆是神色严肃的模样,几房的主事人都在,他们各自坐在自己的位置上,不发一言。
蔺三爷刚走近,齐刷刷的目光便向他投来,他不由心间一寒,头皮发麻。
老五坐在稍靠前的位置,见到他来,微微颔首示意,脸上带着惯常的,看不出深浅的笑容,只是那笑容在此刻的氛围里,显得格外刺眼。
“三哥回来了。”
蔺五爷的声音不高,却清晰地打破了祠堂的寂静。
“老三掌家久了,面子大,请几次才肯过来。”一名连胡须都是花白的族老嗤笑道。
蔺三爷立刻行礼道歉,称自己是有应酬在身,推不掉。
掌家之人,日理万机,情有可原。
大家都没说什么,只族长睁开半阖的眼,声音透着年老的沙哑低沉,“七郎。”
蔺瞻原本正安静地站在稍后的位置,垂眸敛目,神情平淡,仿佛一切与他无关,闻言才抬起头。
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