深秋的夜,寒风卷着枯叶,拍打着当铺的窗棂。
一股混合着烟火焦灼、水汽蒸腾,以及一丝极淡、却异常精纯妖气的风,猛地推开了虚掩的店门。
风铃急促地响了两声,一个高大的身影踉跄着跌了进来,带着浓烈的疲惫与硝烟味。
是个穿着被烟熏火燎得发白、还带着湿痕的消防员制服的男人,三十许岁,面容刚毅,眼神却有些涣散,怀里紧紧抱着一团毛茸茸、一动不动的黑色物体。
他叫陆战,是市消防支队的尖兵。
此刻,他无暇顾及当铺的奇异,几乎是凭着本能冲到柜台前,声音嘶哑得如同破旧风箱:“救……救救它!掌柜,求您救救它!它……它救了我们全队……”
他颤抖着手,将怀中那团黑色物体轻轻放在柜台上。
那是一只通体漆黑、无一丝杂毛的猫,体型比寻常家猫大上一圈,此刻双眼紧闭,气息微弱得几乎察觉不到,身上柔软的毛发多处焦黑卷曲,隐隐有雷击的痕迹,更奇异的是,它周身萦绕着一股即将消散的、淡金色的灵光。
是猫妖,而且是正在渡劫、却遭遇意外的猫妖。
我的目光扫过黑猫,落在陆战焦急绝望的脸上。“它是妖,你是人,何故至此?”
陆战深吸一口气,强迫自己冷静,语速极快地叙述起来。
昨夜,城中老旧居民区发生特大火灾,他们中队奉命深入火场搜救。
火势诡异,蔓延极快,更不时有结构坍塌。
就在他们小队即将被火焰与浓烟包围,陷入绝境时,这只不知从哪里冒出来的黑猫,如同鬼魅般在前方引路,它的眼睛在浓烟中发出幽幽绿光,竟能看穿障碍,避开最危险的塌方点。
更神奇的是,每当有燃烧物砸落,它总能提前预警,甚至以不可思议的速度和角度,用身体撞开小的坠落物。
靠着这只猫的指引,他们小队奇迹般地全员撤出,还救出了几名被困群众。
然而,就在撤出火场的最后关头,一根燃烧的巨梁坍塌,直砸向殿后的陆战。
千钧一发之际,那黑猫发出一声凄厉尖啸,竟猛地跃起,浑身爆发出耀眼的金光,硬生生撞偏了那根巨梁!
黑猫被砸落的火星和冲击波扫中,摔落在地,而天空,恰在此时劈下一道诡异的、细小的苍雷,正中黑猫!
“那道雷……不对劲,不像平常的雷。”陆战声音发颤,“它中雷之后,就成这样了……队里的医生说没外伤,但心跳越来越弱……我、我没办法了,想起队里老班长提过忘川巷的传说,就抱着它一路跑来了……”
陆战不知道的是,那黑猫并非普通猫妖,而是修行数百年、昨夜正值“化形雷劫”的关键时刻。
它本应在深山无人处渡劫,却被城中冲天怨气与火灾引发的混乱灵气吸引,又见消防员舍生忘死救人,动了恻隐之心,现身引路。
救人耗损了它部分护体妖力,最后为救陆战硬抗巨梁更是伤及本源,导致雷劫临体时毫无防备,被天雷重创,道行几乎全废,性命垂危。
“它名墨影,已修行四百七十载。”我指尖轻触黑猫额头,感知着它残存的微弱灵识,对陆战道,“昨夜是它化形雷劫,为救你等,抗劫失败,妖丹破碎,灵魄将散。”
陆战如遭雷击,脸色煞白:“化形……雷劫?妖丹碎了?那……那还有救吗?要我的命换它的命也行!”
“凡人阳寿,于它无大补。”我摇头。
“它乃灵猫,有九命之说。实则非是九条性命,而是九次‘涅盘’之机,每次皆需耗费本源与漫长岁月积累。
它已用去八次,昨夜是最后一次机会,亦是最凶险的化形之劫。劫败,则第九命耗尽,魂飞魄散。”
陆战踉跄一步,几乎站立不稳,望着柜台上气息奄奄的黑猫,虎目含泪。
这猫救了他和战友的命,他却只能眼睁睁看它死去?
就在这时,那黑猫墨影的眼皮微微颤动了一下,竟艰难地睁开一条缝,金色的瞳孔黯淡无光,却清晰地倒映出陆战悲痛的脸。
它极其微弱地“喵”了一声,一道细若游丝的意念,传入我与陆战心间:
“典……当……”
“你要典当什么?”我问。
墨影的目光,眷恋地落在陆战染着烟灰的消防员徽章上,意念断续却清晰:“典当……我的‘第九命’……换……换他……”
它看向陆战,意念中充满了决绝的温柔与不舍:“换他……平安……退休……无灾无难……长命百岁……”
猫有九命,最后一命,是它存在的根本,是轮回的凭依。
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