百无聊赖的陈熊打算闭上眼睛,来个眼不见为净,突然眼前一亮,一个明眸皓齿,肌肤赛雪的美貌少女立在人群中,好奇地打量自己,这小娘皮长得不赖,嘿,她身边那小子却好生讨厌……“百年武勋,也难逃奸佞荼毒,国事不可为呀!”杨慎痛心叹息。
“杨公子不必忧心,花无百日红,人无千日好,纵使小人得志,又有几日猖狂。”雪里梅笑靥宽慰。
“姑娘说的是,今日本是陪你出行,却故狂态,见笑了。”
“公子哪里话,您是性情中人,自然心直口快。”雪里梅幽幽一叹,“不像那王朝儒,一肚子心思都不说,竟来个不告而别,让姐姐天天以泪洗面,相思难解。”
杨慎有心说王朝儒这是迷途知返,却怕煞了风景,只得扯开话题道:“今日该寻些什么物件,帮三姑娘解烦。”
“唉,相思难解,除非……你能把王三公子变出来。”雪里梅掩唇浅笑。
“杨某可没有大变活人的本事。”杨慎摇头。
二人说话往北行走,东侧已是武功胡同,另一边则是官办的蜡烛寺,丁寿真的是没骗涂酒鬼,内廷果然在此建了一座新寺庙舍饭。
雪里梅正与杨慎说笑,忽然一个人影从胡同中奔了出来,险些撞到她身上,吓得小姑娘惊声尖叫,细看那人是个蓬头垢面衣衫褴褛的乞儿,看着年纪也不甚大。
杨慎护住雪里梅,正色道:“这位兄台,怎地如此莽撞?”
乞儿扭头看见二人,眼中闪过一丝惊喜,随即便急忙垂下头去,冲二人作揖道歉,一言不,转身便走。
“咦,是个读书人。”杨慎见那人行礼颇有法度,并非一般贩夫走卒。
雪里梅却现那人眉眼身形依稀相似,急声道:“留步。”
那人木然定住了身子,雪里梅走到他身前,细细打量一番,“你是……三姐夫?!”
“顺卿兄?!”杨慎也认出来人,惊呼出声。
************“顺卿兄,何以沦落至此?”
街边的一间食肆内,雪里梅三人据了一张方桌,看着狼吞虎咽的王朝儒,杨慎感怀不已。
闻言王朝儒顾不得吃,掩面恸哭,将那日出城拜神的遭遇向二人哭诉。
“好狠心的王八鸨儿,便是不愿你在院中留宿,明言即是,何以出此歹计,险些坏了兄长性命。”杨慎愤恨言道。
雪里梅倒是知道,一秤金何止恶语相向,若不是顾忌王朝儒宦门子弟的身份,怕是早就动手了,但看王朝儒此时的可怜样子,也不是说这话的时候,唯有哀怨叹息。
“仲卿兄,你又如何到了这般田地?”
“说来话长。”王朝儒重重一叹,含羞带泪的又将后续遭遇道了一番。
百无一用是书生,这是王顺卿这段时日来的深切感悟。
那日他遭劫落难,赤身露体又不敢远行,只有躲在衰草丛中瑟瑟抖,天寒地冻,眼看一条小命就此交待,幸得有一群百姓打此路过,见他可怜,几人便给他凑了几件破旧衣裳,将他领到本村乡老面前。
王朝儒也没脸说自己是侍郎公子,嫖没了钱财流落至此,只谎称名叫王三,外乡人,途中遭劫,请求施救,那乡老也是个有善心的,便留他帮手,派了个放羊的轻松活计。
王三公子是真心想把羊放好,报答老人的,可那些羊却不这么想,一天便丢了三只,实在没脸回去的王朝儒又逃进了城里。
无颜去见故交,扛活又没力气,做伙计不长眼色,代写书信连纸笔墨都置办不起,惨痛的现实压迫,逼得三公子只能到舍饭寺里去抢饭吃,幸好正德改元,西城添了一座舍饭寺,王朝儒的竞争压力小了许多,一天好歹能轮到一碗粥喝。
这是个看脸的世道,古今一同,模样周正的人机会也比别人多些,阜财坊的一个地保来庙中寻人为总铺打更,瞧这小子比那些歪瓜裂枣们长得顺眼,便将差事托给了他,还不忘鼓励几句:早晚勤谨,每日也可到手几文花销。
结果呢,小三儿夜里睡过了头,不堪坊里住户唾沫星子的地保怒火难消,带人把这小子撵出了蜡烛寺,若非跑得快,一顿胖揍怕是免不了。
看着锐气尽没的王朝儒蔫头耷脑的模样,杨慎唏嘘不已,“既是如此,顺卿兄就此返家吧。”
“我……”王朝儒顿足摇头。
“小弟还有二十余两的月例积蓄,足够兄长一路盘缠使用。”
“不是,用修你有所不知,唉!”这时的王朝儒也顾不得什么面子了,将他把家中银子耗尽,老头子不认他那点儿事全抖落了出来。
“如今两手空空,同样进不得家门。”王朝儒哭丧着脸。
“这个……”杨慎也没了办法,杨家也非豪富之家,他老子杨廷和的詹事官品级虽不低,权力却不大,虽说没事能给皇帝经筵讲学,可当今这位皇上会把他说的话当回事么。
“不管如何,先要知会姐姐一声,她忧心公子安危,这几日茶饭不思,久了身子会撑不住的。”
“不,不要把我这落魄样子告诉她。”王朝儒慌张摇头。
************宜春院。
“谢天谢地,三郎平安无恙。”玉堂春玉掌合十告天,苍白的面色中有了一丝红润。
雪里梅并没把王朝儒的嘱咐当一回事,一回来便寻了苏三,一五一十说个清楚,姐姐都为你担心成什么样了,谁还关心你那点狗屁脸面。
“如今便是想着如何为三郎筹措些银两,好歹对高堂有个交代。”玉堂春道。
“难喽,妈妈这段日子也不知怎么了,把银子看得忒重,要凑出个千八银子,怕得等到下辈子。”雪里梅丧气道。
“总得想个法子。”玉堂春蹙额深思。
姐妹二人枯坐愁眉,不觉已到掌灯时分。
“三丫头,还想着那王三呢?”一秤金上楼便没个好声气。
“想他作甚,妈妈说得对,欢场无真爱,银子才是真的。”
玉堂春一反常态,让一秤金惊喜不已,“女儿诶,你可是想通了!别为那丧良心的费心思啦,妈妈为你准备几个爱吃的菜,瞧瞧你这阵子都饿瘦了……”
“妈妈不必费心了,女儿这些日子给您添了许多麻烦,也该为院子出出力,今晚便开始陪客吧。”
“哎呦,心肝宝贝诶,你可真是妈妈的贴心人呐,娘把话撂在这儿,就那帮臭男人,你抛个媚眼过去,他们保管死心塌地往外掏银子。”一秤金脸上都快笑出花来。
“妈妈您是否该把饰匣子给我呀,女儿总不能素面朝天的出去现眼吧?”
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