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第393章 百草堂之蜡梅花（第1页）

深冬腊月，铅灰色的云层低低压在青瓦镇上空，寒风卷着碎雪，像无数细针扎在人脸上。镇子东头的百草堂却暖意融融，药香混着炭火的焦味弥漫在雕花窗棂间，只是这暖意挡不住堂内越来越浓的焦灼。

王宁站在柜台后，指尖捻着一株干枯的腊梅花，指腹摩挲着花瓣上蜡质的光泽。他身着藏青色暗纹长衫，袖口磨得发亮，常年抓药的双手骨节分明，指腹布满细密的老茧，指甲缝里嵌着洗不净的药渍。这位百草堂掌柜年近三十，面容清俊，眉宇间带着几分沉稳，唯有眼下的青黑泄露了连日的疲惫。

“王掌柜，再给我抓一副腊梅汤吧！我家那口子咳得整宿睡不着，胸闷得像压着块石头。”一位裹着厚棉袄的老妇人被儿子搀扶着进来，嘴唇冻得发紫，说话时带着浓重的喘息。

王宁点点头，转身掀开身后的药柜。数十个朱红色抽屉整齐排列，每个抽屉上都用隶书刻着药材名。他拉开标着“腊梅”的抽屉，里面的药材已所剩无几，仅够再配两副药。“张婶，这是最后一副了，您先拿回去煎着喝，记得用温水送服，忌生冷油腻。”他一边说着，一边用铜秤精准称出三钱腊梅花，又搭配上陈皮、甘草，用草纸包好，系上红绳。

张阳站在一旁研磨药材，石臼与药杵碰撞发出沉闷的“笃笃”声。这位资深药师穿一身月白色长衫，衣襟上别着个绣着兰草的香囊，里面装着晒干的腊梅花蕊，走动时便飘出淡淡的清香。他眉眼细长，神情专注，磨药的动作不快却极稳，粉末细腻均匀。“掌柜的，库存的腊梅怕是撑不过今日了，方才又有三家来问，都是得了那‘寒郁症’的。”

话音刚落，门外又涌进几个村民，个个面色苍白，咳嗽不止，七嘴八舌地求着抓药。王宁眉头紧锁，安抚道：“大家别急，腊梅性温，能理气开郁、止咳化痰，正是治这寒症的良药，只是目前药材紧缺，我这就派人进山采摘。”

“哥，让我去！”后堂帘布一掀，一个穿着湖蓝色短袄、梳着双丫髻的姑娘快步走出。王雪年方十八，眉眼灵动，脸上带着几分稚气，背上背着个鼓鼓囊囊的粗布包，里面装着采药锄、竹篮和防水油布。她自幼跟着父亲进山采药，对青瓦镇周边的山林了如指掌，辨识野生药材的本事连王宁都暗自佩服。

“雪儿，深山里雪深路滑，且腊梅多长在山涧峭壁旁，太危险了。”王宁面露难色，妹妹性子活泼莽撞，做事向来不管不顾。

张娜端着一碗热茶从内堂走出，她身着淡粉色襦裙，长发挽成发髻，用一支木簪固定，眉眼温柔，脸上带着浅浅的笑意。作为王宁的妻子，她自幼在药铺长大，懂些基础药理，平日里常帮着打理药铺琐事。“夫君，雪儿的采药手艺咱们都放心，眼下情况紧急，镇上患病的人越来越多，总不能看着大家受苦。”她将热茶递给王雪，“路上小心，记得带些干姜御寒，若是遇到危险，便点燃这腊梅香囊，香气能传得远些。”

王雪接过热茶一饮而尽，拿起桌上的香囊塞进怀里，拍着胸脯道：“哥、嫂子放心，我明日一早就回来，保证采满一篮野生腊梅！”她凑近药柜，拿起一朵干枯的腊梅花放在鼻尖轻嗅，“这人工种植的腊梅香气淡，药性也不及野生的醇厚，山涧北边的悬崖上长着一片老腊梅，寒冬里开得正盛呢。”

张阳从药柜里取出一个小瓷瓶，递给王雪：“这是用腊梅、薄荷炼制的清凉油，进山若遇蚊虫或头晕，涂抹在太阳穴便好。野生腊梅花瓣边缘有细微绒毛，颜色是鹅黄带点蜜色，可别采错了。”

王雪收好瓷瓶，背上药包就要出门。王宁叫住她，从腰间解下一把短刀递给她：“山路难行，带着防身。切记，日落前若没找到腊梅林，就先找个避风处歇息，安全第一。”

“知道啦！”王雪摆摆手，身影很快消失在风雪中。寒风卷着雪沫子扑进药铺，带来一阵刺骨的寒意，也吹起了柜台上那朵腊梅花，香气在堂内幽幽飘散。

王宁望着门外漫天飞雪，心中隐隐有些不安。青瓦镇世代安宁，从未有过这般大规模的怪病，偏偏又赶上腊梅紧缺的时节。他转身看向张阳，沉声道：“你今日多留意些济世堂的动静，孙玉国那人向来心胸狭隘，怕是不会放过这个机会。”

张阳点头应下，目光落在药柜里仅剩的腊梅花上。那花瓣蜡质饱满，在灯光下泛着温润的光泽，明明是性温的良药，此刻却仿佛带着一丝说不清道不明的寒意，在这深冬的药铺里悄然弥漫。

夜色渐深，风雪愈发猛烈，百草堂的灯光在风雪中摇曳，如同大海中的一叶孤舟。王宁和张娜守在药铺，时不时有人敲门求药，却只能无奈告知药材已断。窗外的寒风呼啸着，像是某种野兽的嘶吼，让人莫名心悸。王宁数次走到门口张望，却始终看不到那抹熟悉的身影，心中的不安越来越强烈——王雪进山已经五个时辰了，按理说，此刻应该已经抵达山涧附近，可为何一点消息都没有？

而此刻的深山之中，王雪正攀爬在陡峭的悬崖上。雪落在她的发间眉梢，冻成了冰碴，她却浑然不觉，眼中只有那峭壁上一簇簇盛放的腊梅花。鹅黄色的花瓣在皑皑白雪中格外耀眼，浓郁的香气扑面而来，带着沁人心脾的暖意。她小心翼翼地伸出手，指尖触碰到花瓣上的细微绒毛，心中一阵欢喜。

就在她准备采摘时，脚下的岩石突然松动，身体猛地向下滑去。王雪惊呼一声，下意识地抓住身边的一根藤蔓，藤蔓却不堪重负，发出“咔嚓”的断裂声。她重重摔在雪地上，怀里的香囊掉了出来，滚落在一旁的草丛中。

一阵急促的脚步声从身后传来，王雪挣扎着想要起身，却被一只粗糙的大手按住了肩膀。她抬头望去，只见一个身材魁梧的汉子站在面前，脸上带着一道狰狞的疤痕，正是孙玉国的手下刘二。他手上提着一把斧头，斧刃上沾着泥土，手臂上那道烫伤疤痕在风雪中显得格外可怖。

“小姑娘，这腊梅林可是孙掌柜的地盘，你也敢来偷采？”刘二咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气中满是恶意。

王雪心中一沉，瞬间明白过来，这场突如其来的寒郁症，或许根本不是意外。她握紧了怀里的短刀，目光警惕地盯着刘二，身后的腊梅花在风雪中轻轻摇曳，香气依旧浓郁，却染上了一丝危险的气息。

风雪肆虐了一夜，青瓦镇被厚厚的白雪覆盖，天地间一片苍茫。百草堂的门板刚卸下，就有村民顶着寒风涌了进来，个个面带焦虑。

“王掌柜，我家娃儿咳得更重了，胸闷得直哭，腊梅汤还有吗？”

“王掌柜，我家老头子喘不上气，您行行好，再想想办法！”

王宁站在柜台后，面色凝重地摇头：“各位乡亲，实在对不住，腊梅药材已经断货了。我妹妹进山采摘，本该尽早回来，可至今杳无音讯。”他指尖摩挲着柜台边缘，那里还留着王雪昨日临走时碰过的痕迹，心中的不安如同藤蔓般疯长。

张娜端着刚煮好的姜枣茶，分给众人：“大家先喝口热茶暖暖身子，我夫君已经让张阳药师去山脚下打听消息了，一有动静就会告知大家。”她身着淡青色襦裙，发髻上别着的腊梅香囊微微晃动，脸上强装镇定，眼底却藏着掩不住的担忧。

话音刚落，张阳的身影出现在门口，他身上的月白色长衫沾了不少雪渍，发丝凌乱，脸上带着急切：“掌柜的，不好了！我去了山脚下的猎户家打听，他们说昨日风雪太大，没人敢进山，也没见过雪儿姑娘。”他从怀中掏出一个物件，“这是我在山涧入口处找到的，是雪儿姑娘的香囊。”

王宁瞳孔骤缩，快步上前接过香囊。那是个绣着腊梅花的青布香囊，正是张娜亲手缝制的，此刻香囊上沾着几片干枯的腊梅花瓣，边缘还蹭着一丝乌黑的汁液，散发着淡淡的腥气，绝非腊梅或山中草木所有。

“这黑色汁液是什么？”张娜凑近细看，秀眉紧蹙，“雪儿向来细心，不会轻易弄脏香囊，定是遇到了危险！”她指尖轻轻拂过香囊上的腊梅花绣纹，声音带着颤抖。

王宁捏着香囊，指腹用力到泛白：“张阳，备上绳索、开山斧，我们进山寻找。”他转身看向村民，“各位乡亲，我妹妹失踪，实在无暇顾及药铺，今日暂不营业，还望谅解。”

“王掌柜，我们跟你一起去！”人群中走出几个年轻后生，“雪儿姑娘平日里常帮我们辨识草药，性子好得很，我们不能让她出事！”

“是啊，多个人多份力量，山里雪大，也好有个照应！”

王宁心中一暖，拱手道：“多谢各位乡亲。”他快速交代张娜守好药铺，若有异常立刻关门，随后便带着张阳和几个村民，背着采药工具，踏着积雪向深山进发。

山路崎岖难行，积雪没到脚踝，寒风如刀割般刮在脸上。王宁走在最前面，目光锐利地扫视着四周，不放过任何蛛丝马迹。他自幼跟着父亲进山采药，对这片山林极为熟悉，知道王雪说的腊梅林在山涧北边的悬崖下，那处地势险峻，平日里少有人去。

“掌柜的，你看这里！”张阳突然停在一处雪地上，指着地上的痕迹，“有拖拽的印记，还有几滴血迹！”

众人围拢过来，只见雪地上有一道浅浅的拖拽痕迹，旁边散落着几滴暗红的血迹，已经被冻成了冰碴。王宁蹲下身，指尖触碰着血迹，又闻了闻，沉声道：“是新鲜血迹，应该是雪儿留下的。”他心中一紧，加快了脚步，“快，往腊梅林方向去！”

一行人跋涉了两个时辰，终于抵达山涧北边的悬崖下。眼前的景象让众人倒吸一口凉气：悬崖上的腊梅林被人肆意砍伐，折断的枝桠散落一地，鹅黄色的花瓣被积雪覆盖，空气中弥漫着腊梅的浓香，却夹杂着一丝淡淡的腥气。

“这是怎么回事？”一个村民惊呼，“好好的腊梅林怎么变成这样了？”

张阳蹲下身，检查着折断的枝桠：“切口很新，应该是昨日被人砍断的。你看，这些腊梅花瓣上也沾着那种黑色汁液。”他捡起一片沾有汁液的花瓣，递给王宁。

王宁接过花瓣，仔细端详。野生腊梅花瓣边缘的细微绒毛清晰可见，蜡质饱满，可花瓣上的黑色汁液黏腻异常，散发着一股刺鼻的气味，与香囊上的汁液一模一样。“这不是山中的天然汁液，像是某种人为调制的东西。”他沉声道，“雪儿一定是在这里遇到了危险。”

众人分头寻找，在悬崖下的一处草丛中，找到了王雪留下的采药锄和竹篮，竹篮里空空如也，只有几片被揉碎的腊梅花瓣。除此之外，再也没有其他线索。

“掌柜的，会不会是遇到了野兽？”一个村民担忧地问。

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