630看书网>三国 玄武 > 第168章 执衡稳驭青徐鼎（第2页）
第168章 执衡稳驭青徐鼎（第2页）
曹操点头：“如此甚好，操代犬子谢过丞相。”曹昂也对着简宇和父亲郑重行礼。
至此，在曹操的亲自参与和引领下，曹军核心层的人心安抚，初步完成。简宇后续的一系列善后安排——救治伤员、收殓遗体、整编军队、量才任用——得以顺利推行。荀彧、程昱被邀请参与民政；夏侯惇等将养伤后另行安排；郭嘉被小心照料；曹昂也有了妥善去向，在曹操的恳请之下，他顺利拜简宇为师，向简宇学习。
当夜，简宇与曹操再次对坐。
“孟德今日所为，甚好。”简宇道，“非如此，不能安旧部之心，不能显你我同心之诚。”
曹操摇头，面带倦色却眼神清明：“是丞相给操机会，亦是给操……赎罪之阶。操，铭感五内。”他顿了顿，望向南方，“徐州……明日路上，还请丞相，再与操细说。”
“自然。”简宇点头，“有些心结，需在见玄德之前，彻底解开。有些话，需你亲自说，亲自做。”
夜色中，两个男人达成了更深层次的默契。
在北海稍作休整，处理完善后事宜，简宇便率得胜之师，押送着部分缴获的辎重，携曹操及其主要文武，启程返回此次大战的策源地、也是他经营多年的根基——徐州。
通往徐州的官道上，气氛与来时已截然不同。
战马的銮铃发出清脆的响声，车轮轧过秋日干燥的土路，扬起细细的烟尘。队伍前列，简宇仍骑着他的“追风”，曹操则换乘了一匹温顺的棕色骏马，落后半个马身，与简宇并辔而行。两人皆未着甲，只穿常服，一路行来，多在交谈。
“孟德，”简宇目光望着前方蜿蜒的道路，声音平和，“前方不远便是徐州地界了。玄德治徐数年，颇有政声，百姓稍得安息。你可知，徐州士民至今仍惧‘曹’名？”
曹操骑在马上，身形随着马背轻轻起伏。他面色依旧有些失血后的苍白，但眼神已恢复了往日的深邃与锐利，只是深处多了一丝此前罕见的沉静与反思。闻言，他嘴角微微扯动了一下，似是苦笑，又似是自嘲。
“操……岂能不知。”他声音低沉，带着长途跋涉后的沙哑，但每个字都吐得很清晰，“当年为报父仇，怒而兴师，所行……确有不当之处。陶恭祖纵有管束不严之过，徐州百姓何辜？屠城戮民，怨毒结于人心，此实为操半生最大之失，亦是为政之败笔。兖州杀边让，激变士林；徐州行杀戮，失尽民心。根基不稳，纵有雄兵万千，良谋千条，终是沙上筑塔……丞相此前所言，字字诛心，亦字字金玉。操，思之愈深，愧之愈切。”
这番话，曹操说得缓慢而沉重，仿佛每个字都带着重量。他并非初次思及这些，但如此清晰、坦率地向他人——尤其是向即将见面的、代表徐州的一方之主剖析自己的过错，却是第一次。
海上的决战，身心的极限，随后的归降，星夜下的长谈，以及这一路行来所见战后民生凋敝的景象，都在反复冲刷着他固有的某些认知。
简宇侧头看了曹操一眼，见他神色诚恳中带着沉郁，知他所言非虚，便继续道：“知过能改，善莫大焉。孟德，你才智超群，用兵如神，此乃世所公认。然治国平天下，非仅凭刀兵与权谋。民心如流水，可载舟，亦可覆舟。你在兖州、徐州所为，正是自绝于这载舟之水。玄德在徐州，虽无赫赫战功炫于外，却能宽仁待下，抚慰流亡，使疮痍之地渐有生气，故徐州士民归心。待会儿相见，孟德若能坦然面对过往，不仅是对玄德，更是对徐州生民有一个交代。如此，方是真正了结旧怨，开启新篇。你我共扶汉室，重整天下的路上，不能再有徐州这般的心结与旧伤。”
曹操沉默了片刻，目光投向道路两旁。秋日田野略显萧瑟，但已可见农夫在田间劳作，远处村落炊烟袅袅，一派平和的景象。这景象，与他记忆中因战火而残破荒芜的徐州，已然不同。他缓缓点头，声音虽轻却坚定：“丞相良言，操谨记。待入徐州，见了玄德公，操自有分晓。”
他知道，简宇让他道歉，不仅仅是为了安抚刘备和徐州人心，更是要为他曹操、为这段充满血腥的过去，真正画上一个句号。这也是他重新立足、融入这个新格局必须迈出的一步。骄傲如他，此刻却并无多少抗拒，反而有种卸下重负般的释然。真正的强大，或许不在于永不犯错，而在于有勇气直面并修正自己的错误。
徐州城，已遥遥在望。
城墙的轮廓在秋日的晴空下逐渐清晰。与北海的残破不同，徐州的城墙显然经过精心修葺，雉堞整齐，旗帜鲜明。更引人注目的是，自城门向外，官道两旁，竟隐约可见簇拥的人群。显然，徐州刺史刘备出迎的仪式，颇为隆重。
离城三里，简宇下令全军整队，放缓行速，仪仗前列。他自己也稍稍整理了一下衣冠。曹操亦深吸一口气，挺直了背脊，尽管内息依旧虚浮，经脉隐隐作痛，但他努力让神色恢复平静，目光深沉地望向那座熟悉的、又陌生的城池。曾几何时，他曾大军压境，欲将此城据为己有；而今，他却要以这样的身份，再次来到它的面前。
城楼之上，“刘”字大旗高高飘扬。城门洞开，两列盔明甲亮的徐州兵士肃然列队，从城门一直延伸到护城河外。队伍最前方，一人身着深青色刺史官服，头戴进贤冠，腰佩长剑，身形挺拔，面如冠玉，颌下须髯修剪得整齐，正是刘备刘玄德。他身后，简雍、孙乾、糜竺、糜芳、陈登等徐州文武要员，皆着正式官服，肃立其后。
刘备的目光，越过来迎的仪仗，越过简宇的旗帜，第一时间便落在了与简宇并马而行、落后半个马身的曹操身上。那一刹那，刘备素来温润平和的眼中，不受控制地掠过极其复杂的情绪：震惊、恍然、审视、慨叹，最后归于一种深沉的平静。
他早就接到快马传书，知曹操归降，但当亲眼看到这位曾与自己纠缠多年、互为劲敌的曹孟德，真的就这样出现在简宇身侧，以一种近乎“从属”的姿态来到徐州时，心中那份震撼依然难以言表。就在不久前，他在徐州，还需日夜提防北方此人南下，转眼间，乾坤已定，世事如棋，令人唏嘘。
而曹操，也在第一时间看到了刘备。四目相对的瞬间，时光仿佛倒流。他想起了多年前的初遇，想起了讨董时的并肩，更想起了后来的反目、争夺徐州时的刀兵相见，以及自己那场给这片土地带来深重苦难的屠戮……万千思绪，涌上心头。但很快，他便收敛了所有外露的情绪，面色沉静如水。
队伍在城门前五十步处停下。简宇率先下马，随行将领谋士亦纷纷下马。曹操动作稍缓，但也利落地翻身下马，脚步落地时微微一晃，随即站稳。
刘备已率众迎上前来，对着简宇躬身长揖：“徐州刺史刘备，恭迎丞相凯旋！丞相扫平逆乱，安定东方，功在社稷，百姓额手称庆！”
简宇快走两步，双手扶起刘备，朗声笑道：“玄德公快快请起！此战能竟全功，非宇一人之力，实乃将士用命，亦赖玄德坐镇徐州，稳固后方，功不可没！”
他侧过身，指向身后的曹操，笑着说道：“来，玄德，且看今日，我为你带来了一位故人，亦是一位足以托付大事的新同僚。”
所有人的目光，此刻都聚焦在了曹操身上。城门内外，无数兵士、官吏，乃至从城门缝隙、从街角巷尾偷偷张望的百姓，都屏住了呼吸。空气中弥漫着一种难以言喻的紧张与期待。
曹操向前几步，走到刘备面前约一丈处停下。他先是看了一眼简宇，简宇对他微微颔首，目光中带着鼓励与肯定。曹操随即转回头，正视着刘备。
秋风吹过，卷起地上几片枯叶，也拂动着两人的衣袂。曹操深青色的文士袍略显陈旧，衬得他脸色更显苍白，但那双眼睛却亮得惊人。他缓缓地，极其郑重地，对着刘备，拱手，弯腰，深深一揖。
这一揖，揖得极深，几乎呈九十度，姿态之低，态度之诚恳，让在场所有人——无论是简宇麾下见过曹操桀骜的将领，还是刘备身边深知曹刘恩怨的属下，抑或是那些偷偷观望的徐州百姓——都骤然瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己所看到的。
这可是曹操，曹孟德！那个“宁我负人，毋人负我”、纵横天下、睥睨四海的枭雄！他竟然对着刘备，如此郑重地行礼道歉？
紧接着，曹操那低沉而清晰，甚至带着一丝不易察觉的沙哑与颤动的声音响了起来，在这寂静的城门广场上，字字分明：“玄德公，许久未见。操，今日特来，向玄德公，亦向徐州万千生灵，为昔日罪愆，告罪！”
他维持着作揖的姿势，声音提高了一些，确保周围之人皆能听清：
“当年，操因家父之仇，怒而兴不义之师，迁怒于徐州百姓，屠城戮民，所行惨烈，灭绝人性，致使徐州之地，生灵涂炭，白骨蔽野，血流成河。此乃操平生最大之罪孽，百死莫赎！多年来，此罪如巨石压心，午夜梦回，常自惊悸。非对不起陶使君，而是愧对徐州每一户罹难之家，每一位枉死之民！”
“操，为将则嗜杀，为政则失仁，此乃取败之由，亦是天下共弃之因。幸得丞相点拨，海上论道，使操迷途知返，知往日之非。今日，操别无他物，唯有以此残躯，此余生之力，向玄德公，向徐州百姓，深深一拜，叩请恕罪！并立誓于此：自今而后，若得苟全性命，必当竭心尽力，弥补前愆，造福生民，以赎万一！”
言罢，曹操并未立即起身，而是保持着深深作揖的姿势，仿佛在等待徐州土地与人民的审判。
全场鸦雀无声。风似乎都停止了流动。所有人都被这突如其来的、极具冲击力的一幕惊呆了。
糜竺手中的笏板险些脱落，陈登抚须的手僵在半空，孙乾、简雍等人面面相觑，眼中尽是难以置信。城上城下的兵士们更是张大了嘴。那些从门缝中偷看的百姓，有的捂住了嘴，有的瞪大了眼睛，有的则因这番话勾起了惨痛的回忆，而开始低声啜泣。
刘备同样震惊。他预料到曹操的到来会带来震动，预料到简宇可能会设法调和，甚至预料到曹操或许会有些场面上的表示。
但他万万没想到，曹操会以如此彻底、如此低姿态、如此公开的方式，将当年那场徐州最黑暗的惨剧赤裸裸地揭开，并以罪人的身份，向他、向所有徐州人，致以最深切的忏悔。这完全超出了他对曹操的认知。
刘备的眼神急剧变幻，震惊、回忆带来的痛楚、审视、狐疑、乃至一丝不易察觉的动容，迅速交替。他看到了曹操苍白脸上的诚恳与沉重，看到了他深深弯下的脊背，也看到了周围徐州僚属与百姓们剧烈波动的情绪。
电光石火间，刘备已然明白了。他明白了简宇的深意——这不只是道歉，更是化解旧怨、凝聚人心的关键一步。
他也明白了曹操的意图——这道歉固然是形势所迫，但其中未必没有真心悔过的成分，更重要的是，这是曹操递给徐州、递给他刘备的一个台阶，一个将过往血腥一页真正翻过去的机会。
心念急转，刘备迅速做出了决断。他脸上的震惊缓缓收敛，代之以一种沉痛而庄重的神色。他没有立刻去扶曹操，而是任由曹操保持着那个请罪的姿势数息，让这一幕更深地刻入在场每一个人的眼中、心中。
然后，刘备才上前一步，伸出双手，托住了曹操的手臂，声音温和却清晰有力，带着一种刺史的威严与长者的宽厚：“孟德……请起。”
他手上用力，将曹操扶起。两人目光再次相对。
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