最后三个字说得很轻,却重若千钧。
林晚夕眼眶微热,终于卸下所有坚强,靠在他肩头:“……好。”
接下来的日子,萧承烨果真做到了“不谈国事”。他每天只处理半天朝政,其余时间都陪着林晚夕。他们在御花园散步,看秋菊傲霜;在暖阁对弈,一局棋能下两个时辰;有时什么也不做,只是并肩坐着,他批奏折,她看书,偶尔相视一笑。
这是他们成婚以来,最像寻常夫妻的一段时光。
但两人都清楚,这样的宁静不会太久。帝国的车轮正在加速向前,他们一个是掌舵的帝王,一个是不可或缺的助力,注定无法长久置身事外。
十日后,林晚夕的身体明显好转,脸颊有了血色,眼中的疲惫也渐渐散去。萧承烨这才允许她接触一些不那么费神的事务——比如,看看各地送来的捷报和进展汇报。
暖阁的桌案上,奏折被分门别类摆放:
北境的三份:瘟疫完全平息,无新增病例;新开垦荒地三十万亩,流民安置完毕;蛊医培训学堂第一期五十名学员毕业,已分派至各县。
运河的两份:中段最难挖掘的“鬼见愁”峡谷贯通,全线通航预计可提前半年;运河沿线新设税关十二处,首月税收即超预期。
海防的四份:舟山军港扩建完成,可同时停泊五十艘战船;海事大学第一期招生三百人,报名者逾五千;远洋贸易公司成立,龙四海任总教习,首支商船队下月赴吕宋;东海渔民协会成立,覆盖沿海二十八县。
蛊术研究的三份:太医院瘟蛊研究司成功培育“防疫蛊”,可提前三日检测鼠疫等恶性传染病;格物院海洋分舵从龙鳞蛊样本中提取出“腐蚀活性成分”,可制成便携式蚀金剂;大陈岛送来新型“通信蛊”样本,百里传讯误差不超过一刻钟。
还有各地民生、科举改制、赋税调整、边境贸易……一份份奏折,描绘出一个正在脱胎换骨的帝国。
林晚夕翻阅着,时而微笑,时而沉思。当她看到一份关于“江南女子学堂”的奏请时,抬头看向正在批阅军务的萧承烨:“陛下准了女子学堂?”
“嗯。”萧承烨头也不抬,“不止江南,临安、蜀中、岭南,都要办。教读书识字,也教算术格物。第一批教习,从宫中女官和勋贵家识字的夫人中选。”
“礼部没有反对?”
“有,但朕压下去了。”他放下笔,揉了揉眉心,“秦相说得对,改革不能只改一半。既然女子可为医、可为蛊师、可为工匠,为何不能读书明理?百年树人,女子教化关乎下一代,关乎国运。”
林晚夕心中涌起暖流。她想起当年在滇南,族中女孩大多不许学习蛊术精要,只教些皮毛防身。她是因为天赋异禀,又得祖母偏爱,才成为例外。如今,皇帝的一道旨意,可能改变千千万万女孩的命运。
“对了,还有这个。”萧承烨从一堆奏折中抽出一份递给她,“你看看。”
那是一份工部与格物院联合提交的《五年科技发展规划》,厚达百余页。林晚夕翻开,目录就让她吃了一惊:新型冶炼技术、蒸汽动力研究、光学仪器制造、化学合成实验、甚至还有“电力初探”……
“这些……都是格物院在研究的?”
“有些刚起步,有些已有眉目。”萧承烨走到她身后,指着其中一页,“比如这个‘蒸汽机’,其实前朝就有雏形,用来抽水灌溉。格物院的工匠改进了设计,热效提高了三成,正在尝试用到船上——若成功,战船可不依赖风力,逆风逆流皆可行。”
他又翻到“电力”部分:“这个更玄妙。说是西方有学者发现摩擦生电,咱们的蛊术研究中也偶然发现,某些蛊虫在特定条件下会产生类似现象。虽然离实用还远,但朕准他们研究,哪怕一百年后才能用上,也值得。”
林晚夕一页页翻看,越看越心惊。这份规划所展现的视野和野心,已经超越了这个时代绝大多数统治者的想象。它不是在原有框架上修修补补,而是在构建一个全新的、基于科学和技术的未来。
“陛下,这些研究耗资巨大,且很多可能数十年不见成果……”她谨慎地说。
“朕知道。”萧承烨平静道,“但有些事,总得有人开始做。弗拉维亚为什么强?不是因为他们天生聪明,而是他们肯投入、肯试错、肯为百年后的利益布局。西凉已经落后了,若再不追赶,差距只会越来越大。”
他双手按在她肩上,声音沉稳有力:“晚夕,朕要的不是一代人的太平,是百年国运,是千秋基业。为此,朕愿意做那个栽树的前人,哪怕自己乘不了凉。”
林晚夕仰头看他。窗外的秋阳透过窗棂,在他脸上投下明暗交错的光影。这个男人的脸庞依然年轻,但眼神中已有了一种超越年龄的深邃与坚定。
她忽然明白,为什么那些老臣最终都选择追随他——不是因为他总是对的,而是因为他看得足够远,远到让人愿意相信,跟随他的方向,真的能抵达一个更好的未来。
“陛下,”她轻声说,“我会一直陪着你,栽那些树。”
萧承烨笑了,那笑容里没有帝王的威仪,只有纯粹的温暖:“好。等这些树长成,我们一起在树下乘凉。”
十一月初三,萧承烨在太和殿举行了一场盛大的庆功宴。
宴席的主角不是王公贵族,而是来自全国各地、各行业的功臣:有大陈岛之战受伤的老兵,有北境抗疫的蛊医,有运河工程中提出关键建议的工匠,有海事大学的第一批学子,有江南女子学堂的女教习,甚至还有两个因为改进农具而获赏的普通农夫。
这是西凉开国以来,最“不合规矩”的一场宫宴。但萧承烨坚持如此。
宴至中途,他举杯起身,朗声道:“这一杯,敬所有为西凉新生流过汗、出过力、拼过命的百姓!江山非朕一人之江山,乃是万民之江山;盛世非天赐之盛世,乃是人人共建之盛世!”
千人举杯,饮下的不只是酒,还有一种前所未有的认同感。
宴后,萧承烨与林晚夕并肩登上宫墙。
时值深秋,夜空澄澈如洗,繁星点点。宫墙之下,临安城万家灯火,一直延伸到视线尽头。更远处,隐约可见运河码头彻夜不熄的灯笼,像一条地上的星河。
“还记得我们第一次一起站在这里吗?”萧承烨问。
林晚夕点头:“那时我刚入宫不久,陛下带我看临安夜景。我说‘这万家灯火,每一盏都是一个家’,陛下说‘帝王之责,就是守护这些灯火不灭’。”
三年过去了,灯火更多、更亮了。
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