“这三年,我们打了北狄,平了瘟疫,开了运河,守住了海疆。”萧承烨望着远方,“有时朕也会想,是不是太急了?变法太多,阻力太大,步子太快……”
“但陛下从未停下。”林晚夕接道。
“因为停不下。”他伸出手,仿佛要触摸那片星空,“你看,这个世界正在以前所未有的速度变化。西方列强的船已经开到我们家门口,新大陆的财富正在重塑世界格局。西凉若此时停下,就会被时代抛弃。朕可以不做开拓之君,但绝不能做误国之君。”
他的侧脸在夜色中显得格外坚毅:“所以朕只能往前走,哪怕跌跌撞撞,哪怕头破血流。好在……这一路有你。”
林晚夕握住他的手。两人的手都有些凉,但交握处生出暖意。
就在这时,她心口忽然传来一丝微弱的悸动。
那感觉极其细微,像是蝴蝶振翅,转瞬即逝。但林晚夕的身体却微微一僵——那是净雪蛊的感应。
净雪蛊是她本命蛊之一,最是纯净敏感,能感应到极细微的能量波动和同源气息。三年来,这只蛊一直很安静,只在两种情况下会有反应:一是她情绪剧烈波动时,二是……感应到某些特殊的、与蛊术本源相关的事物时。
而刚才那一丝悸动,陌生而遥远,带着海洋特有的深邃与神秘,似乎来自……东南方向,万里之外。
“怎么了?”萧承烨敏锐地察觉到她的异样。
林晚夕犹豫了一下,还是如实说了:“净雪蛊刚刚……动了一下。很微弱,但确实有感应。方向是东南海域,非常远。”
萧承烨神色凝重起来。他知道净雪蛊的特殊性,更知道林晚夕在蛊术上的造诣已登峰造极,绝不会误判。
“是敌是友?是吉是凶?”
“说不清。”林晚夕闭目凝神,试图捕捉那稍纵即逝的感应,但已无迹可寻,“那感觉……很古老,很庞大,不像是人为培育的蛊虫,更像是……某种自然存在的、与蛊术同源的力量苏醒。”
她睁开眼,眼中有一丝困惑:“而且奇怪的是,它给我的感觉既亲切又危险,既熟悉又陌生。就好像……好像遇到了失散多年的亲人,但这个亲人已经变得面目全非。”
这个比喻让萧承烨眉头紧锁。他想起大陈岛之战时,龙鳞蛊展现出的惊人灵性与力量。那些来自龙鳞海沟的天然蛊虫,已经颠覆了人们对蛊术的认知。而现在,似乎有更古老、更强大的存在,正在海洋深处苏醒。
“会不会是龙鳞海沟的更深处……”他沉吟道。
“有可能。”林晚夕点头,“顾老说过,龙鳞海沟可能是一个庞大生态系统的入口。我们采集到的样本,或许只是最表层的生物。而弗拉维亚的科考船出现在那里,也绝非偶然。”
两人沉默地望着东南方向。夜空下,那片海域隐藏在无尽的黑暗中,神秘而不可知。
“此事暂时保密。”萧承烨最终道,“等开春后,朕派一支精锐船队,由你带队,再去一次龙鳞海沟。但这次不是探查,是真正的探索——带上最好的装备,最全的人才,做好长期考察的准备。”
“陛下要主动去寻找那个‘存在’?”
“与其等它找上门,不如主动去了解。”萧承烨目光锐利,“无论那是什么,它既然与蛊术同源,就可能成为朋友,也可能成为敌人。朕希望是前者,但必须做好应对后者的准备。”
他转向林晚夕,语气严肃:“答应朕,在船队准备好之前,不要试图用净雪蛊去主动感应。那种层次的存在,现在的你还不能贸然接触。”
林晚夕知道他是担心自己,心中一暖:“我答应。”
宫墙上的风大了些,萧承烨解下自己的披风,仔细为她系好:“回去吧,夜深了。”
走下宫墙时,林晚夕忍不住又回头看了一眼东南方的夜空。
那一丝悸动已经消失,仿佛从未存在过。但她知道,那不是幻觉。在遥远的海域深处,有什么东西正在苏醒,或者……一直在那里,只是刚刚睁开眼睛,看向了这片大陆。
而这个秘密,将成为第四卷故事的开端。
(第三卷终)
卷末小结·盛世蓝图
北境瘟疫平息,运河工程过半,蛊医体系确立,海防意识觉醒。帝国在伤痛与希望中,呈现出前所未有的蓬勃生机。
这一年,西凉变了。
变的不仅是疆域图上的海岸线和运河线,更是人心深处的观念与认知。海不再是屏障而是通途,女子不再只是闺中之人亦可为国效力,技术不再是奇技淫巧而是强国之本,百姓不再只是纳粮服役的子民更是共建江山的力量。
萧承烨与林晚夕,这对年轻的帝后,用他们的智慧、勇气甚至伤痕,为这个古老的帝国开辟了一条新的道路。这条路充满未知与风险,但至少,他们让千万人看到了希望——关于一个强大、开放、包容、创新的未来的希望。
然而,所有的平静都只是暴风雨的前奏。
当帝后立于宫墙之上,眺望这片他们共同守护和塑造的锦绣河山时,那目光坚定而充满希望。但林晚夕心口的净雪蛊,偶尔会传来一丝来自遥远东南海域的、微弱而陌生的悸动……
那是深海的呼唤,是远古的回响,是另一个世界即将叩门的序曲。
盛世蓝图已经铺开,但真正的考验,或许才刚刚开始。
龙鳞海沟的秘密即将揭开,远古的蛊术起源浮出水面。而当西凉探索船队深入那片禁忌海域时,他们将发现的不仅是生物与资源的宝藏,更是关于这个世界、关于蛊术本质、甚至关于人类文明起源的惊人真相。与此同时,弗拉维亚的远东舰队正在重组,西方列强虎视眈眈,而深海中的古老存在,已经将目光投向了这片逐渐苏醒的东方大陆……
(三卷终)
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