我靠在断墙上,浑身冰冷,如坠冰窟。
真相终于撕开了一角,却如此狰狞可怖。
所谓的“福米”,根本不是什么山土里长出的神奇谷物,而是……用死者的骸骨研磨后,混合在普通稻米中,或者直接用人的血肉滋养出的……人肉和人骨的混合物!
“红土坡”根本不是什么肥沃的土地,那是……万人坑!是埋葬了无数“新客”尸骨的坟场!而那个巨大的矿坑,就是他们挖掘和掩埋“原料”的地方!
他们每年都会从外面弄来“新客”——就像我这样迷路的旅人,或者可能是被他们诱骗、劫持而来的人。然后,在某个特定的日子——“开镰”之日,他们会将这些“新客”残忍杀害,用他们的血肉和骨头,制作出那种被称为“福米”的恐怖食物,一部分用于祭祀所谓的“祖先”(那幅诡异的画像可能就是他们崇拜的邪神),一部分则作为食物,供全村人食用。
这就是“米骨村”名字的由来!米,是掺了骨头的米;骨,是人骨!
难怪村民们个个面色黝黑,身体佝偻,眼神麻木,孩子瘦弱不堪。他们长期食用人肉人骨,身体早已被污染,精神也早已扭曲!
难怪那米粥的味道如此怪异,初尝甘甜,细品油腻,那是因为其中混合了人肉的脂肪和血液的味道!
难怪他们看向我的眼神充满了警惕和审视,那是在评估我这件“原料”的价值!
我胃里一阵剧烈的翻涌,几乎要晕厥过去。眼前的阳光变得刺目而虚假,整个世界仿佛都在旋转,充斥着血腥和邪恶的气息。
我该怎么办?
冲出去,报警?这是在偏远的山村,距离最近的城镇不知有多远。而且,就算我能逃出去,谁会相信我的话?一个举子,指控一个村庄的人食人?谁会相信这匪夷所思的“米骨”真相?
留下来?等待“开镰”之日?那我只会成为下一个被烹饪的“新米”!
必须想办法自救!同时,也要设法将这个惊天的秘密揭露出去,阻止他们的暴行!
我的目光再次投向那座阴森的祠堂,投向那幅诡异的画像,投向那个供奉着骨粉和干硬米粒的供桌。
也许……突破口就在这里。
第四章:潜伏与试探
知道了真相,我反而稍微冷静了一些。恐慌解决不了问题,现在最重要的是如何生存下去,并找到反击的机会。王老丈似乎暂时没有对我动手的打算,也许正如他所说,他还想“利用”我这个读书人。这或许是唯一的生机。
我决定暂时按兵不动,继续扮演一个迷路求助的书生,暗中观察,收集更多的信息,寻找逃脱或揭露真相的机会。
接下来的几天,我表面上安分守己,每天帮着王老丈做些劈柴、挑水的杂活,闲暇时则装模作样地读读书,写写字,努力塑造一个无害、甚至有些文弱的读书人形象。晚上,我则竖起耳朵,仔细倾听着村民们的交谈,捕捉着任何有用的信息。
我发现,村民们对“开镰”之日的到来,既带着一种狂热的期待,又隐隐有些恐惧。他们会谈论谁会成为今年的“主要供品”,谁的骨头更“干净”,谁的肉更“细嫩”。话语间充满了麻木的残忍和对食物的渴望。
“听说今年从南边道上来了个商队,有七八个人呢。”
“那可不少……足够让‘山神’高兴一阵子了。”
“可惜王屠户家那个外乡举子,听说挺壮实的,要是能留到‘开镰’……”
听到他们议论到我,我心里一紧,面上却不动声色。
我也注意到,那个年轻的村民,似乎对我产生了一些好奇。他有时会主动跟我搭话,问一些关于山外世界的事情,比如科举、京城、大官等等。也许是因为我读书人的身份,让他觉得我与其他“新客”不同?或许,他内心深处,对人肉人骨的真相也有一丝隐隐的不安?
我决定尝试利用这一点。有一次,趁着周围没人,我装作不经意地问他:“阿……强子,你们村的‘福米’,真是好吃啊。我以前从没吃过这么……特别的米。只是不知道,这米是祖上传下来的方子,还是有什么特别的……祭拜仪式?”
强子愣了一下,眼神闪烁,显然没想到我会问这个。他犹豫了片刻,压低声音说:“公子……有些事,还是不知道的好。安心等着吃‘福米’就行了。”
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“我只是好奇,”我故作天真,“你们天天吃这个,不觉得……味道有点怪吗?”
“怪?”强子摇摇头,“从小吃到大,哪里会觉得怪?这是‘福米’,是祖先保佑我们的。吃了‘福米’,我们才能活下去,才能有力气种地、打猎……”他说着,眼神中流露出一丝不易察觉的狂热。
“打猎?你们山里不是不让养牲畜吗?打猎能打到这么多……‘福米’的原料?”我继续试探。
强子的脸色微微变了变,眼神躲闪:“公子的玩笑开得过分了。好了,别说了,被人听到就不好了。”
看来,直接询问“人骨”的事,风险太大。他们对此讳莫如深。
我需要寻找其他的线索。那座祠堂,无疑是关键所在。我需要想办法进去看看。
机会很快就来了。
这天傍晚,村里突然响起一阵急促的锣声,伴随着一个村民焦急的呼喊:“不好了!山洪冲垮了西边那段路!去镇上报信的张小子……被埋在里面了!”
一时间,村子里人心惶惶。王老丈立刻召集了几个壮年村民,拿着锄头、绳索,匆忙朝着西边跑去。强子也被叫走了。
村子里顿时变得空荡荡的。
我知道,这可能是一个短暂的机会。
我悄悄来到祠堂门口。果然,大门紧锁。但我注意到,门锁并不是很复杂,似乎是很久以前的老式铜锁。我曾跟着一位老秀才学过一些杂学,对开锁略有涉猎。
我四下观察,确认没人,便从怀里掏出一根细长的铁丝,深吸一口气,对着锁孔插了进去。我的手有些颤抖,额头上渗出了汗珠。这关系到我的生死,容不得半点差错。
“咔哒”一声轻响,锁开了!
我心中一喜,连忙推开沉重的木门,闪身进入,然后迅速将门虚掩上。
祠堂里比白天更加昏暗,只有几缕夕阳透过屋顶的破洞,在布满灰尘的地面上投下斑驳的光柱。空气中那股陈腐的气味更加浓郁。
我借着微弱的光线,小心翼翼地向里走去。目光扫过那些模糊的牌位,落在中央的供桌上。供桌上除了干硬的米和骨粉,还放着一本……陈旧的册子?
我心中一动,快步走上前去。那是一本用粗糙的麻纸装订起来的册子,封面已经磨损不清,只能看到几个模糊的字迹。我翻开册子,里面的字是用毛笔写的,笔画遒劲,但内容却让我不寒而栗。
这似乎是一本……祭祀记录!
册子上详细记载了历年来“开镰”的日期、被选中的“新客”来源(有商队、有旅人、甚至有附近的猎户)、人数、姓名(如果能问出来的话)、以及……“福米”的产量和用途。
“……癸巳年秋,收‘南来商队’七人,骨白肉丰,制‘福米’百二十斤,祭祀‘山神’及列祖列宗,余粮供村人食用三月……”
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