沈砚在这笑声中耳根微热,轻咳一声,“那是自然,表叔对叶姑娘……很是佩服。”
说话间,他的视线缓缓转过去。
叶淮西刚从片刻的恍惚中回过神来,将那个神奇的纸环轻轻放在桌上。阳光照在上面,投下奇异的扭曲光影。
她抬起头,恰好对上沈砚来不及完全收回的目光。两人视线一触即分,却仿佛有某种无声的牵连,在空气中悄然滋生。
小公子看看这个,又看看那个,想想似乎想不明白,干脆又去玩他的纸环去了。
……
暖阁外,丫鬟领着一人匆匆而至。
帘子掀开,祁韶依次向成国公夫人和小公子见礼,跟叶淮西和莫黎打招呼,最后才凑到沈砚身边
几声耳语后,沈砚的脸色渐渐凝重,起身辞了郑氏和叶淮西她们,带着祁韶大步流星地出了暖阁。
出了国公府,二人翻身上马,朝着北镇抚司的方向疾驰而去。
小半个时辰不到,二人在北镇抚司门前下马。
脚一落地,行动间却又换了一副优哉游哉的派头,慢悠悠踱了进去。
直到进了宁无风的值房,落下门栓,宁无风又吩咐了心腹手下守在门外,这二人才恢复了先前的迅捷焦急,几步行至宁无风跟前。
“宁头儿……”
宁无风脸上没有多余的表情,径直走到书案旁,拿起一个不起眼的,用火漆封口的厚纸袋,递到沈砚面前。
“看看这个。”宁无风的声音压得很低,“东南沿海的弟兄们,冒了不小的风险,才把这些东西递出来。”
沈砚接过纸袋,入手颇沉。
他迅速拆开封口,倒出一叠信件和几张账目抄件。纸张质地各异,有的还沾上了污渍,他先拿起最上面一封信,展开。
目光扫过,瞳孔骤然收缩。
祁韶也凑过来看,只看了几行,便倒吸一口凉气。
这些信件,有以东南某大商号名义写给“京师贵人”的密函,用的是暗语,但提及“疏通关节”、“开海大利”、“清除礁石”等词;
有东南某地官员向“内相”禀报“海情”,暗示“倭患可资利用”的私信副本;
更有几份是看似普通的商业账目抄件,但其中几笔巨额“炭敬”、“冰敬”的流向,最终都隐晦地指向了司礼监。而账目时间,恰好与成国公嫡长孙朱应桢失踪案发前后高度吻合。
其中一封最要害的信件,虽未直言绑架,却以极其隐晦的笔触写道:“……彼柱石之臣,性如磐石,阻我等财路,乱东南大局。寻常手段恐难撼动,须使其‘家宅不宁’,方知进退。海上风浪,或可借之一用,事成之后,‘礁石’自去,航道乃通……”,落款处明显是一个化名,但信纸角落留了个极不起眼的徽记暗纹。
“海上风浪,或可借之一用……”
沈砚一字一顿地念出这句话,拳头越握越紧,指关节因用力而微微发白,眼中寒芒暴涨。
这分明就是指使倭寇参与行动!
而“家宅不宁”、“礁石自去”,更是直指成国公及其嫡孙!
??二更~
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大家周末愉快,明天见
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