果然,是胡雪岩所估计的第一种情形。这当然也要怪俞武成沉不住气,自觉失去了镇江一带的地盘,寄人篱下,不是滋味,同时漕帮弟兄的生计甚艰,他也必须得想办法,为了急谋打开困难,以致身不由己,受到挟制。
&ldo;胡大叔,&rdo;杨凤毛说,&ldo;我师父现在身不由己。人是他们的一切布置也是他们的,不过抬出我师父这块招牌,挡住他们的真面目而已。&rdo;
&ldo;那我就不懂了,莫非他们从镇江、扬州那方面派人过来?不怕官军晓得了围剿?&rdo;
&ldo;这就要靠我师父帮他们遮盖了。&rdo;杨凤毛答道,&ldo;镇江、杨州派来的
人倒还不多,一大半是小刀会方面的。周立春的人本来已经打散,现在又聚了拢来了。&ldo;
&ldo;如果你师父不替他们遮盖呢?&rdo;胡雪岩问:&ldo;那会变成啥样子?&rdo;
&ldo;变得在这一带存不住身。&rdo;
这就是对方非要绊住俞武成不可的道理。事情很明显了,俞武成是骑虎难下,纵能从背上跳下来,亦难免落个出卖自己人的名声。江湖上最着重这一点,所以俞三婆婆的话,有没有效力,俞武成是不是始终能做个百依百顺的孝子,都大成疑问。
想是这样想,话不妨先说出来:&ldo;&lso;萝卜吃一截剥一截&rso;,我想第一步只有让你师父跳出是非之地,哪一方面都不帮。这总可以办得到吧?&rdo;
&ldo;那也要做起来看。&rdo;
&ldo;怎么呢?&rdo;
&ldo;那方面如果不放,势必至于就要翻了脸。&rdo;杨凤毛说,&ldo;翻了脸能够一了百了,倒也罢了,是非还在!胡大叔,请问你怎么对付?除非搬动官军,那一来是非更大了。&rdo;
这就是说,跳下了虎背,老虎依然张牙舞爪,如何打虎,仍旧是个难题。
就这处处荆棘之际,胡雪岩灵机一动,不自觉地说出来一句话。
&ldo;做个伏虎罗汉,收服了它!&rdo;
杨凤毛不懂他的话,愕然问道,&ldo;胡大叔!你说点啥?&rdo;
胡雪岩这才醒悟,自己忘形自语,&ldo;喔,&rdo;他笑道,&ldo;我想我心里的事。
有条路或许走得通,我觉得这条路,恐怕是唯一的一条路。&ldo;
&ldo;只要走得通,我们一定拼命去走。胡大叔,你说!&rdo;
胡雪岩定定神答道:&ldo;我是&lso;空子&rso;,说话作兴触犯忌讳,不过……&rdo;
&ldo;唉,胡大叔!&rdo;杨凤毛有些不耐,&ldo;我们没有拿你老当空子看。胡大叔,你何需表白。&rdo;
&ldo;好!那我就实说。&rdo;胡雪岩回忆着老太爷的话,从容发言:&ldo;你们漕帮的起源,我也有些晓得,洪杨初起,你们都很看重的,哪晓得长毛做出来的事,不伦不类,跟圣经贤传上所说的大道理,全不对头,简直可以说是逆天行事,决计成不了气候。既然如此,无需跟他们客气。再说,你们镇江、扬州的地盘,就失在他们手里。有朝一日光复了,你们才有生路。你说我这话是不是?&rdo;
&ldo;是的!&rdo;杨凤毛深深点头,忧郁地说:&ldo;我师父这一次是做得莽撞了些。&rdo;
&ldo;歪打可以正着!老兄,&rdo;胡雪岩抚着他的背说,&ldo;我替你们师弟想条路子!小刀会这方面的情形,我也有点晓得,周立春他们那班人,亦不过一时鬼摸头,心里何尝不懊悔?只不过摸不到一条改邪归正的路子。如今要靠你们师弟两个。我的意思是,周立春下面那批打散了的人,既然已经聚拢,何不拿他们拉过来?&rdo;
一听这话,杨凤毛那张瘪嘴闭得越紧,以至于下巴都翘了起来,一双眼睛眨得很厉害,不过眼中发亮,是既困惑又欣喜的神情。
&ldo;胡大叔,你是说&lso;招安&rso;这批人?&rdo;
&ldo;是啊!&rdo;胡雪岩说,&ldo;赖汉英那里来的长毛,如果肯一起过来最好,不然就滚他娘的蛋,也算对得起他们了!&rdo;
杨凤毛觉得胡雪岩的做法很平和。再往深处去想,就算俞武成能退出来
成为局外人,也只是表面如此看法,实际上是决不能置身事外的,倘或官军围剿,事情闹大了,江湖上还会批评他不够朋友。所以唯有这样子才是正办,退一步说,招安不成,他总算为朋友尽过心力,对江湖上也有了交代了。
想通了这些道理,顿时将胡雪岩敬如天神,站起来便磕了个头。胡雪岩大惊,急忙避开,拉着他的胳膊说:&ldo;怎么,怎么,无缘无故来这一套!&rdo;
&ldo;胡大叔,你算是救了我师父一家,你老怕还不晓得,三婆婆几十年没有为难过,这一趟她老人家,急得睡不着觉,在苏州,我们是客地,这件事要闹开来,充军杀头都有分!再说,她老人家又疼孙子,少武是朝廷的武官,我师父做这件事,传出去不断送了少武的前程?如今好了!不过,&rdo;杨凤毛又赔笑说:&ldo;你老送佛到西天,我晓得你老跟何学台有交情,招安的事,还要仰仗鼎力。&rdo;说着,又作了个大揖。胡雪岩倒不曾想到何桂清。如今听杨凤毛一提醒,立刻在心里喊一声:妙!何桂清纸上谈兵的套折,上了不少,现在能办成这事,是大功一件,对于他进京活动,大有帮助。这样看来,自己的这个主意,凭心而论,着实不坏。
于是他很爽快地答道:&ldo;一句话!这样好的事情不做,还做啥!&rdo;
&ldo;多谢胡大叔!&rdo;杨凤毛的脸色转为严肃,&ldo;我听你老的差遣。&rdo;
胡雪岩最会听话,听出这是句表示谦虚的反话,实际上是杨凤毛有一套话要说,所以这样答道:&ldo;事情是你们师弟为头,我只要能尽力,决不偷半分的懒。不必客气,该怎么办请你分派。&rdo;
&ldo;那我就放肆了!我想,第一,这话只有你老跟我两人晓得。&rdo;
&ldo;当然!&rdo;胡雪岩说,&ldo;你们杨家的堂名叫&lso;四知&rso;,天知、地知、你知、我知。&rdo;
&ldo;是。第二,我想我先去一趟,请胡大叔听我的消息,再去见何学台。&rdo;
&ldo;那也是一定的。总要那方面点了头,才好进一步谈条件。&rdo;
&ldo;你老最明白不过,那我就不必多说了。&rdo;杨凤毛说,&ldo;我马上赶去见我师父,最多一昼夜的工夫,一定赶回来。&rdo;
&ldo;你师父怕是在松江,我们一起去也可以。&rdo;
&ldo;不!不在松江。&rdo;
不在松江在哪里呢?他不说,胡雪岩也不便问,不过心里已经雪亮,俞武成的行踪,杨凤毛一定清楚。说是最多一昼夜定能赶回来,则隐藏之地亦决不会远。
&ldo;事不宜迟。我现在就走。&rdo;杨凤毛郑重叮嘱:&ldo;胡大叔!明天上午,请你无论如何不要走开,我人不到一定有信到。&rdo;
等杨凤毛告辞,裘丰言自然要问起谈话的情形。胡雪岩谨守约定,只字不吐,只笑着说:&ldo;你陪刘三爷去捧那个&lso;银元宝&rso;好了。几台花酒吃下来,就有好消息了。&rdo;
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