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第305章（第1页）

高阳先生在其《胡雪岩》、《红顶商人》之后的《灯火楼台》（此书亦为本公司出版）中，向读者铺叙了胡雪岩在为左宗棠办洋务和镇压捻、回起义大开钩源，并立功封官之后，商事达于鼎盛，生活极其腐化，因而临近衰落的过程。

胡雪贮存器全传‐‐红顶商人

一&ldo;禀大帅&rdo;戈什哈向正在&ldo;饭后一局棋&rdo;的曾国藩请个安说，&ldo;浙江的差官求见。请大帅的示：见是不见？&rdo;

曾国藩正在打一个劫，这个劫关乎&ldo;东南半壁&rdo;的存亡，非打不可，然而他终于投子而起。

&ldo;没有不见之理。叫他进来好了。&rdo;

那名差官穿着一身破破烂烂的行装，九月底的天气，早该换戴暖帽了，而他仍是一顶凉帽，顶戴是亮蓝顶子，可知是个三品武官。

&ldo;浙江抚标参将游天勇，给大帅请安。&rdo;那游天勇抢上两步，跪下去磕头，背上衣服破了个大洞，露出又黄又黑的一块皮肉。

&ldo;起来，起来！&rdo;曾国藩看他那张脸，仿佛从未洗过似地，内心老大不忍，便吩咐戈什哈说，&ldo;先带游参将去息一息，吃了饭再请过来说话。&rdo;

&ldo;回大帅的话，&rdo;游天勇抢着说道：&ldo;卑职奉敝省王抚台之命，限期赶到安庆，投递公文，请大帅先过目。&rdo;

&ldo;好，好！你给我。你起来说话！&rdo;

&ldo;谢大帅！&rdo;

游天勇站起身来，略略退后两步，微侧着身子，解开衣襟，取出一个贴肉而藏的油纸包，厚甸甸地，似乎里面装的不止是几张纸的一封信。

那油纸已经破裂，但解开来看，里面的一个尺把长的大信封却完好如新，曾国藩接到手里，便发觉里面装的不是纸，是一幅布或绸。翻过来先看信面，写的是：&ldo;专呈安庆大营曾制台亲钧启&rdo;，下面署明：&ldo;王有龄亲笔谨缄&rdo;。

再拆开来，果不其然，是一方折叠着的雪白杭纺，信手一抖，便是一惊，字迹黑中带红，还有数处紫红斑点，一望而知是血迹。王有龄和血所书的，只有四个海碗大的字，&ldo;鹄候大援&rdo;，另有一行小字：&ldo;浙江巡抚王有龄谨率全省数百万官民百拜位求&rdo;。

曾国落平生修养，以&ldo;不动心&rdo;三字为归趋，而此时不能不色变了大营中的幕友材官，见了这幅惊心动魄、别具一格的求援书，亦无不动容，注视着曾国藩，要看他如何处置。

曾国落徐徐卷起那幅杭纺，向游天勇说道：&ldo;你一路奔波，风尘劳苦，且先休息。&rdo;

&ldo;是，多谢大帅。&rdo;游天勇肃然答说：&ldo;卑职得见大帅，比什么都安慰，种种苦楚，这时都记不起来了。只求大帅早早发兵。&rdo;

&ldo;我自有道理。&rdo;看他不愿休息，曾国藩便问他浙江的情形，&ldo;你是哪天动身的？&rdo;

&ldo;卑职是九月二十从杭州动身的。那时余杭已经沦陷。&rdo;游天勇答道，&ldo;看样子，现在杭州已经被围。&rdo;

&ldo;杭州的城池很坚固。我记得《一统志》上说，是十个城门。&rdo;曾国藩念道：&ldo;&lso;候潮听得清波响，涌金钱塘定太平。&rso;宋仁宗的时候，处士徐仲晦，愿子孙世世不离钱塘，说是永无兵燹之灾。想来杭州可以守得住。&rdo;

他念的那两句诗，游天勇倒是听过，是拿杭州的十个城门，候潮门、清波门等等缀成诗句，至于什么宋朝人的话，他就莫名其妙了。只是听语气，说杭州守得住便无发兵之意，游天勇大为着急，不能不说话。

&ldo;杭州的城坚固，倒是不错。不过守不长久的。&rdo;

&ldo;喔，&rdo;曾国藩叉开五指，抓梳着胡须问：&ldo;这是什么道理？你倒说来我听听。&rdo;

&ldo;杭州存粮不足……&rdo;

杭州虽称富足，但从无积米之家。浙西米市在杭州东北方一百里处的长安镇，杭州的地主，每年所收租谷，除了留下一家食米之外，都运到长安镇待价而沽，所以城里无十日之粮。这年春夏，青黄不接之际，米价大涨，而杭州经过上年二月间的一场激战，城中早已艰苦度日。本来是想等新谷登场，好好作一番储粮的打算，谁知兵败如山，累累满野，全部落了空。

&ldo;唉！&rdo;曾国藩深深叹息，&ldo;在浙东的张玉良、李定太，如果肯拼命抵挡一阵就好了。&rdo;他接着又问，&ldo;守城最要紧的是粮食丰足。王抚台难道就不想办法？&rdo;

&ldo;王抚台也在极力想办法，去年就出告示，招商采买，答应所过地方，免抽厘税。不过路上不平靖，米商都不敢来。&rdo;游天勇说，&ldo;卑职动身的时候，听说王抚台预备请胡道台到上海去采办粮食军人，也不知运到了没有？&rdo;

&ldo;哪个胡道台？&rdo;曾国藩问，&ldo;是胡元博吗？&rdo;

&ldo;不是。是胡雪岩。&rdo;

&ldo;喔，喔，是他！听说他非常能干？&rdo;

&ldo;是！胡道台很能干的，杭州城里，大绅士逃的逃，躲的躲，全靠胡道台出面，借粮借捐维持官军。&rdo;

曾国藩点点头，默想了一下杭州的形势，随又问道：&ldo;钱塘江南岸呢，现在浙江的饷源在宁绍，这条路总是畅通的吧？&rdo;

&ldo;是，全靠这条路。不过……&rdo;

&ldo;你说！有什么碍口的？&rdo;

&ldo;回大帅的话，过钱塘江，萧山、绍兴、宁波一带，都归王大臣管，他路王抚台不和。事情……&rdo;游天勇略微摇一摇头，说不下去了。

王大臣是指钦命团练大臣王履谦。曾国藩亦深知其人，并且曾接到他来信诉苦，说绍兴、宁波两府，每月筹饷十万两银子解送省城，而王有龄未发一卒渡江。现在听游天勇的话，似乎事实并非如此。但不论谁是谁非，将帅不和，兵民相仇，总不是好兆。浙江的局势，真个令人灰心。

&ldo;你下去休息。&rdo;以曾国藩的地位，若有所处置，自不需跟游天勇明说，更不必向他作何解释，只这样吩咐：&ldo;你今晚上好好睡一觉，明来取了回信，即刻赶回杭州去复命。公文、马匹、盘缠，我会派人给你预备。&rdo;

&ldo;是！&rdo;游天勇站起身来请个安，&ldo;多谢大帅。&rdo;

跑上海、安庆的轮船，是英商太古公司的四明号，船上的买办叫萧家骥，原是上海的富家子，生就一副喜欢搜奇探秘的性格，最初是因为好奇，拜了古应春做老师学英文。再由他的&ldo;师娘&rdo;七姑奶奶而认识了&ldo;舅舅&rdo;尤五，他跟着七姑奶奶的孩子这样叫，因而对漕帮也有了渊源。但是，他跟胡雪岩一样，是一个深懂&ldo;门槛&rdo;里的内幕，却是个在&ldo;门槛&rdo;外面的&ldo;空子&rdo;。

为了曾国藩派李鸿章领兵援沪，四明号接连跑了几趟安庆，到得事毕，已在深秋，萧家骥方得抽空去看古应春。

古应春很得意了，先跟胡雪岩合作丝茶生意，很发了点财，及至江浙局势大变，丝茶来路中断，改行经营地皮，由于躲避战争的富室大族，纷纷涌向上海租界，地价大涨特涨，越发财源茂盛。而且近水楼台，选地鸠工购料

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