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第780章 无字天碑四十（第2页）

这一次，金蟾口中的漩涡旋转得更加明显。只听“叮当”一声脆响，在寂静的小屋里格外清晰。一枚成色十足、在黑暗中闪烁着诱人光泽的银锭，竟凭空从漩涡中掉了出来，落在吴二面前的泥地上！

吴二猛地扑上去，一把抓起那枚还带着金蟾口中奇异温润感的银锭，入手沉甸甸的冰凉，却烧得他心头发烫！他贪婪地用牙咬了咬，留下清晰的齿痕——是真的！足色纹银！

饥饿的满足，银锭的实感，如同最猛烈的春药，彻底点燃了吴二心中名为“贪婪”的荒原。他再无所顾忌，抱着金蟾，如同抱着一个予取予求的神只，开始了疯狂的索取。

“我要锦衣！华服！绫罗绸缎！”——片刻后，一身崭新的、合体的、散发着淡淡熏香气息的宝蓝色杭绸长衫，便出现在他手中。“我要美食！山珍海味！琼浆玉液！”——面前破旧的矮几上，瞬间摆满了热气腾腾、香气四溢的珍馐：整只的烤乳猪金黄酥脆，晶莹剔透的鱼脍薄如蝉翼，琥珀色的美酒在玉壶中荡漾……“我要大宅！奴仆成群！比摘星楼还要豪奢！”——他喃喃自语，眼中闪烁着疯狂的光芒。

财富，如同决堤的洪水，以令人瞠目结舌的速度，瞬间将曾经的码头苦力吴二彻底淹没。

仅仅月余，“吴大官人”的名号，便如同平地惊雷，响彻了整个汴京城。

他以令人咋舌的巨资，买下了紧邻运河、占地数十亩的前朝亲王府邸。府邸被推倒重建，新的“吴府”拔地而起，其豪奢程度，远超昔日的摘星楼。整根的金丝楠木做梁柱，来自昆仑山巅的雪白玉石铺地，琉璃瓦在阳光下流淌着七彩光晕。东海明珠被毫不吝啬地镶嵌在廊柱上充当照明，每一颗都价值连城。从江南搜罗来的奇花异草，在巨大的暖房中争奇斗艳，四季如春。府中仆役如云，从管家、账房到粗使丫鬟、护院家丁，无不衣饰光鲜，训练有素。吴二出行，必定是八抬大轿，前后簇拥，鸣锣开道，排场之大，连当朝一品大员都自愧弗如。

他的“娶妻纳妾”更是轰动全城。曾经遥不可及的汴京花魁柳依依，被他以十斛明珠的聘礼纳入府中，成为正室夫人。紧接着，又有数位出身名门、容貌才情俱佳的闺秀，或迫于家族压力，或为滔天富贵所诱，相继成为他的侧室。娇妻美妾，环肥燕瘦，莺声燕语，夜夜笙歌。吴府内宅，成了名副其实的温柔乡、销金窟。

吴二彻底沉沦了。

他不再是那个在烈日下挥汗如雨、为几个铜板挣扎求生的吴二。他穿着价比黄金的蜀锦苏绣，手指上戴着鸽卵大小的宝石戒指，连束发的簪子都是整块羊脂白玉雕成。他每日睡到日上三竿，起身便有数十道珍馐美味流水般呈上，龙肝凤髓成了家常便饭，窖藏百年的琼浆玉液被他用来漱口。他沉迷于感官的极致享乐，府中豢养着从西域重金购来的胡姬舞娘，舞姿妖娆，媚骨天成；搜罗着天下奇珍，只为博美人一笑。

财富带来的权势，更让他膨胀到了极点。他成了汴京商会的魁首，一言可断无数商贾生计。他囤积居奇，操控米粮布匹价格，无数小商贩因此破产跳河。他勾结官府，贿赂权贵，打通关节，凡有敢与他作对的竞争对手，无不莫名其妙地家道中落，或卷入官司，或遭遇横祸。他行事越发肆无忌惮，视人命如草芥，视规则如无物。汴京城里，吴大官人的名号，渐渐带上了令人畏惧的煞气。

夜深人静，醉眼朦胧之际，吴二偶尔会摩挲着温润的万化金蟾。他能清晰地感觉到，金蟾腹中那三道深藏的、如同冰线般阴寒的玄武煞气，正丝丝缕缕地渗透出来，随着金蟾每一次“吐宝”带来的力量反馈，悄无声息地融入他的血脉，侵蚀着他的神魂。这煞气让他性情越发暴戾乖张，稍有不顺便雷霆震怒，动辄打杀仆役；让他对财富的贪欲永无止境，再多的金山银海也难以填满内心的空洞；更让他对万化金蟾的依赖达到了病态的程度，仿佛离了它，瞬间便会失去一切，打回原形。

一丝极淡的不安，偶尔会像水底的暗流，在他沉醉的间隙浮上心头。但那不安转瞬即逝，立刻被更汹涌的贪婪和“这一切都是我应得”的狂妄念头所淹没。那枚曾带来刺痛警示的残缺铜钱，早已被他丢弃在库房某个积满灰尘的角落。摘星楼那场离奇的招婿，眉梢有痣的“万小姐”，仙尊的斥骂，都成了遥远模糊、荒诞不羁的梦呓，被刻意遗忘在记忆的尘埃里。

二十载春秋，在泼天富贵与无尽享乐中飞逝。

吴府如一头盘踞在汴京膏腴之地的饕餮巨兽，昼夜不息地吞吐着金钱与奢靡。府邸深处，暖阁如春，四角巨大的兽首铜炉吐纳着沉水香的氤氲，驱散了初冬的微寒。吴二斜倚在铺着整张雪豹皮的软榻上，指尖无意识地摩挲着怀中万化金蟾冰冷光滑的脊背。那金蟾口衔的黑金色漩涡，似乎比往日旋转得更快了些，隐隐有细微的嗡鸣，像某种渴血的低语。

“老爷，”老管家吴福的声音在珠帘外响起，带着一丝不易察觉的犹豫，“夏姨娘…又在‘百草园’里熬煮汤药了，说是给几个染了风寒的小丫头…那药味，都飘到前厅了。”

吴二眼皮都没抬，嘴角却勾起一丝无奈又宠溺的弧度。夏琪，这个他半年前无意间从京郊一座快要荒废的药王庙旁“捡”回来的女子，是他这万紫千红后院里，最独特的一抹亮色。彼时她正挽着袖子，蹲在泥地里为一群衣衫褴褛的流民施药，脸上沾了泥点，鬓角汗湿，却笑得像雨后初晴的阳光，毫无保留地洒落。那一刻，阅尽人间美色的吴二，竟被那纯粹的、带着药草清香的活力狠狠撞了一下心扉。

他几乎是强抢般地将她带回了府。金银珠翠流水般捧到她面前，她却只挑了几支素银簪子；绫罗绸缎堆满了屋子，她依旧偏爱那身洗得发白的淡青色粗布衣裙。她将吴韵赏赐给她那个最华丽、最靠近主院的“栖霞苑”，硬生生改造成了“百草园”——名贵的花木被移走，取而代之的是她从各处寻来的寻常草药：车前草、鱼腥草、金银花……角落里甚至搭起了小小的药灶，整日里烟火缭绕，药香弥漫，与这金雕玉砌的府邸格格不入。

“随她吧，”吴二懒懒道，手指在金蟾背上划了个圈，“闻惯了山珍海味的腻味，这药气，倒也算清冽醒脑。”

帘子被一只素白的手轻轻掀开，夏琪走了进来。她未施粉黛，乌发松松挽着，只用一根木簪固定，身上还是那件洗得泛白的青布裙，腰间系着一个鼓囊囊的粗布小袋，散发出混合的药草气息。然而，就是这般朴素，却掩不住她天生的丽质。眉不画而翠，唇不点而朱，尤其那双眼睛，清澈明亮如溪水洗过的黑曜石，此刻却笼着一层薄薄的忧色。

“老爷，”她声音清脆，带着一丝急切，“我今日去城南给王婆子送些驱寒药，回来时…运河边上，多了好多好多人…拖家带口的，个个面黄肌瘦，好些孩子冻得直哭…听说北边遭了百年难遇的大旱，又闹蝗灾，颗粒无收，他们…他们是逃难来的！”

她走到榻边，自然地拿起小锤为吴二轻轻敲打有些浮肿的腿，动作轻柔，语气却越来越沉重：“我带的几包干粮，瞬间就没了…看着那些饿得眼睛发绿的孩子，心里跟刀绞似的。老爷，”她抬起头，那双清澈的眸子直直望向吴二，带着恳求的光，“府里粮仓不是堆满了陈米新粮吗？运河码头咱们家的仓库，更是满得要溢出来！您…能不能开仓放点粮？设几个粥棚？救救那些可怜人？”

暖阁里瞬间静了下来。炉火噼啪声，金蟾腹中细微的嗡鸣声，都清晰可闻。

吴二脸上的慵懒笑意凝固了，慢慢沉了下去。他摩挲金蟾的手指微微一顿，一股冰冷的、带着贪婪本能的意念，如同毒蛇般从金蟾腹中那三道深藏的玄武煞气里渗出，顺着指尖悄然爬上心头。

“琪儿，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的不耐，“你心善，我知道。可这天下，受苦的人多了去了，你救得过来吗？咱们家的粮，那也是真金白银买来的，是压仓的资本！眼下这光景，粮价一天一个样，正是囤积居奇、大赚一笔的时候！开仓放粮？那得亏多少银子？那些泥腿子，饿急了自然会想办法，汴京城这么大，总能找口吃的。”

他伸手想揽住夏琪的肩，却被她轻轻避开。

“银子？又是银子！”夏琪的声音陡然拔高，带着难以置信的失望，她猛地站起身，眼中那恳求的光被一种近乎悲愤的情绪取代，“老爷！那是人命！是活生生的人命啊！您看看您身上穿的，这屋子里摆的，哪一样不是金山银海堆出来的？您指头缝里漏一点，就能救活多少人！您…您难道忘了当年在码头扛包，饿得前胸贴后背的日子了吗？”

“闭嘴！”吴二像是被踩了尾巴的猫，骤然暴怒！一股阴冷暴戾的气息不受控制地从他身上腾起，暖阁里的温度仿佛都下降了几分。夏琪那句“码头扛包”像一把淬毒的匕首，狠狠扎进他刻意遗忘的、深埋在金玉之下的卑微过往！那是他最不愿触碰的耻辱印记！

“过去是过去！现在是现在！”他低吼道，因酒色而浮肿的脸涨得通红，眼中是被冒犯的狂怒和贪婪被质疑的凶戾，“我吴二能有今天，是我有本事！是我抓住了机缘！那些贱民的死活，与我何干？你懂什么经营之道？妇人之仁！给我滚回你的百草园去！再敢提开仓放粮，休怪我不念情分！”他怀中的金蟾似乎感应到主人的暴怒，那黑金色漩涡旋转骤然加快，发出急促的嗡鸣，一股更阴寒的煞气丝丝缕缕溢出。

夏琪的脸色瞬间变得苍白如纸。她看着眼前这个面目狰狞、被贪婪彻底扭曲的男人，仿佛第一次真正认识他。那双曾让她觉得深不见底、偶尔流露出复杂情绪的眼睛，此刻只剩下冰冷的、被金玉和欲望填满的浑浊。她踉跄着后退一步，心口像是被重锤狠狠砸中，痛得几乎无法呼吸。药囊里的草药气息，此刻闻起来也带着绝望的苦涩。

她没再说话，只是深深地、深深地看了吴二一眼。那眼神里，有震惊，有失望，有痛楚，最后沉淀为一片冰冷的死寂，比任何言语的控诉都更锋利。她猛地转身，淡青色的衣袂划出一道决绝的弧线，掀开珠帘，头也不回地冲了出去。珠帘在她身后激烈地碰撞、摇曳，发出哗啦啦的碎响，如同心碎的声音。

“反了！反了！”吴二气得浑身发抖，抓起手边一个价值不菲的翡翠把件狠狠砸在地上，摔得粉碎！“给我看住她！不许她再出府门一步！”

寒风如刀，卷着尘土和一种难以言喻的、混合着绝望与腐朽的气息，刮过汴京日渐萧条的街道。运河的水位似乎也低了，浑浊的水面上，漂浮的不再是往日的商船货物，而是密密麻麻、一眼望不到头的破败船只和木筏。船上挤满了人，像沙丁鱼罐头，一张张麻木、枯槁的脸，眼神空洞地望着岸边那座依旧繁华、却对他们紧闭大门的都城。

夏琪离开吴府的第三天。吴二最初暴怒之后，是强烈的不安和一种被忤逆的烦躁。暖阁里没了那带着药草清香的忙碌身影，没了她清脆的嗓音和偶尔大胆的顶撞，只剩下死气沉沉的奢华和怀中金蟾那愈发刺耳的贪婪嗡鸣。他暴躁地处置了几个办事不力的仆人，砸碎了更多珍玩，试图用更烈的酒、更妖娆的舞姬来填补那股莫名的空虚，却发现一切都索然无味。

“夏姨娘呢？还没找回来？”吴二阴沉着脸，问着跪在下面的护院头领。他眼窝深陷，布满血丝，连日来的焦躁和酗酒让他看起来更加憔悴不堪。

“回…回老爷，”护院头领声音发颤，“小的们找遍了城里所有药铺医馆，连城隍庙、土地祠都搜了…都没见着夏姨娘踪影…有人说…有人说看见一个穿青衣的女子，往…往南城外灾民聚集的地方去了…”

“灾民聚集地？”吴二心头猛地一跳，一股说不清道不明的恐慌攫住了他，比生意场上任何一次危机都更让他心悸。那个地方…是真正的修罗场！瘟疫、饥饿、混乱…她一个弱女子跑那里去做什么？送死吗？

“备轿！不，备马！”他几乎是吼出来的，一把抓起桌上的万化金蟾塞入怀中，那冰冷坚硬的触感此刻却无法带来丝毫安全感，反而像一块寒冰，贴着他的心脏。

当吴二骑着高头大马，在几名彪悍家丁的簇拥下，冲出汴京高耸的城门时，一股浓烈到令人作呕的气味扑面而来。那是尸体的腐臭、排泄物的恶臭、伤口溃烂的脓腥味、焚烧秽物的焦糊味，以及无数绝望生灵散发出的死亡气息混合而成的，人间地狱的味道。

眼前的景象，让早已见惯“大场面”的吴二也倒抽一口冷气，胃里一阵翻江倒海。

目光所及，是黑压压、无边无际的人头。衣衫褴褛，形销骨立，如同被飓风摧残过的芦苇丛，密密麻麻地铺满了运河沿岸的每一寸空地。枯黄的草地上，泥泞的洼地里，到处是蜷缩的人影。呻吟声、孩童撕心裂肺的啼哭声、垂死者有气无力的喘息声，汇成一片绝望的海洋。几处简陋的草棚下，横七竖八地躺着气息奄奄的病人，苍蝇嗡嗡地盘旋其上。远处，几缕黑烟升腾，是在焚烧尸体。

吴二的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。他下意识地勒紧缰绳，昂贵的坐骑不安地打着响鼻。家丁们更是脸色煞白，强忍着呕吐的欲望。这里，与他府中的金玉满堂、暖香软玉，是两个截然不同的世界，是活生生的阿鼻地狱。

就在这片绝望的灰色调中，一抹极其微弱的亮色，如同寒夜里摇曳的烛火，猛地撞入了他的视线。

不远处，靠近运河边一处稍微干燥些的空地上，用几根歪斜的竹竿和破旧的草席，勉强搭起了一个小小的、四面透风的棚子。棚子前，排着一条长长的、沉默的队伍，大多是抱着孩子的妇人和白发苍苍的老人。棚子中央，一个淡青色的身影，正弯着腰，专注地忙碌着。

是夏琪！

她身上那件洗得发白的青布裙，此刻沾满了泥点、污渍，甚至还有几块深褐色的、疑似干涸血渍的痕迹。她的头发有些散乱，几缕发丝被汗水黏在苍白的额角。她瘦了，脸颊微微凹陷，眼下是浓重的青影，嘴唇因缺水而干裂起皮。

然而，就是这样一个憔悴不堪的身影，她的脸上，却焕发着一种吴二从未见过的神采！那是一种超越了疲惫、超越了困苦的光芒。她动作麻利地从腰间那个粗布药袋里抓出草药，塞进一个豁了口的陶罐里，又小心地从旁边一个冒着热气的小铁锅里舀出滚水冲入。她一边快速搅拌着，一边抬起头，用那双依旧清澈、此刻却盛满了温柔与坚定的眸子，看向排队的灾民。

“大娘，别急，药马上就好，先给孩子喝点温水润润。”她的声音有些沙哑，却异常清晰，带着一种抚慰人心的力量，穿透了周围的嘈杂与死寂。她将一碗热气腾腾、散发着苦涩药香的汤药递给一个抱着婴儿的老妇人。那老妇人颤抖着接过，浑浊的老泪瞬间滚落，嘴唇哆嗦着，却发不出完整的声音，只能深深弯下腰去。

“小妹妹，不怕，把手伸出来，姐姐给你涂点药，很快就不痒了。”她又蹲下身，用一块干净的布蘸着另一种药膏，小心翼翼地为一个小女孩手臂上溃烂的冻疮涂抹。小女孩疼得瑟缩了一下，却没有哭，只是用黑白分明的大眼睛，信赖地望着夏琪。涂完药，夏琪变戏法似的从怀里摸出半块干硬的饼子，悄悄塞进小女孩手里。小女孩的眼睛瞬间瞪圆了，如同两颗被点亮的星辰，小心翼翼地捧着那半块饼，脸上绽放出巨大的、难以置信的惊喜，那是一种濒死之人抓住救命稻草时迸发的、最原始也最动人的希望之光！

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