一大早萧沉璧便收到了韩夫人那边的密信。
——赵翼为防万一,从韩夫人与范娘子两处同时传信。韩约身为刑部侍郎,传递消息自然更快一步。
韩夫人极为谨慎,借的是递请帖的名头。
妇人之间交往再正常不过,回雪即便守在她身边,也没说什么。
屏退回雪后,萧沉璧在内室颤着手拆开了信笺。
读罢,她喜忧参半。瑟罗在一旁焦灼万分:“结果如何?”
萧沉璧缓缓放下信纸:“阿娘救出来了。”
“太好了!”瑟罗大喜过望。
然而,萧沉璧紧接着摇头:“但阿弟没有。赵翼说,阿娘与阿弟被分开关押。他先去救阿娘,消息走漏后,阿弟那边守卫骤然森严,混战中,也许打翻了烛台,阿弟被囚禁的院落烧成了灰,他本人也生死未卜……”
瑟罗唇角的笑意瞬间冻住,院落都化为焦土,人又焉能幸存?
她安慰道:“也许少主吉人天相,逃出生天了呢?郡主切勿太过忧心……”
赵翼在信中也是这么说的。
但萧沉璧扯了扯唇角,实在无法说服自己。
阿弟苍白瘦削的面容也逐渐浮现在眼前……
阿弟比她小四岁,和她一样,继承了阿娘的好样貌,极为清俊,貌若好女,因为常年病着,皮肤白得没有一丝血色,在魏博遍地人高马大的牙兵牙将之中显得很是瘦小。
或许是因为身体不好,或许是因为是外祖的血脉,阿爹不喜爱这个儿子,尤其厌恶阿弟这过于瘦弱和白皙的面皮,一见面非打即骂。
阿弟挨骂时总是一声不吭,死死攥着拳,阿爹看到他这副懦弱脾气愈发来气,觉得他和自己没有半分相似,有时甚至会抬脚去踹。
每每这时,阿娘总是会用身子护住阿弟,阿爹则责怪阿娘怎么会生出这种瘦弱无能的孩子!
但其实,阿弟是早产,是阿爹在外面打仗时出了事,阿娘听到后受惊,一时动了胎气。
每次听到此处,纵然是柔弱的阿娘也会因此和阿爹吵起来。
阿爹没喝醉时便会停下拳脚,若是喝醉,反而会更生气,大骂这些年他为魏博出了多少力,节度使之位本来就是他应该的。
经历过无数次的争吵,萧沉璧已经麻木。
相比阿娘只会哭和阿弟的一声不吭,她会冷静想办法处理争端,想办法用其他事引开阿爹的注意。
比如,制造外面的动静让阿爹离开,又或者嘴甜地上去给他递茶水,后来,她渐渐和阿爹身边的谋士拉近了关系,谋士会适当劝上一两句,慢慢地阿爹虽然还是不喜他们母子,但不再动手了,阿弟这瘦小的身子才没被打死。
只是,每每被打被骂后,阿弟总是会一脸迷茫地问她:“阿姐,阿爹为什么不喜爱我,我真的像他说的那般差吗……”
萧沉璧很难回答。
外公在时,阿爹身为赘婿做小伏低,嫉妒和常年的压抑会扭曲一个人,所以,这些拳打脚踢都是对过往低声下气的报复报复罢了。
她摸着阿弟的头,只告诉他:“不是你的错。”
这时,阿弟会像一头小兽一般依偎在她怀里。
越长越大,她崭露头角,阿弟依靠她更甚过阿娘。
每每看到她十分辛苦地读书,习武,还要帮阿爹处理烂摊子时,他总是十分心疼地帮她捏肩揉背,又愧疚自己身体太差,天分也不高,不能帮她分担。
萧沉璧并不责怪,只让他好好休息。
阿弟是个很倔强的人,天分不高,但读书很用功,一遍听不懂,那就两遍,每一本书都被他翻烂了。
他还尤其喜欢读她的批注,觉得她批注精准绝妙,每每她晚上回来,总是会拿看不懂的地方来问她。
萧沉璧也很欣慰他这般用功,总是不厌其烦。
多年下来,阿弟身体虽然不好,但学识颇为渊博,她在出谋划策时,偶尔也会帮她出出主意。
在她险些被送去给老头子和亲时,一向懦弱的阿弟头一回拿起了刀守在她的门前。
那一日的阿弟简直跟疯了似的,谁敢上前他便砍谁,甚至连阿爹有一瞬都怕了他。
阿爹打消主意后,阿弟当晚大病一场,大夫说是惊吓过度。
从那以后,萧沉璧便决心护佑好阿弟。
然而,她还是没能救得了她。
她捏着信,独坐良久。
她不是自怨自艾之人,也明白时局瞬息万变,她既能收到消息,进奏院那头想必也快了,成败就在今晚——
她定要回到魏博!定要手刃叔父!亲手为阿弟报仇!
萧沉璧根本没空悲伤,通知范娘子今晚酉时动手,随后,转身走向小厨房。
——
夏夜,草虫呦鸣,竹露清响。
萧沉璧穿过熟悉的芙蓉园,步履沉稳地走向书房。
果然,李修白今夜并未阻拦。门口守卫无声分开,恭敬垂首,请她入内。
门扉推开,雅致宽敞的书房映入眼帘。外间的花厅陈设清雅,内间整面书墙肃立,博古架上陈列着青铜小鼎、三彩瓷瓶等,萧沉璧目光迅速扫过,最终定格在那个上着铜锁的紫檀木书柜上——她想要的东西或许就在此处。
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