“呃,姨妈她能行吗?”伊丽莎白迟疑的看着妹妹们。
玛丽:“不行!我也要下去看看!”她的行动得到了广泛的响应。
这边,海瑟尔一进去,起居室短暂的安静了几秒。也许是因为她在布鲁克太太这种不太熟悉的外人面前向来比较高冷,又或者是因为她家居服外面的大珍珠太过显眼。
“日安,各位太太,你们在聊什么,希望我没有打扰到谈话。”她端起职业假笑问道。
布鲁克太太心里有点怵,没及时说话。她旁边的金太太抢先说到:“还不是在担心简小姐的婚事呀。要我说,简要是能联系到宾利先生,不如好好写封信去求和比较好,讨好了宾利先生她自己有着落了,也不会连累后面的妹妹呀。”
贝内特太太气的脸都青了,她决定立刻把她们赶出去,就算她们事后会到处说她破防了也没关系。
海瑟尔唇角微扬,眼波轻轻一荡,漫不经心的说道:“讨好宾利先生干嘛呀?他又不是什么人人都喜欢的支票,难道他还能买下整个朗伯恩吗?”
布鲁克太太谨慎的开口了:“劳伦斯夫人,或许您对这一切还不是很了解。要知道,有确切消息表明,宾利先生从他父亲那里继承的产业,年收入加利息高达45oo英镑。光他租下的内瑟菲尔德庄园,一年租金就要6oo英镑。这样的条件,要我说,确实朗伯恩哪个姑娘都算高攀了。所以我倒也没想过让我们家安妮痴心妄想这天上掉下来的馅饼。”
贝内特太太再次听见宾利先生的财产数额,还是有一瞬间心痛起来。
“原来是这样啊。”海瑟尔微微偏头,狡黠对贝内特太太笑了一下:“这么算起来,我的财产似乎正好和宾利先生差不多呢。简要是不喜欢那个宾利先生,不如就让她来讨我开心吧,我没那么难哄,让她用那温柔细腻的嗓音念几诗歌,我就愿意送她一笔嫁妆。”
贝内特太太呆住了,她随即自作聪明的把这当作妹妹应对讨厌的布鲁克太太的计谋,于是学着她的样子,理直气壮的说。
“哎呀,布鲁克太太,我本来不想说的,怕让大家不舒服。但我这个妹妹实在是太好心了,她没有孩子,就总是这样全心全意的把侄女们当作自己的孩子。”
布鲁克太太精心修饰的眉毛猛地一跳,嘴角的微笑被冻僵在脸上。她怀疑的说:“劳伦斯夫人何必为了面子说谎。你姐姐可是亲口说过,你过去的丈夫的财产已经被法国人抢走了。”
贝内特太太再一次为自己的口无遮拦后悔,她暗暗祈祷上帝让她度过这次难关,并暗自保证以后再也不在外面乱说了。
海瑟尔却毫不慌张,她漫不经心的用指尖点过前襟的东珠:“她懂什么呀,你也知道,我姐姐向来热心肠,周围的邻居想知道什么,她就随口说了,我可不敢告诉她全部的情况。我实话告诉您,我那死去的丈夫可真是有先见之明,他在法国的地产排不上数,却在英国留下了一份可观的财产。我真的万分怀念好心的劳伦斯伯爵。”
布鲁克太太惊讶的张大了嘴,她很想反驳,但又找不到漏洞。
海瑟尔招手让等在门口的蕾娜过来,玛丽她们赶紧撤回露出来的半截身子,假装无事生。
蕾娜进来了,把手上的东西递给海瑟尔。
“布鲁克太太,你说的没错,即使简和那位先生什么关系也没有,但是她平白无故的遭到邻里亲戚们的非议,确实是太可怜了。我呢,说到底也不是什么顶级的有钱人,自认为诸如我这种每年领着四五千利息收入的人算不上大富大贵。不过给点小钱安慰一下受伤的侄女还是能做到的。”
海瑟尔从手上的信封里抽出一张纸,展示给太太们看。
“我既没有大钱又算不上大方,这里有一万五千英镑的英格兰银行券,我决定从里面兑出3ooo英镑,再另外加上价值1ooo英镑的东印度公司债券,一起送给简当嫁妆。加上我姐姐本来准备好的,一共5ooo英镑嫁妆。不过这个数字也不大,我想肯定赶不上布鲁克太太给女儿准备的。”
布鲁克太太难以置信的盯着海瑟尔手上的那张银行证明,舌头像是被黏住了,说不出一句话。5ooo英镑虽然没有到震惊全村的地步,但却也不是个小数目,至少比她给安妮几个姐妹准备的3ooo英镑要多,在整个朗伯恩甚至梅里顿也能排的上中上水平了。
况且她不是傻子,她心知这位劳伦斯夫人不可能厚此薄彼只给简一个人添嫁妆,她特地拿出一张1万五千英镑的凭证,很可能是把贝内特家五个女孩儿的份儿都考虑进去了。
布鲁克太太心里很不是滋味,能眼睛都不眨的随手拿出这么大一笔钱,可见她的总资产有多么富足。偏偏她还是一个没有孩子的寡妇,这钱岂不是任由她支配。若是将来她凭借这这份资产再嫁一个不错的人,那贝内特一家可要跟着走大运了。
旁边的金太太还不知所谓的想要伸手拿过纸张仔细再看看,布鲁克太太已经哗的一声站起来了。
她从牙缝挤出一句“时候不早了,我该回家准备午餐了。”,也不等贝内特太太回应,就头也不回的飞快地往外走去。
门口偷听的姐妹四个来不及散开,只能若无其事的送上礼貌的微笑,并祝她一路顺利。
布鲁克太太的脸色像打翻的调色盘一样精彩,她胸脯起伏了好几下,才一言不的出门去了。
等一同来看笑话的太太们都灰溜溜的坐上马车离开了,伊丽莎白她们几个才终于肆无忌惮的笑出声来,推推搡搡的跑进屋里,扑到海瑟尔和贝内特太太身边。
第38章乡村生活32
贝内特太太打赢了一场她自己都觉得毫无胜算的账,整个人都像吸入了过量的兴奋剂一样,容光焕的在房间里转来转去。
“哦!亲爱的妹妹,你简直就是一个
天才!你是怎么想出这套精彩的说辞的骗她的!”她激动的拍着巴掌,唾沫星子四处乱飞,完全不考虑万一谎言被拆穿的后果:“你们看到了没有,刚刚布鲁克太太出去时候的那个表情,我敢说她一定一丁点也没有怀疑!”
海瑟尔一只手托着腮撑在沙的扶手上,津津有味的欣赏她姐姐这幅快乐的傻样子。又从左到右扫了一遍几个侄女的表情,莉迪亚和基蒂显然完全和她们的妈妈保持了一样的想法,伊丽莎白和玛丽看起来则隐隐意识到了不对。
“哦是吗,是不是骗到了别人我不知道?但我敢说一定骗到了你,我亲爱的姐姐。”海瑟尔恶趣味的勾起嘴角,盯着她姐姐不愿放过一丝精彩画面。
戏耍贝内特太太这样心理强大自有一套逻辑却又不太聪明的人,实在是让人毫无心理负担。
贝内特太太又接着自己的思路激动的说了好几句,才反应过来海瑟尔刚刚说了什么。
她挥舞着那个被搅成一团的皱巴巴的手帕,挤到海瑟尔旁边:“骗我?你骗我什么啦?我亲爱的妹妹。”
果然女人有钱就变坏啊,海瑟尔欣赏够了她越来越迷茫的表情,才开口道:“我的意思是,谁告诉你我刚刚是编出来骗布鲁克太太的呀。这种分分钟就能被拆穿的谎话我可不敢说。不过也不算嫁妆吧,不管简结不结婚,就当作她22岁生日礼物吧。”
她这话一出,起居室立刻就只剩下急促的呼吸声了。
伊丽莎白最先反应过来,她不自觉的压低声音问道:“姨妈,这是真的吗?”
海瑟尔笑道:“千真万确,难不成我还随身带着假的银行证明不成。”她把手上的东西递给伊丽莎白,伊丽莎白小心的接过去,薄薄的一张纸仿佛比国王的冠冕还要贵重。
海瑟尔继续说:“之前我的律师过来就是告诉我这件事,现在这些财产大部分都转移到我名下了。我就是怕姐姐你到处乱说才不敢在没有确定的时候告诉你的,希望你这次是真的长记性了。”
贝内特太太的表情好一会儿还是恍惚的,让人怀疑她是不是从哪个单词开始就没听懂过了。直到几秒后,她突然捂住胸口,夸张的倒在沙上。但还没有等大家冲过来查看,她就又弹簧般的直起身子,出穿破屋顶的尖叫。
“上帝啊!!”
——
“所以,那位兰开斯特律师已经成功的把遗产继承的事项处理完毕了?”加德纳先生问道。
孩子们被赶了出去,大人的会议正式开始。
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