“臣在。”
“章卿所奏之事,你待如何自辩?”
“雷霆雨露俱是天恩。”裴寂的声音清越如碎玉。
御案后传来一声轻笑,惊得章御史手中密函簌簌作响。
长宁伯突然发现,儿子垂在身侧的手正轻轻摩挲着袖中某物——半截褪色的五色缕从青纱下露出一角,正是去岁端午他悄悄系在裴寂书房门楣上的。
御书房内的龙涎香混着血腥气,裴寂垂眸盯着青砖缝里半凝固的血迹。那是方才艾嬷嬷被拖进来时,鞋底在门槛蹭出的暗红。
“皇爷爷!”皇孙辛夷允业突然扑到御案前,锦鲤纹荷包“啪嗒”甩在桐木人偶上,“先生教我背《谏太宗十思疏》时说过,巫蛊乃愚者所为!”
晋王靴尖微动,碾碎了一片飘进来的槐花。睿王袖中佛珠“咔嗒”轻响,裴寂记得那是太子薨逝时,皇上亲赐的檀木念珠。
“裴寂。”皇上忽然开口,护甲刮过人偶眉眼,“你说这眉眼雕得可像太子?”
裴寂抬眸的瞬间,龙案上的烛火“噼啪“炸了个灯花。人偶左眼下那道疤,正是太子当年为他挡箭所留。他喉结滚动:“微臣不敢妄议天颜。”
“你不敢?”皇上突然抄起镇纸砸向晋王脚边,“连太子遗物都敢仿制!”
长宁伯膝行两步,额头在青砖上磕出闷响:“这疤这疤是去岁老臣寿宴,犬子醉酒后失手导致。”
“父亲!”裴寂罕见地提了音量。那日晋王借着酒劲划伤他脸颊,太子亲手给他敷药时说:“这道疤,就当替孤挡灾了。”
皇上摩挲着人偶疤痕,眼底闪过痛色。
“微臣有罪。”裴寂清冷的认罪声在大殿回响。长宁伯突然浑身发抖,竟不管不顾地膝行上前,带着哭腔喊道:“求圣上明察!小儿实在冤枉啊!都是愚夫妇受人蒙骗…”他布满血丝的眼睛突然亮起:“方才押来的相国寺和尚!还有贱内身边的老奴!他们都可作证啊圣上!”
染着血渍的额头重重撞在青砖上,这位平日里端着架子的伯爷此刻涕泪糊了满脸:“要杀要剐冲着老臣来,求圣上放过小儿。”
满殿朱紫贵胄都别过脸去,却见始终挺直脊梁的裴侍郎忽然侧目。他惯常淡漠的眉眼微微颤动,仿佛看见什么不可置信之物——这世上竟还有人,愿以血肉之躯挡在他身前?
喉结轻滚,裴寂压下翻涌的心绪,朝着龙案深拜:“臣罪当诛,不该牵累太子殿下身后清名。但今日事涉储君,恳请圣上彻查宵小,以告慰殿下英灵。”
蟠龙炉腾起的青烟里,皇帝目光如刀掠过两个皇子。
睿王攥紧了腰间玉带,晋王袖中佛珠突然断线,噼里啪啦滚了满地。
“带人证!”
随着叶晟拖着两个瘫软人影进殿,艾嬷嬷的哀嚎先撞上梁柱:“民妇全招!那人蒙着脸,只说让老奴把黄符塞给夫人。”她突然发了疯似的扯头发:“可他们抓了我儿啊!我儿在码头扛大包他们都知道!”
龙案后传来声冷笑,震得长宁伯又砰砰叩首。
殿内铜鹤香炉腾起袅袅青烟,却压不住满室剑拔弩张。
那被押进
来的三个僧人,此刻只剩一个跪在御前——原是艾嬷嬷在殿外就揪着这和尚的僧袍尖叫:“就是他!夫人日日跪拜的高僧!”
长宁伯胡乱抹了把脸上的泪痕,瞪着那和尚发怔。这人既教了巫蛊邪术,怎还大剌剌留在相国寺?倒像是专等着官兵来拿似的。
“贫僧不过是个跑江湖的。”和尚忽然咧嘴一笑,露出两颗金牙,“有人给钱让扮高僧,贫僧自然要扮得像些。”他边说边扯下僧袍领口,露出脖颈处狰狞的狼头刺青。
龙案上桐木人偶泛着诡异光泽,皇帝屈指叩了叩案面:“谁给你的?”
和尚目光在殿内逡巡,突然抬手直指晋王。
屏风映得晁胤曦脸色煞白,他踉跄着跪倒:“父皇!儿臣与大哥自幼同吃同住,怎会…”喉头哽咽得说不下去,袖中佛珠噼里啪啦散了一地。
众人这才惊觉,素来温润如玉的晋王殿下,此刻竟抖得如同风中残叶。他膝行两步抓住龙案边角,指节泛白:“裴大人与儿臣无冤无仇,儿臣何必陷害?”
皇帝垂眸看着这个儿子。淳妃原是浣衣局宫女,若非太子早夭,皇孙年幼,这庶子本不该入他眼。可此刻晋王额角青筋暴起,倒真像是蒙了天大的冤屈。
“证据呢?”晁胤曦突然扭头厉喝,温润眉眼竟透出几分戾气,“你这秃驴可有凭证?”
和尚歪头打量他,忽地嗤笑出声:“不是您啊?”手腕铁链哗啦作响,指尖又转向睿王,“那就是这位王爷咯。”
“放肆!”晁胤隆蟒袍下的身躯猛然绷直,玉带上的螭纹佩撞在青砖上碎成两半。他扑通跪在晋王身侧,两兄弟肩头相抵,却都偏过头不肯对视。
皇孙晁允业攥紧了腰间蟠龙玉佩。他望向裴寂想求个答案,却见那人正盯着和尚虎口处的旧疤出神——那疤痕形状,竟与三年前晋王替他挡刀留下的伤痕一模一样。
“皇爷爷。”稚嫩的呼唤打破死寂。小皇孙攥着龙袍一角,看着两个叔叔跪在冰凉地砖上,突然想起上月围猎时,三叔还教他射过白鹿。
皇帝抬手示意叶晟微上前。御前侍卫一把扣住和尚肩井穴,指节发力时,和尚脖颈青筋暴起如蚯蚓:“说!受谁指使!”
“哈哈哈哈!”和尚突然癫笑,金牙在烛火下泛着寒光,“当年黑风寨争当家,二当家往大当家酒里下毒,三当家又给二当家马鞍藏针——”他猛地啐出口血沫,“天家骨肉争起来,可比我们这些草寇精彩多了!”
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