于是,小世子不多言不多语,只是跟条尾巴似的,紧紧坠在陛下身后。早上一起在雪庐中晨练,之后陛下上朝,他在后殿待着,陛下移步养心殿议事,他窝在烧着地龙的侧厢房中打着瞌睡。
戌时,打发走了一众期期艾艾的阁老,陛下移步侧殿。掀开厚厚的棉布帘子,只见厢房中燃着一根烛台,小世子手中握着书卷,单手撑在炕几上支着脑袋,就这么睡着了。他走近两步,烛光透过琉璃灯罩忽闪忽闪地映在少年雪白透明的肌肤上,将眉心蹙起的那一点拢在静谧的夜色里。
成景泽沉默地凝视许久,向瑾颦皱的眉头,睡梦中也不曾舒展开。
陛下抬手,轻轻按了按小世子眉心的纠结,他鸦羽一般茸密的睫毛颤动了两下。陛下又将他手中书卷取了下来,向瑾还是没有醒。
成景泽干脆转身低俯,长臂从身后一捞,将人背起来,向外走。
不知何时飘了雪花,无一在殿外打了把纸伞等着。
暗卫大人诧异,“这……”
“嘘。”陛下示意他息声。
皇帝没有在宫中叫步辇的习惯,不欲例外。少年身姿虽说抽了条,但仍比陛下矮上不少,且清瘦轻盈,背一段路不在话下。况且近日来宫中京中晚间戒严,除了值守的禁卫之外,无有闲杂人等走动。
无一任劳任怨地将纸伞举在人俩脑袋顶上,低声嘀咕,“说你惯孩子,还不认。”
成景泽背上沉甸甸的,仿佛那实质的重量透过背脊径直压到心头上,负累,却也踏实,因而听到无一的打趣,他头一回心甘情愿地没有否认。他能给的只有这么多,何必藏着掖着。
一路稳稳当当地往回走,即至寝殿,无一抓紧时间带人打点行装去了。
陛下背着少年跨入后殿门槛,沿着回廊往前走了一段,停步在去往世子房间或是雪庐的岔口处。
良久,向瑾忍不住先动了动身子。
“醒了?”陛下明知故问。
小世子靠在人家肩背上的脸颊绯红一片,也不知是热的,羞的,还是风雪吹的。
他闷闷地“嗯”了一声,倒也没那么不自在,他如今在陛下面前,早已修炼得涎皮涎脸。向瑾松开缠在陛下脖子上的手臂,成景泽顺势下沉,缓慢脱手,将人安稳地放了下来。
陛下转身,向瑾微仰着头。对视片刻,就在少年打算见好就收之际,陛下开口问他,“要去雪庐坐坐吗?”
向瑾下意识想要摇头,可该来的总要来。
两人一前一后,在铺了一层薄雪的地面上留下两道脚印。
皇帝的日子一向过得糙,放置沙盘的房间没有地龙或是炭盆。他点燃了桌上的灯烛,将身上氅衣解下来递给向瑾。小世子未做扭捏,他的确从内到外冷得慌,刚刚在陛下背上汲取的热量,散得猝不及防。向瑾接过成景泽的大氅,团在胸前抱着,垂下头。
陛下不擅于吞吞吐吐,他坐到对面,直言道,“大军明早出发。”
向瑾抬首,未置一词,先没出息地红了眼眶。他侧开头来,吸了吸鼻子,喃喃地重复,“明日……”
皇帝点了点头,“前方战况危急,刻不容缓。”
向瑾心揪在一起,“果如战报所说,丰城岌岌可危?”
荣国公府驻守西北百年,哪怕是最惨烈的战乱中,也不曾危及至丰城。如若城破,乌蒙与十六部联军则可一马平川地南下大晟腹地,中原驻军毫无抵挡西北蛮夷铁骑的经验,对方一鼓作气踏平江南,直指京都,也不是不可能之事。
是以,丰城必不可失。
“是。”皇帝应了。
实则,岂止岌岌可危,几乎火烧眉毛。甫一开战,代统帅吕忠中毒昏迷,以致军心大乱,副将各自为政,节节败退,令敌军长驱直入,一举围城。而荣国公夫人与吕将军这条最有利的脉络断了,叛徒隐在军中,她不敢妄自露面,以免陷入被动境地。她与华楚千里迢迢赶过去,压根徒劳,如热锅上的蚂蚁,眼睁睁瞧着飞鹰军一败再败,使不上劲。北境前来的两名心腹副将勉强汇合,但被架空旁观,只能传递些消息,亦是一筹莫展。这种境况之下,除非陛下强势空降,否则没有人能够重掌西境兵权。
向瑾骇然,“如此危局,赶得上吗?”京都与丰城距离千里,非月余不可至。
“丰城城郭林立,三军拱卫,易守难攻,非短日可破。明早出发后,我会携几人轻装上阵暗自奔袭,至多十日可达,赶得及。”
向瑾正问在点子上,西北如今局势,非战力不足,乃人为干扰军心涣散所致。飞鹰军在有心之人操控之下,兵力提早分散于西境绵延的边疆线上,回撤不及。而如今守城的军队由飞鹰军、丰城驻军及之前京营派来的一万人三部分组成,各怀心思,互相掣肘。此刻,没有一个将领在明面上有即刻一呼百应统领三军的威望,唯有陛下及时赶到,哪怕是通敌卖国之辈,亦需收敛。外敌当前,当务之急是解了丰城之围,再顺藤摸瓜擒奸摘伏不迟。
陛下说的轻松,可向瑾早已不是好糊弄的小娃娃。关于西北战局,他与先生多有讨论,兼之近来陛下议事也未背着他。几多艰难,少年心中有数。先不说顺利抵达之后,瞬息万变的战况衍变几何,单单陛下口中的十日,便危机四伏。若日行千里,则势必人单力薄,陛下顶多能带上几个身手骑术绝佳的暗卫。观对方下毒的手段,该是无所不用其极,这一路必定势在必得,暗箭难防。但若随大军按部就班前行,恐怕亡羊补牢也来不及。两相权宜,成景泽定然会选前者,从而将自己置于险境。
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