檐角铜铃刚呛了两声,青石板缝里便已渗出汴河腥气。
一夜大雨,小摊此刻叫雨脚绞得稀碎,石板缝里不住地漫着汴河鱼腥,叫人闻了作呕。
雨幕如织,行人寥寥,许多店铺冷冷清清,货物无人问津,生意惨淡十分,也就巷子东头卖伞的那家还有些生意。
大雨连着下了五六日,竹篾蒸笼竟叫雨水浸得发了胀,屉布沉甸甸坠着水珠子,祖孙二人立在霉湿的案板前,老太太叹了口气先开了口:“这小摊终究无法遮风避雨。”
见婆婆同她想到一处去了,杨延钰道:“摆摊并非长久之计,不如,我们用这几个月的利润租上个铺子如何?”
“我正有此意。”老太太是个敢想敢干的人,“这几日,便找个牙人相看相看吧。”
旁侧那铁匠老陈头路过,朝这头喊道:“今儿个雨停了,也没做包子?”
“陈伯,今早雨才停便没做。”
老陈头头上系着个粗布毛巾,他拿起来擦了擦汗:“馋虫作祟可难受死我了,赶明儿做了知会我一声啊。”
“好。”
这日下午,杨延钰便找了个牙人准备定铺子。
那牙人姓高,是这附近干租赁活里头最有名的。他将祖孙二人引到北街一处老旧的铺面里:“这里原本是开裁缝铺的,那老板前几日突然不做了,下了江南,这铺子便空下来了。”
杨延钰进去瞧了瞧,墙皮有些晃晃悠悠,地面像树皮般凹凸不平,老太太杵着枣木杖敲打墙砖:“这处檐角宽能遮雨,离曹屠户的肉铺只隔三十步”
老太太往里瞧了瞧,虽有遮挡,但她眼尖的发现那墙根下满是霉菌,她不动声色地摇摇头:“再看看别处。”
“瓦市东头倒是热闹,”杨延钰绞着襻膊,老太太租赁的小院子便在那处,离家近,只是铺子就在孙婆子家侧门边,那孙婆子日日叉腰守着,可比开封府的衙差还骇人。
那牙人忽指向东街:“不如去西头,西头有个铺面,前儿个才翻修过,八成新。”
牙人将他们引到那处:“这铺子坐北朝南,通风好、光线也好,光昨儿个便有五六个人来相看过。”
杨延钰问:“那为何没签下?”
牙人蹲在地上,摆摆手:“租金贵了些、一月租金一两多。”
杨延钰问:“也太贵了些。”
“这可是汴京,天子脚下,寸土寸金的地方。”他见婆孙二人有几分迟疑,又起身道:“你们做生意的,最讲求地段好不是?此巷北接贡院学子必经之路,南邻卸货码头,晨间卖与读书人醒脑汤包,午时供脚夫扛饿大馅,申时三刻蒸汽响箭为号,闽商海船刚巧泊岸,往来游人亦颇多。你们若诚心租,还能再便宜些。”
聊到最后,老太太仔细相看了一个多时辰。翌日一早,是老太太拍的板,同佣人将租金讲到了一两。
牙人一溜烟回去取了租赁书,摊在桌上双方画押,铺子的事儿便敲定下来了。
-
晨钟未响,青城书院墙头已探出个双丫髻,杨延雪踩着院墙翻进学堂,被夫子抓个正着。
“正门不走,为何翻墙?”夫子戒尺拍在书上,“昨日往周砚清笔洗里倒糖稀的是不是你?”
窗边白净小童耳尖泛红,袖口还粘着晨露般的糖晶:“夫子,无碍……”
杨延雪晃着藤筒嬉笑:“学生见周师兄字迹太淡,想着添些甜墨”
话没说完,藤筒里蹦出只绿头蝈蝈,正落在夫子新蓄的美髯上。
“顽劣!顽劣!”夫子戒尺“啪”地拍在案头,惊飞砚台边偷食糕屑的麻雀:“你若有你兄长半分勤勉,老夫何至于气得吞三副清心丸!”
杨延峥伏在褪漆案前,狼毫悬腕三寸,小少年脊背挺如松柏,笔下墨迹工整。
“昨儿你给《千字文》描鬼脸,今日你又往周砚清笔洗掺糖浆。”夫子揪着被蝈蝈啃缺的胡子,“你兄长八岁解鸡兔同笼,绘漕运算筹图,你呢?”
“我又不科考。”杨延雪漫不经心地踢着脚边的石子。
柳学究气的嗓音沙哑:“明日辰时请你家婆婆来!”
“学究…”杨延雪两眼泪汪汪,她“扑通”一声,便跪在了地上:“阿雪知道错了,阿雪今儿个一定好好同周砚清赔不是。”
见柳学究脸色阴沉,不愿理她,她便转头看向自己的兄长,“哥哥……”
杨延峥别过脑袋,轻叹一口气:“你乖一点。”
事情传回家里时,已经戌时了。
老太太立在厨房门口,将榆钱叶卷成戒尺模样:“雪丫头,你当学堂是蹴鞠场?”
“不、不是。”不同于学堂里的咋呼,此刻杨延雪的声音极小。
老太太作势要打杨延雪时,杨延雪开始满院子乱蹿。
杨延钰虽不认同棍棒教育,可这丫头在学堂实在是有些无法无天,她安安静静地坐在旁侧搞茶艺,难得得空点茶。
耳边传来杨延雪的几声尖叫,杨延钰踮脚看了一眼,阿雪正吓得缩在灶台后,糖渍襦裙蹭满灰,活像只淋雨的鹌鹑,老太太气的跺脚:“去将《三字经》誊十遍!”
“孙女知道了,知道了。”
杨延雪哭的厉害,杨延钰也看得出来,老太太到底是没舍得使劲,只盼着这丫头能长个记性
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卯时的石板路还凝着夜露,学堂檐角铜铃叮当响,卖炊饼的老赵头在外吆喝,独轮车轱辘吱呀作响。
周砚清正伏案修补被糖浆黏糊的书页,忽见杨延雪拎着食盒过来,递给他几块糕点:“喏,给你赔礼。”
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