晏菡茱与沈钧钰对视一眼。窗棂外传来袁嬷嬷的咳嗽声,白露搀着老人家跨过门槛,老嬷嬷的缠枝纹棉鞋在砖面拖出沙沙响。
“给嬷嬷看茶。“晏菡茱抬了抬下巴,白露忙将人扶到绣墩上。袁嬷嬷半欠着身子不敢坐实,枯瘦的手指绞着帕子:“老奴当年在浣衣局当差,见过前朝废太子的乳娘戴过这样的坠子。“
沈钧钰指尖轻叩案几:“柳管事现管着东市铺面?“他突然转头问江蓠,“你说来运去年查过身契?“
“是、是。“江蓠抹了把汗,“来运哥他爹是铁匠,契书上写着河间府张氏,柳管事说牙行存着按过手印的原契。“
晏菡茱忽然起身,裙摆扫过地上的墨渍:“明日让周十一扮作贩绸缎的客商,跟着你去柳记牙行。“她从多宝阁取来个锦囊,“这里头是碎银子,该打点的别省着。“
袁嬷嬷突然剧烈咳嗽,帕子掩着嘴闷声道:“老奴记得当年人牙子姓马,左脸有块铜钱大的胎记。“她浑浊的眼珠转向江蓠,“那日你发着高热,死死攥着裤腰带不让人换。“
三更梆子响时,江蓠蹲在耳房檐下啃冷馒头。周十一挎着腰刀晃过来,月光映得他脸上刀疤发亮:“兄弟,明儿可要演场好戏。“他抛来个酒葫芦,“柳记牙行隔壁是赌坊,咱们得从后巷摸进去。“
次日晌午,柳记牙行门前停着辆青布马车。江蓠穿着簇新的靛蓝绸衫,肚腩把盘扣绷得紧紧的。柜台后探出个三角脸,左颊红斑像沾了朱砂。
“这位爷要雇粗使?“马牙人龇着黄牙笑,“昨儿刚来批北边逃荒的。“
周十一啪地拍下锭银子:“查个旧档,六岁男童,约莫是隆庆三年经手的。“
马牙人眼珠滴溜转,手指头在算盘上拨得噼啪响:“这得翻陈年账本。“
江蓠突然捂着肚子哀嚎:“哎哟!劳驾借个茅房!“话音未落已蹿进后堂。周十一顺势揪住马牙人衣领:“我兄弟要有个好歹。“
南唐王子
后堂霉味扑鼻,江蓠摸到账房时靴底已沾满蛛网。榆木柜子上贴着泛黄的纸签,他哆嗦着翻到“隆庆三年“那册。账页黏在一起,撕开时簌簌落灰。
“河间府。张来运。“江蓠的胖手指突然顿住,“江蓠,年六岁,纹银十两,保人陈氏。“底下按着个胭脂印,旁边歪歪扭扭写着“城南杏花巷“。
前堂突然传来打砸声,周十一的粗嗓门震得房梁落灰:“敢在茶里下药!“江蓠慌忙撕下那页塞进裤腰,转身撞翻个青瓷花瓶。
“抓住他!“马牙人尖利的叫声刺破耳膜。江蓠抱头鼠窜时,怀中的月牙坠突然滑落,在青砖地上摔成两半。裂缝里露出抹鎏金,竟是嵌着半枚龙纹印章。
白露攥着江蓠的袖角穿过垂花门时,日头刚爬上东墙。柳管事正在廊下拨算盘,见他们来,顺手将算珠拨得噼啪响。
“柳叔。“江蓠掏出荷包,“这是孝敬您的。“碎银落在青石砖上叮当两声。
柳管事脚尖一勾将银子踢进袖袋:“成家立业的汉子,是该寻根。“他掸了掸靛蓝绸衫,“柳记牙行的老账房与我沾亲,你且随我来。“
牙行地窖霉味呛人,江蓠举着油灯看柳管事翻找泛黄的册子。蛛网粘在发霉的账本上,忽然听得“啪“的一声,柳管事抽出本宣德年的簿子:“河间府普吉县桃源镇院前村,许德生、崔氏,卖子得银五两。“
油灯“哔啷“晃了晃,江蓠盯着墨迹斑驳的“许“字。原来他不姓江,这名字是进侯府后嬷嬷随口起的。
“多谢柳叔。“他将备好的梨花白搁在牙行柜台,“夜里风大,您暖暖身子。“
暮色染红惊鸿苑的琉璃瓦时,沈钧钰正摩挲着月牙玉坠。羊脂玉在掌心沁着凉意,窗棂外传来晏菡茱与白露的说话声。
“侯爷回府了。“小厮隔着竹帘通报。
靖安侯蟒袍未换便进了书房,见儿子呈上的玉坠,美髯颤了颤:“这纹路。“
“父亲认得?“
“似是在。“靖安侯忽然转身,鎏金护甲划过书架第三格。积灰的羊皮卷边角已泛黄,展开竟是前朝舆图。月牙图腾赫然印在“南唐“二字旁,绳结样式与江蓠的玉坠分毫不差。
沈钧钰指尖发凉:“南唐余孽?“
“未必。“靖安侯抚着卷边,“永昌二十三年南唐归顺,王室子弟皆赐国姓。这玉坠。“他忽然用护甲刮开玉面,内里竟露出鎏金纹路,“是南唐王族暗印!“
晏菡茱端着茶盏的手顿了顿。前世江蓠被万箭穿心时,手里攥着的正是这枚玉坠。原来那时。
“江蓠今年十九?“靖安侯突然问。
“正是。“
“永昌八年南唐王暴毙,幼子失踪。“靖安侯卷起羊皮,“算来年纪倒是相符。“
沈钧钰攥紧玉坠:“若他真是。“
“糊涂!“靖安侯拍案,“南唐归顺已二十载,王室凋零殆尽。即便真是遗孤。“他瞥见儿媳苍白的脸色,“菡茱觉得该如何?“
晏菡茱将茶盏轻放:“父亲,儿媳听闻南唐旧部近年频频出现在北疆。“她指尖点着舆图某处,“若这玉坠是调兵信物。“
话未说完,外头传来江蓠的声音:“主子,袁嬷嬷求见。“
老嬷嬷捧着漆盒跪在青石板上:“老奴有罪!当年人牙子还给了这个。“漆盒里躺着半块鎏金令牌,缺口与玉坠严丝合缝。
靖安侯瞳孔骤缩:“南唐虎符!“
惊雷劈在院中古柏上,晏菡茱忽然想起前世今日。也是这般雷雨夜,江蓠浑身是血地爬进她院子,咽气前说了句“南唐。“
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