彦阳摇了摇头,把他的手推了回去:“谢了,不用。我没中她的招。”
他指尖摩挲着戒指边缘,眼神里透着股笃定:“说不清为什么,我心里就是有个念头——这种级别的精神控制,根本奈何不了我。”
纳凯将信将疑地收回手,指尖捻着那粒胶囊塞回瓶中,拧紧盖子揣回兜里,才看向彦阳:“那你刚刚何必不直接拒绝?”
彦阳勾了勾唇角,转头看向他,眼底带着点促狭的笑意:“不那样应付着,谁知道她还有什么后手?哪有功夫在这儿跟她耗。”
他顿了顿,语气里添了几分漫不经心,“至于去不去——我偏不去,她还能怎地?我跟IIA的梁子本就结得深,犯傻才会真去。”
纳凯听了,无奈地摇了摇头,嘴角扯出点笑意——显然是自己多虑了。
他也懒得多琢磨,更不想在这儿多待,免得再生事端,便一夹马腹,催着鲍勃先生加快脚步,往部落领地驰去。
刚出湖中树范围,踏入部落领地的刹那,彦阳眼角余光忽然扫到两侧山崖上——几个纵马的身影正突兀地立在崖边,像凭空冒出来的一般。
他猛地抬眼望去,可头顶的阳光正顺着崖壁斜射下来,金晃晃的光刃直刺眼底,逼得他下意识眯起眼。
那几个身影在强光里只剩模糊的轮廓,纵马的姿态虽清晰,脸上的样貌却被光晕裹得严严实实,怎么也看不清。
纳凯见彦阳抬眼望崖,也跟着仰头看去。看清那些身影时,他嘴角漾开抹轻松的笑,扬声道:“放心,是部落的兄弟姐妹,负责巡守部落边界呢。”
彦阳“嗯”了一声,点点头,目光转向前方的路。
他心里还在琢磨方才埃莉诺的事,顿了顿,侧头看向纳凯:“我有个疑问。”
纳凯正催着马往前走,闻言侧过头:“什么疑问?”
彦阳顿了顿,眉头微蹙,语气里带着探究:“你想,斯通城当初建起来,不就是为了把部落困在这峡谷里吗?按说该是个军事要塞性质的据点才对。”
他侧头看向纳凯,语速稍快了些:“可现在呢?部落早就能借溪谷镇自由出入,按理说,斯通城这处‘牢笼’早该失去意义了。”
话锋一转,他眼底浮起几分困惑:“可一个军事要塞里,怎么会有小女孩晃悠?还大张旗鼓办什么宴会?这斯通城……如今到底是干什么的?”
纳凯听到彦阳的这个问题,淡淡一笑,之后解释道:“你说的没错,如果斯通城还是之前的目的的话,是没必要再存在了,但现在的斯通城有了不一样的使命。”
“什么使命?”彦阳开口问道。
纳凯面对彦阳的疑问,没有直接回答,而是开口道:“你觉得IIA那些异能者,都是从哪儿来的?他们对世上的异能者向来敌视,又怎么会有异能者甘心投靠,为他们卖命?”
听到纳凯这一问,彦阳眉峰微蹙,指尖无意识摩挲着戒指,低声呢喃:“这问题我确实琢磨过,一直觉得矛盾。不管是现在的IIA,还是以前的骑士团,明明以对付异能者为目标,自己却养着一大批实力强悍的异能者——骑士团号称要清除异能者,总不能自己清除自己吧?哪会有人傻到为这种组织卖命?”
说到这儿,他忽然一顿,抬眼看向纳凯,眼里像落了点光:“结合你刚才的话……IIA的异能者,难道都来自斯通城?”
纳凯点了点头,声音沉了沉:“斯通城的确是IIA的异能者输送聚居点之一。这也是它如今的新使命——里面住的都是IIA成员的后代,既受保护,也作为后备力量培养。IIA只信得过从这些聚居点长大的异能者。”
“之一?”彦阳捕捉到这个词,追问,“这么说,还有别的地方?”
“嗯。”纳凯勒了勒缰绳,让马速缓了些,“据我所知,除了斯通城,新大陆南部的岛屿上有他们的聚居地;有些城市里也划了特殊社区,专门培养新人。不同环境,培养出的人适合不同任务。”
彦阳恍然点头,松了口气:“原来是这样,谢谢你给我解惑了。”
两人没再多言,催着马继续往前。
彦阳心里那点关于IIA的疑云散了,暂时把这事抛到了脑后。
进入部落领地后,沿途已能零星撞见原住民。
他们的装束和纳凯那身牛仔打扮截然不同——既没承袭十七八世纪的部落旧俗,也不见西部牛仔的硬朗风,反倒多是偏现代的穿扮:洗得发白的牛仔裤配着印着简单图案的棉短袖,外头松松套着件磨出毛边的皮质短外套,看着利落又随意。
唯独头顶那顶缀着羽毛的宽檐帽,还有腰间挂着的兽牙串、手腕缠的彩绳,仍带着鲜明的原住民印记,像是在现代衣着里,悄悄藏着些不肯褪去的痕迹。
两人往前走着,两侧的山崖坡度渐渐趋缓,与脚下的路慢慢连成一片。
就在这时,顺着那道连路的坡地,几个年轻小伙子纵马疾驰而下,马蹄踏得尘土飞扬,转眼就到了纳凯身边。
看他们来的方向,彦阳便认出——正是方才崖上那些身影。
几人勒住马,立刻用彦阳听不懂的部落语言兴奋地交谈起来,你一言我一语的,嗓门亮得很,压根没留意旁边的彦阳。
纳凯也笑着应和,眉眼间满是熟稔的热络,话里话外都是亲昵。
彦阳站在一旁,心里免不了好奇他们在说什么,却又不好贸然开口问。他悄悄抿了抿唇,暗忖:要是带了战术目镜就好了,好歹能实时翻译,也不至于像现在这样一头雾水。
纳凯起初还和小伙子们用部落语聊得热闹,说着说着,像是察觉到彦阳频频投来的目光,话头一转,改用了西洲通用语。
彦阳这才听明白——无非是些家长里短:谁家的孩子又长高了半头,这周他们猎到了一头足有800斤的野牛,或是某个男孩喜欢上的某个女孩……都是些寻常又鲜活的琐事。
小伙子们没跟两人同行多久,许是巡逻的职责在身,很快便调转马头,顺着坡地哒哒地重新攀回了山崖,临走前还冲纳凯挥着手喊了句什么,惹得他朗声笑起来。
再往前,沿途不时有纵马而过的原住民,见了纳凯都隔着老远就扬手打招呼,声音里带着亲近的熟络。
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