青风城的清晨,带着一股料峭的寒意。
灰蒙蒙的天空下,街道上已经有了不少行人,大多是为了生计而早起的商贩和脚夫。他们呵着白气,搓着冻得通红的手,脸上带着疲惫却又充满干劲的神情。
而在街角的一个阴暗角落里,凌云蜷缩在那里,如同一只被遗弃的野狗。
他已经整整三天没有吃东西了。
自从进入青风城,他就陷入了前所未有的困境。那几块下品灵石,在这个凡俗世界里根本无人识得,他尝试着向几个看起来像是修士的人打听(城中偶尔会有一些低阶散修活动),却不是被当成骗子,就是被直接无视。
他身上的粗布麻衣早已脏得不成样子,散发着一股难闻的气味。头发纠结在一起,遮住了大半张脸,只露出一双深陷的眼窝,里面布满了血丝,透着一股濒临崩溃的疯狂和绝望。
腹中传来一阵剧烈的绞痛,像是有无数只手在里面疯狂地撕扯。紧接着,“咕噜噜”的声音响起,又响又急,在这相对安静的清晨街道上,显得格外清晰。
这已经是不知道第几次了。
从最初的隐隐作痛,到后来的空腹雷鸣,再到现在的剧烈绞痛,饥饿感如同跗骨之蛆,一点点吞噬着他的体力和意志。
他的身体已经虚弱到了极点,每一寸筋骨都仿佛被抽空了力气,软绵绵地不听使唤。仅仅是蜷缩在这个冰冷潮湿的角落,都觉得头晕目眩,眼前阵阵发黑,金星乱冒,整个世界都在眼前扭曲旋转。稍微动一下,哪怕只是挪动一下手指,都会引发一阵剧烈的天旋地转,胃里翻江倒海,仿佛下一秒就会彻底失去知觉,晕厥过去。
他能清晰地感觉到,自己的意识如同风中残烛,正在一点点变得模糊、稀薄,思考变得无比艰难。更可怕的是,身体的温度也在不可遏制地一点点流失,手脚冰凉麻木,血液似乎都凝固了。一种源自生命本能的巨大恐慌攫住了他——如果再找不到一点东西填进肚子,他可能真的会悄无声息地饿死,腐烂在这个陌生凡俗城市最肮脏、最不起眼的角落里。
这个冰冷残酷的认知,像毒蛇的獠牙,深深刺入他的脑海,带来一阵深入骨髓、直达灵魂深处的恐惧,比任何刀剑加身都要令人绝望。
他是凌云!
是身负九窍玲珑心、被天道眷顾的天选之子!
是曾经的青云宗,那位光芒万丈、前途无量的少宗!
他怎么能饿死?
怎么能以这样一种卑微、屈辱、如同蝼蚁般的方式,死在这样一个连名字都不知道的、肮脏污秽的角落里?
不甘心!
强烈到足以焚毁理智的不甘,像一剂猛烈无比的强心针,暂时压过了腹中那噬骨钻心的饥饿和身体濒临崩溃的虚弱。一股微弱却极其顽固的力气,从心底最深处涌了出来。
他挣扎着,用尽全身残存的意志和力气,牙关紧咬,额头上青筋暴起,一点点、极其艰难地从冰冷的地上撑起身体,试图爬起来。每挪动一下关节,都像是耗尽了全身的力气,肌肉撕裂般疼痛,骨骼都在呻吟。他最终只能勉强依靠着身后冰冷刺骨的墙壁,大口大口地喘着粗气,每一次呼吸都牵扯着干瘪的肺叶,喉咙干得像是被砂纸摩擦,火辣辣地疼,几乎要冒出烟来。
一个念头,如同烙铁般印在他的脑海:必须找到吃的!
无论用什么方法,无论付出什么代价。
这个念头,此刻成了支撑他这具残破躯壳、摇摇欲坠的灵魂唯一的支柱。
他踉踉跄跄地,拖着灌了铅似的双腿,朝着街道的另一头,那弥漫着诱人香气的地方,艰难地挪去。每一步都沉重异常,仿佛脚下不是地面,而是粘稠的泥沼。
越是靠近,那股香气就越是浓郁、霸道,直往鼻孔里钻。
是包子的香味!
带着新鲜面粉的麦香和肥美肉馅蒸腾出的浓郁油香,在这寒冷彻骨的清晨空气中弥漫开来,肆无忌惮地扩散。它像是一只无形却无比贪婪的手,狠狠地揪住了他腹中早已空空如也的馋虫,让那早已汹涌澎湃的饥饿感瞬间化作滔天巨浪,几乎要将他彻底吞噬。
凌云那双原本因为虚弱而黯淡无光的眼睛,因为这股致命诱惑的香气而骤然亮起一丝微光,如同濒死的灰烬里最后一点火星。他循着香味,努力聚焦视线望去,只见不远处的街角拐弯处,支着一个小小的包子铺。
铺子是用几块粗糙的木板和油毡布临时搭建的,简陋得甚至有些摇摇欲坠。一口巨大的铁锅架在铺子前的泥炉上,锅盖边缘正“噗噗”地喷涌着滚烫的白气,将周遭的寒冷空气都驱散了不少,形成一个温暖的小小区域。一个身材微胖、穿着沾满油渍的深色围裙的中年掌柜,正站在锅前,用一柄长柄木勺熟练地翻动着锅里白胖的包子,脸上带着惯常的、讨生活练就的熟练笑容,声音洪亮地招呼着三三两两前来买包子的客人。
“刚出笼的热包子!皮薄馅大!热乎的咧!不好吃不要钱!”掌柜的吆喝声,洪亮、充满活力,在这清冷的早晨格外刺耳。
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几个穿着厚实棉衣的客人围在铺子前,手里拿着刚买的、烫手的包子,一边被烫得直呵气,一边又迫不及待地张嘴咬了一口,滚烫的肉汁溢出嘴角,脸上顿时露出满足而惬意的笑容。
“张掌柜,你这包子味道是越来越地道了!”一个熟客边吃边赞道。
“那是!也不看看是谁的手艺!”张掌柜得意地扬了扬下巴,脸上的笑容更深了,“祖传的方子,错不了!”
这充满烟火气的欢声笑语,伴随着那令人垂涎欲滴的浓郁包子香味,构成了一幅再平常不过却生机勃勃的凡俗市井画卷。
可这幅温暖祥和的画面,落在角落里形容枯槁的凌云眼中,却像是一把把烧红的铁钩,反复撕扯着他饥饿的肠胃和濒临崩溃的神经,构成一种极其残酷的折磨。
他的肚子,再次疯狂地、不受控制地鸣叫起来,声音大得在寂静的清晨如同擂鼓,连他自己都能清晰地听到。口水如同决堤般不受控制地分泌出来,顺着干裂的嘴角缓缓流下,滴落在胸前脏污的衣襟上,他却浑然不觉。
他的目光,如同被磁石吸引的铁屑,死死地钉在那些在蒸腾热气中微微颤动、散发着致命诱惑的白胖包子上,眼中燃烧着近乎疯狂的渴望。
一个念头,如同野草般在他干涸的心田里疯狂滋生、蔓延——冲上去!抢一个过来!立刻塞进嘴里!用滚烫的食物填满那空虚到极致的胃袋!
以他曾经拥有的修为境界,即便现在灵力尽失、身体虚弱不堪,但对付一个毫无修为的凡俗掌柜和几个同样普通的客人,也应该如同探囊取物,不在话下。
可是……
他的目光,下意识地扫过自己那双脏污不堪、瘦骨嶙峋、指甲缝里满是泥垢的手,又低头看了看自己身上那件早已看不出原本颜色、破烂得如同碎布条般的麻衣。
抢?
他凌云,真的要沦落到去抢劫一个凡俗街边包子铺的地步吗?
那个曾经挥金如土、视灵石如寻常石子、高高在上的天选少宗,现在竟然要为了一个最廉价的肉包子,去做拦路抢劫这种下三滥的勾当?
一股难以言喻的、比饥饿感更加强烈的屈辱感,猛地冲上头顶,灼烧着他的脸颊和心口。他下意识地握紧了拳头,指甲深深嵌入掌心,带来一阵尖锐而清晰的刺痛。这痛楚,像一根冰冷的针,暂时刺破了屈辱的迷雾,让他稍微清醒了一些。
不能抢。
一旦真的动手去抢了,他就彻底践踏了最后一点底线,真的什么都不是了。
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