季延锁好防磁箱,手指在“方舟”表盘上停留了几秒。数据仍在运行,基因编码的波动始终没有平息。他盯着屏幕角落的一串数字,呼吸渐渐放缓。
白幽站在门边,手已从箭囊上移开,肩膀却依旧紧绷。她回头看了眼阿澈。孩子坐在工作台边缘,木牌贴着胸口,眼睛闭着,像是睡着了,可睫毛微微颤抖,泄露了内心的不安。
外面传来脚步声。
起初很轻,仿佛有人缓缓靠近。接着又响起几道,越来越多。沙地被踩实的声音混着低语,由门口一路蔓延到空地上。
季延抬眼望向门外。天还未亮,灰白的光线洒在地上,映出一群模糊的人影。他们站在修理场前的空地边缘,既没有往前挤,也没有离开。
一名年轻男子举起横幅。纸是用旧盒子裁成的,字迹用炭笔写就,歪歪斜斜:“我们听季延的。”
没有人带头喊话,但这四个字却悄然传开。有人低声重复,有人默默点头。一位拄着拐杖的老太太向前走了两步,说道:“发电机是你修好的,净水器是你装上的。上次沙暴断电三天,只有你们这儿还能供应热水。”
季延站起身,工装裤上的油渍蹭到了桌角。他张了张嘴,却发不出声音。
以前也有人来找他修东西,道谢的也不少。但这一次不同。这些人不是来求他帮忙的,他们是来找一个能做主的人。
他往后退了半步,背靠上工作台。袖口残留的机油沾到手上,滑腻腻的。
“别这样。”阿澈忽然睁开眼睛,跳下凳子走到他面前,仰头看着他,“他们不是只为你鼓掌,是为我们所有人。”
季延低头看他。孩子的脸脏兮兮的,头发乱糟糟的,眼神却格外明亮。
外面的声音还在继续。
“周老板倒了,陈默被抓了,王富贵跑了,现在谁还能管事?”
“基地不能散!”
“季延懂技术,白幽能打,阿澈...阿澈也是咱们的孩子!”
最后一句话让白幽猛地抬头。她一直靠着墙站着,此刻挺直了身子,目光扫过人群。没人注意到她,所有人的视线都集中在修理场里。
季延深吸一口气,抬手向下压了压。
喧闹声一点点安静下来。
他走到门边,站上门槛,让所有人都能看见他。
“谢谢你们信我。”他的声音不大,却清晰可闻,“我不是英雄,也不是什么领导。我只是个修东西的。”
人群静了下来。
“我知道你们在怕。”他继续说,“怕谁控制水,怕半夜警报响起,怕一觉醒来发现人不见了。这些,我都怕过。”
有人低下头,悄悄抹了把脸。
“我现在站在这里,不是因为我不再害怕,而是因为有人愿意和我一起扛。”他回头看了眼白幽和阿澈,“他们相信我,所以我不能躲。”
底下开始有人点头。
“接下来会更难。”他说,“周崇山的事还没结束,基地电力不足,净水系统也只能撑一阵子。我没有万全的计划,也不能保证一定能成功。”
他顿了顿,换了个说法:“但我能保证,每一步都会跟大家商量,每一个决定都不会由我一个人做。”
他又停了一下,“如果你们觉得我能带路,那就一起走。哪天我觉得自己不行了,你们随时可以换人。”
说完,他没动,就站在那儿等着。
几秒钟后,举横幅的年轻人把牌子插进土里,拍了拍手。掌声响起,起初稀落,却持续不断。随后更多人加入鼓掌,还有人喊道:“你说咋办就咋办!”
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