暮色渐沉,水晶吊灯的光芒在镀金墙面上投下摇曳的光影。
当贵族们如秃鹫般争先恐后地告退后,宴会厅陷入死寂。
约克贝尔公爵枯坐在高背橡木椅上,镶嵌的象牙雕花硌着他颤抖的手掌。烛泪顺着银烛台缓缓滑落,在他锦袍上晕开深色污渍。
“公爵大人。”主教的声音突然打破寂静。
约克贝尔公爵猛地抬头,浑浊的眼眸中映出主教紫袍的身影。他
无意识地摩挲着扶手褪色的金漆——那是他父亲当年宴请西吉斯蒙德皇帝时留下的痕迹。
“若阁下能查明真相...”主教缓步走近,权杖轻点大理石地面,“洗清嫌疑,我相信摄政殿下也绝不会冤枉忠臣。”
这句话让公爵死灰般的脸上泛起异样的红晕。他颤抖着撑住扶手,指节因用力而发白:“是...摄政大人与陛下向来明察秋毫...”
烛火噼啪作响,将两人拉长的影子投在挂毯上。
公爵的目光不由自主地瞟向墙上的家族纹章——那只刺绣的雄狮似乎也在暮色中黯淡了锋芒。
“可查明真相又谈何容易啊...”他在心中轻叹道。
烛泪缓缓滴落,在银烛台上堆积成小山。约克贝尔公爵颤抖着抬起手,指尖无意识地摩挲着扶手褪色的金漆。
他望向主教,浑浊的眼眸中带着绝望的乞求:
“主教大人,你我交好多年...”他的声音嘶哑如破风箱,“看在往日情分上,为我指条明路吧。每年的合作分红...我多给您五成,您七我三...”
主教轻轻摩挲着权杖上的宝石,灰蓝色的眼眸在烛光下闪着幽光。“呵呵~终于等到你开口了...”
“公爵阁下,”他声音温和却带着寒意,“我奉摄政之命来此查案。您若提贿赂...”他作势转身,“那我只好告辞了。”
“八成!不,全都给您!”公爵猛地抓住主教的袖袍,指节因用力而发白,“连同约克贝尔家族每年纯利的两成...”
主教优雅地抽回衣袖,指尖轻拂过袖口金线刺绣:“不是给我,是献给陛下。”
“对!对!献给陛下!”公爵如蒙大赦般连连点头,银发凌乱地贴在汗湿的额角。
烛火突然爆了个灯花,将主教的身影投在挂毯上,扭曲成巨大的阴影。
“也是时候了...”
主教缓步走到窗前,紫袍曳过波斯地毯时带起细微尘埃。
他望着庭院中枯死的玫瑰丛,指尖轻轻划过冰凉的窗玻璃:“公爵阁下,看在我们往日的情分上,我指点你几句吧...”
约克贝尔公爵踉跄起身,打翻了手边的银酒壶。深红的酒液顺着桌布流淌,在烛光下泛着血色的光泽。
“请主教大人快说...”他声音嘶哑,枯瘦的手指紧紧抓住桌沿。
“他们能拿出约克贝尔家族的黑料,”主教转身,灰蓝色的眼眸在阴影中闪着幽光,“您自然也能拿出他们的。”
这句话让公爵浑身一颤。他无意识地摩挲着胸前褪色的家族徽章,目光扫过墙上历代祖先的肖像。
那些油画中的人物仿佛正用严厉的目光注视着他,特别是那位在胡斯战争中战死的曾祖父。
“这...这会让我成为众矢之的...”
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