马蹄声在山道上踏出一串急响,我和谢琬并肩疾驰,王铎带人在后压阵。地窖地图上的标记还攥在我手里,纸角已经被汗水浸软。
这地方比预想的偏。
老宅藏在两座荒坡之间,外墙塌了半边,门框歪斜着,像一张打哈欠的嘴。我们翻身下马,谢琬把弩机握得死紧,指甲都泛白了。
“你说他们会不会已经转移人?”她低声问。
“不会。”我收起折扇,“裴仲渊留这口子,就是为了看我们怎么跳。他巴不得我们来。”
王铎从后头赶上来,刀已出鞘:“先清外围。”
我们贴墙而行,绕到后窗。窗板腐烂,轻轻一推就落了灰。屋里黑着,空气闷得发霉。我摸出火折子点亮,光晕扫过地面,一块青石板边缘有新鲜划痕。
“这儿。”我说。
三人合力掀开石板,露出向下的阶梯。冷风顺着缝隙往上钻,带着一股药味。
走到底是一间密室,四壁空荡,只有正中摆着个铁匣。匣子没锁,打开后里面是三块青铜虎符,样式古旧,拼在一起刚好成完整虎形。
“这就是调兵用的?”谢琬伸手去拿。
“别碰。”我拦住她,“机关可能连着外面。”
我用扇骨轻敲铁匣四周,又拨了拨虎符底座。咔的一声,石壁突然弹开一道暗格,掉出一封黄皮信笺。
信封干枯,封口用蜡泥压着北狄狼头印。
我盯着它看了两秒,划破手指,把血滴在封面上。血迹渗进去,纸面慢慢浮出字来。
“胤历七十七年五月十五,三皇子萧景珩与北狄可汗于黑水原歃血为盟,共分大胤疆土。”
我念完,屋里静得能听见呼吸声。
谢琬凑近看:“这字……不是北狄人写的。”
“你看得出?”
“我在宫里学过文书。”她指着一行,“这里的动词顺序不对,北狄官方文书不会这样倒装。这是沈无咎的习惯,他早年写策论就爱这么拗。”
我点头:“所以这份血契是假盟约的副本,由沈无咎执笔,用来控制萧景珩。”
话没说完,窗外嗖的一声,一支箭钉进桌角,震得信纸乱抖。箭尾挂着半块腰牌,沾着血,能看出是北狄军中将领所佩。
我一把拉过谢琬按在地上,同时甩出折扇,扇刃撞上第二支箭的箭头,将其撞偏。
“有人在外面!”王铎低吼,拔刀劈断第一支箭杆,捡起那半块腰牌闻了闻,“有股苦味——影砂!北狄夜行队标记目标用的。”
他抬脚踹开房门冲出去,吼声炸响:“围起来!一个都不许放走!”
我和谢琬起身,她脸色发青但没慌:“他们知道我们会来。”
“不止知道。”我捏起那张血契,“他们是故意让我们拿到的。”
“为什么?”
“因为真正的虎符密档不在这里。”我看向墙壁上刚弹开的暗格,“这个机关太简单了。如果只是藏重要东西,不会只靠血启一封。这更像是……诱饵。”
谢琬咬牙:“你是说,皇后根本不在地窖?”
“不,她在。”我说,“但他们要我们以为她是诱饵。这样一来,我们救出来的人,反而会成为他们的突破口。”
外头传来打斗声,接着是几声短促的惨叫。
王铎很快回来,喘着气:“抓到一个,穿黑衣,脸上蒙布。动手的是北狄人,但他不是北狄打扮。被我一刀砍中肩膀,逃了。”
“留下活口没有?”
“死了。毒发的,嘴里藏了药囊。”
我走到窗边,望向东南方向的山坳。那边林子密,适合藏人。
“他们不想杀人灭口。”我说,“他们是想让我们看见尸体,确认‘任务失败’。”
谢琬皱眉:“什么意思?”
“意思是,幕后的人希望我们相信,这次袭击是临时起意,而不是早就埋伏好的。”我回头看着那封血契,“他们怕的不是我们拿到证据,而是我们看出证据是假的。”
王铎听得一头雾水:“可这信是真的啊!血都显影了!”
“内容是真的。”我点头,“但形式是伪造的。真正的血契不会写得这么规整,更不会用沈无咎的手笔。北狄可汗不会允许自己的盟约由一个汉人谋士代笔。这份文件,是用来混淆视听的。”
谢琬忽然想到什么:“那你之前说的玉珏……王将军那半块调兵符呢?”
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