账册上的明细条条分明,连族弟与旧族的密信都赫然呈在案头。少府卿额头冷汗涔涔,扑通跪倒在地——他实在想不通,这位素来仁厚的储君,何时竟将他私下的勾当查得一清二楚。
消息传开,朝堂震动。那些本想借着扶苏仁义钻空子的朝臣,忽然发现这位储君像是换了个人——他不再空谈“仁政”,却总能精准掐住各方势力的七寸。
嬴傒欲提拔宗室子弟掌管禁军,扶苏不直接反对,反倒奏请“禁军将领需经边军历练三载”,一句话便堵死了纨绔子弟的门路;法家一派官员想重判一群因饥饿偷粮的流民,扶苏批下“罚劳役三月,期满分发新粮种”,既未坏律法,又博得了民心。
最让人捉摸不透的,是他对赵高的态度。赵高几番在嬴政面前暗示公子太过刚直,过刚易折,扶苏得知后全然不理会,只将朝堂上下治理得井井有条。
这扶苏,到底是学了儒家还是法家?”退朝后,朝臣们私下议论,个个摸不着头脑。有人说他被安之教得变了性子,有人猜他是故意藏拙,连嬴政都被试探着问过:“陛下,公子近来的手段,倒有几分像您年轻时的模样。”
嬴政盯着那个欲言又止的官员,不置可否。他翻看起扶苏送来的奏折,上面恳请“清查全国隐田”,直指那些依附权贵、逃避赋税的黑地,末尾还特意标注:“此法可先从宗室始。”
“这小子,比我心狠。”嬴政对魏烟笑道,“连自家人都敢动。”
魏烟望着奏折上遒劲的笔迹,轻声道:“他不是狠,是明白了‘仁政’从不是和稀泥。是敢于向积弊开刀,哪怕刀刀都溅血。”
东宫之内,扶苏望着窗外初生的朝阳,手中捏着张良从边关送来的信。信中说,狼居胥口的学堂已然开课,边民子弟不仅学识字,还学算术、辨农时。“公子曾言‘仁在田埂’,良深以为然。”
扶苏将信折好,纳入怀中。他知道,那些看不懂他的朝臣,终究会明白——他的转变,从不是从“仁”变“狠”,而是从空谈的道义,化作了脚踏实地的守护。就如此刻东方的霞光,看似柔和,却能穿透云层,照亮整个天下。
三年光阴如白驹过隙,咸阳宫的梧桐又落了三茬枯叶。嬴政已鲜少临朝,政事多半交由扶苏处置,只在涉及征伐、修改律法的大事上才召集群臣面议。这日,扶苏身着玄色王服,端坐于朝堂主位,案上摊着蒙恬从北境送来的军报——东胡与夫余趁秦军主力平定南方之际,竟联合袭扰渔阳郡,掠走边民数千。
“诸位以为,当如何应对?”扶苏的目光扫过阶下,声音沉稳如钟。三年代政,他眉宇间的锐气更盛,却不见半分骄躁,举手投足间竟与嬴政当年的气度别无二致。
李斯出列:“东胡、夫余皆为蛮夷,反复无常。臣以为当效仿陛下北击匈奴之策,派大军犁庭扫穴,永绝后患。”
掌管典籍的博士淳于越却摇头:“连年征战,百姓已显疲态。不如遣使安抚,许以互市,暂缓兵戈。”
扶苏指尖轻叩案面,忽然看向列席的张良——三年前平叛有功,张良已被召回中枢,任中大夫,辅佐军务。“张先生曾守北境,以为如何?”
张良上前一步,朗声道:“东胡与夫余虽已联合,却各怀异心。东胡贪利,夫余好名,若只安抚,必以为大秦可欺;若只征伐,又恐其狗急跳墙。不如先派偏师收复渔阳,再以主力压境,示以兵威,而后遣使者分化其联盟。”
扶苏颔首:“正合我意。传旨,蒙恬率五万边军出上郡,直逼东胡王庭;另命李信领三万精兵,屯于辽东,牵制夫余。”他顿了顿,目光望向北方,“告诉蒙将军,不必手软。”
旨意传出,秦军如两道铁流奔向北境。消息很快传到肃慎部族——这个世代居住在长白山麓的部落,素来与东胡、夫余有摩擦,却更怕大秦的铁骑踏平自己的家园。肃慎王召集诸部酋长,帐内篝火噼啪作响,映着众人惶恐的脸庞。
“秦灭六国,如今又要北击东胡、夫余,下一步必是我肃慎!”一位白发酋长捶着地面,“与其坐以待毙,不如与东胡、夫余联手,共抗大秦!”
肃慎王咬了咬牙,抽出腰间的骨刀:“传我令,集结全部青壮,驰援东胡!告诉他们,肃慎愿与二族歃血为盟,若秦兵不退,便战至最后一人!”
三路联军在草原摆开阵势,旌旗连绵数十里,一时竟有几分声势。东胡王站在高坡上,看着肃慎的骑兵穿着兽皮甲胄赶来,得意地对身边的夫余王笑道:“看吧,秦军再强,也敌不过我等联手!”
夫余王却面色凝重:“听说扶苏代政后,大秦粮草丰足,连弩营更是锐不可当。我等虽人多,怕是……”
话音未落,远处传来震天的鼓声。秦军的黑色方阵如乌云般压来,前排的连弩手举起器械,箭头在阳光下闪着森寒的光。蒙恬立于帅旗之下,高声下令:“放箭!”
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刹那间,箭雨如蝗,联军阵中惨叫连连。肃慎的兽皮甲在弩箭面前不堪一击,东胡的骑兵刚冲出去便被射倒一片。更可怕的是,秦军阵中推出了新造的投石机,巨石呼啸着砸向联军大营,营帐瞬间塌了一片。
“撤!快撤!”东胡王第一个调转马头,联军本就松散的阵型瞬间崩溃。肃慎的青壮们从未见过如此凌厉的攻势,转身就往密林里跑,却被秦军的轻骑追上,如砍瓜切菜般斩杀。
三月后,草原上尸横遍野。蒙恬派人将东胡王的首级送往肃慎王庭,附信一封:“若降,可保部族存续;若战,便是此下场。”
肃慎王看着那颗血淋淋的首级,骨刀“当啷”落地。帐外传来秦军已渡过黑江的消息,他瘫坐在地,终于明白——与大秦为敌,不过是飞蛾扑火。
消息传回咸阳时,扶苏正在查看新粮种的丰收记录。魏烟走进来,将战报递给他:“蒙将军大胜,东胡臣服,夫余纳贡,肃慎遣使请降。”
扶苏放下笔,走到窗前,望着宫墙外忙碌的市井。三年代政,他早已明白,非我族类其心必异,大秦从来不是穷兵黩武,而是让对手看清实力的差距,让那些侵扰大秦边境的势力闻之胆寒。
“告诉蒙将军,”扶苏回头,眼中映着落日的余晖,“降者不杀,但需迁其部众至辽东,编入郡县,教其耕种。”
魏烟笑了:“公子这是要化剑为犁?”
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