绿柳山庄的大门敞开着,仿佛主人早已料到贵客临门,无需通传。门内并非直接便是庭院,而是一段以青石板铺就的曲折回廊,廊外引活水成溪,潺潺流过,几尾锦鲤在清澈的水中悠然摆尾。回廊两侧粉墙上,开着各式镂空花窗,隐约可见其后亭台楼阁,布局精妙,移步换景。
南宫宸步履从容,走在最前。小龙女与李莫愁落后半步,一左一右。三人气质迥异,却自成一股难以言喻的气场,让这原本清雅的回廊,平添了几分无形的压力。
行至回廊尽头,视野豁然开朗。一片极为开阔的庭院呈现眼前,地面以黑白两色鹅卵石镶嵌成巨大的太极图案,气势恢宏。庭院尽头,是一座飞檐斗拱、极为轩敞的客厅。厅门大开,内里陈设典雅,檀香袅袅。
而在那厅门之外,太极图案的阴阳鱼眼位置上,早已立着一人。
此人一身宝蓝色儒生袍,头戴同色方巾,手持一柄白玉折扇,轻轻摇动。她身量高挑,体态风流,面如冠玉,目似点漆,嘴角含着一抹似笑非笑的弧度,既有书生的文雅,又透着一股难言的英气与贵气。若非南宫宸早已点破,单看形貌,确是一位翩翩浊世佳公子。
然而,南宫宸的目光何等锐利,一眼便看出她耳垂上细微的孔洞,以及脖颈处并无喉结的平滑。再加上那与请柬上同源的、清秀中暗藏锋芒的气质,此人身份,呼之欲出——绍敏郡主,赵敏。
赵敏见南宫宸三人到来,合拢折扇,在掌心轻轻一敲,朗声笑道:“贵客远来,未曾远迎,还望南宫教主恕罪。”她声音清越,刻意压低了声线,却依旧难掩其本身的清脆。
南宫宸停下脚步,立于太极图阳极黑鱼之位,与站在阴极白鱼之位的赵敏遥遥相对。他神色平淡,微微颔首:“郡主客气了。山庄景致别具一格,倒是费心了。”他直接点破对方身份,毫不拖泥带水。
赵敏眼中闪过一丝极快的讶异,随即化为更浓的兴趣。她没想到对方竟如此直接,而且似乎对自己的底细了如指掌。她也不再伪装,折扇“唰”地一声展开,轻摇两下,笑道:“南宫教主果然快人快语,慧眼如炬。不错,正是小王……哦不,小女子赵敏。这两位姑娘是?”她的目光转向小龙女与李莫愁,带着毫不掩饰的打量。
小龙女面无表情,恍若未闻。李莫愁则冷哼一声,拂尘一摆,妖媚的眼眸中掠过一丝煞气:“古墓派,小龙女。”“赤练仙子,李莫愁。”
赵敏瞳孔微缩。古墓派传人,赤练仙子!这两位都是江湖中成名已久、亦正亦邪的人物,竟都成了南宫宸的随从?这南宫宸,比她预想的还要深不可测。她脸上笑容不变,赞道:“原来是龙姑娘与李道长,久仰大名,今日得见,三生有幸。三位,请入内奉茶。”
她侧身相邀,姿态优雅。
南宫宸却并未立刻举步,目光扫过脚下的太极图,又看了看客厅门槛,忽然淡淡道:“郡主这迎客之礼,倒是别致。这太极图,暗藏磁石机关,步履其上,轻重缓急不同,便会触发廊顶机括吧?还有这门槛,看似寻常檀木,实则内嵌‘千机锁’,若不知解法,强行踏入,只怕两侧墙壁会射出淬毒弩箭?”
赵敏摇扇的手微微一顿,脸上的笑容僵硬了刹那。这南宫宸,还是人吗?他甚至连门都没进,只是站在这里看了几眼,竟然就将她精心布置的两道机关全都点了出来!这磁石机关和千机锁,是她颇为得意的设计,寻常武林高手根本难以察觉!
她深吸一口气,强行压下心中的惊骇,故作轻松道:“南宫教主说笑了,不过是些防小人的玩意儿,在教主这等高人面前,自然是贻笑大方。”她说着,脚下看似随意地向前走了几步,步伐落在太极图几个特定的方位上,又用扇柄在门槛某处轻轻一点。
机括轻响,那无形的危机感顿时消散。
“教主,龙姑娘,李道长,请。”赵敏再次相邀,这次语气中少了几分戏谑,多了几分真正的郑重。
南宫宸这才迈步,步履精准地踏在赵敏刚才走过的安全路径上,轻松越过门槛,进入客厅。小龙女与李莫愁紧随其后。
客厅内布置清雅,四面挂着名家字画,多宝格上陈列着古玩玉器。分宾主落座后,便有侍女奉上香茗。那侍女步履轻盈,显然身负武功。
赵敏端起茶杯,却不饮用,只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶,目光灼灼地看向南宫宸:“南宫教主威震光明顶,整合明教,如今西域武林,已唯教主马首是瞻。不知教主下一步,意欲何为?”这是直接的试探,想摸清南宫宸的野心。
南宫宸并未碰那杯茶,只是平静地看着赵敏:“郡主身为朝廷贵胄,不在大都享受荣华,却来这西北苦寒之地,设宴相邀,又意欲何为?”
赵敏轻笑:“自然是仰慕教主风采,欲结交一番。教主乃当世豪杰,若能为我大元效力,必能封侯拜相,光耀门楣。”
“为元廷效力?”南宫宸嘴角微扬,带着一丝淡淡的嘲讽,“郡主觉得,如今这天下,元廷还能坐得稳吗?四处烽烟,民怨沸腾,朝廷内部亦是党争不休。所谓封侯拜相,不过是镜花水月罢了。”
赵敏脸色微沉:“教主此言差矣!我大元铁骑纵横天下,岂是些许草寇所能撼动?教主虽强,明教虽众,与朝廷百万大军相比,不过螳臂当车。”
“是吗?”南宫宸不置可否,“却不知,这百万大军,如今还能调动几何?各地镇守,又有几人真心为这摇摇欲坠的朝廷效死?民心向背,郡主难道真的看不清?”
两人言语交锋,看似平淡,实则暗藏机锋,互相试探着对方的底线与见识。赵敏发现,南宫宸对天下大势的了解,远超她的预期,其眼光之毒辣,逻辑之清晰,让她这个自诩聪慧的人,都感到有些吃力。
她心念电转,决定换个方式。她放下茶杯,拍了拍手。一名侍女捧上一个锦盒,放在南宫宸面前的茶几上。
“久闻教主学究天人,小王……小女子近日偶得一物,甚是奇特,百思不得其解,还望教主不吝赐教。”赵敏笑道,眼中闪过一丝狡黠。
锦盒打开,里面是一块巴掌大小、布满复杂孔洞和凸起的青铜块,结构精妙绝伦,仿佛是一件极其复杂的锁具或者机关零件。
“此乃‘九曲玲珑锁’,据传是先秦巧匠所制,内藏九道机关,环环相扣,若无钥匙,极难开启。”赵敏介绍道,她自信此物能难住南宫宸片刻,挫一挫他的锐气。
然而,南宫宸只是瞥了那青铜块一眼,便伸出右手,五指如同穿花蝴蝶般,在那复杂的孔洞与凸起上或按、或挑、或旋、或拨。他的动作快得带起残影,仿佛对这“九曲玲珑锁”的内部结构了如指掌。
不过三五个呼吸之间,只听“咔哒”一声轻响,那看似浑然一体的青铜块,竟如同莲花绽放般,从中裂开,分解成了十几个大小不一的零件,散落在茶几上。
赵敏脸上的笑容彻底凝固了,握着折扇的手指因为用力而微微发白。这……这怎么可能?!这九曲玲珑锁,她府中最厉害的巧匠研究了半个月都未能解开,他居然只看了一眼,随手就……
南宫宸拍了拍手,仿佛做了一件微不足道的小事,抬眼看向目瞪口呆的赵敏,语气依旧平淡:“先秦巧匠?手法尚可,思路却略显繁琐。郡主若喜欢这类玩意儿,改日本座可画几张更精妙的图纸与你。”
噗嗤——
一旁的李莫愁忍不住笑出声来,看着赵敏那吃瘪的表情,只觉得心中畅快。连小龙女的眼中,也掠过一丝极淡的笑意。
赵敏深吸了好几口气,才勉强压下心中的惊涛骇浪。她原本以为自己是猎手,设下重重陷阱,要会一会这传说中的明教教主。可如今看来,对方不仅武力通神,智谋见识远超自己,连自己最得意的机关巧术,在对方眼中都如同孩童玩具!
她第一次收起了所有的轻视,真正将南宫宸视作一个需要全力以赴、甚至可能无法匹敌的对手。
这个南宫宸,比她收集到的所有情报中描述的,还要可怕得多!今日之会,恐怕不会如她预想的那般顺利了。
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