小玄不再多言,闪身进入净房。不过片刻,再出来时,他已换上了一身普通禁军侍卫的制式甲胄,脸上也稍作修饰,遮去了过于醒目的轮廓。他将那身显眼的帝王衮服塞进暗格,对着镜子最后确认了一眼——此刻的他,混入夜晚执勤的禁军队伍中,绝不显眼。
“走!”他低喝一声,带着李德全,借着夜色的掩护和宫中因节庆略显松弛的巡逻间隙,沿着早已摸清的偏僻路径,快速向宫墙一处相对低矮、且今夜因运送灯饰材料而临时开启的侧门摸去。
心跳如擂鼓,血液奔流的声音在耳中轰鸣。每一步都踏在刀尖上,每一次阴影的晃动都让他心惊肉跳。宫门就在眼前,守卫似乎比预想中少,且有些心不在焉地看向远处喧闹的灯市方向。
机会!
小玄深吸一口气,压下几乎要破胸而出的紧张,强迫自己迈着与普通侍卫无异的步伐,低着头,与李德全一前一后,走向那扇通向宫外、也通向渺茫希望的侧门。
守卫果然没有过多盘查,或许是节庆疲惫,或许是早已被“打点”过,只是随意瞥了他们腰间象征夜间巡查的令牌一眼,便挥挥手放行。
当双脚真正踏出宫门,踩在宫外铺着青石板、挤满喧嚣人群的街道上时,小玄有种恍惚的不真实感。清凉的、带着硝烟和食物香气的夜风扑面而来,四周是震耳欲聋的欢声笑语,明亮的灯火晃得他几乎睁不开眼。
自由……吗?
不,还不是时候。他用力掐了一下掌心,刺痛让他清醒。他迅速压低帽檐,拉着李德全,如同两滴汇入大海的水,悄无声息地湮没在汹涌的人潮之中,向着约定地点——“悦来酒楼”的方向挤去。
悦来酒楼是京城老字号,今夜更是座无虚席,人声鼎沸。小玄费力地穿过一楼喧闹的大堂,按照约定,径直登上三楼,寻找“天字三号”雅间。
越是靠近,心跳得越快。雅间位于走廊最深处,相对安静。站在那扇雕花木门前,小玄的手心已被冷汗浸湿。他回头看了一眼同样面无人色的李德全,咬了咬牙,抬手,轻轻叩响了门扉。
“笃、笃、笃。”三声,不轻不重,是约定的暗号。
里面寂静无声。
小玄又叩了三下。
依旧没有回应。
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇,倏地窜上脊背。他不再犹豫,猛地推开房门!
雅间内,灯火通明,陈设雅致。临窗的方桌上,摆着几样精致的酒菜,两副碗筷摆放整齐,杯中酒液微漾,还冒着些许热气。然而,空无一人。
没有预想中那位白发苍苍、知晓秘密的老宦官。只有一室寂静,和空气中浮动着的、一丝极淡的、若有若无的冷梅香——那是小白惯用的熏香!
小玄浑身的血液仿佛在这一瞬间冻结了。他僵立在门口,瞳孔骤缩,脸色在明亮的灯光下,惨白如纸。
“陛下真是好兴致。”一个清冷平静的声音,自雅间内侧的紫檀木嵌玉石屏风后传来。
小玄猛地转头,心脏像是被一只无形的手狠狠攥住,几乎停止跳动。
屏风后,转出两道身影。
小白依旧是那身月白色锦袄,只是外罩了一件同色的狐裘披风,冰蓝色的长发在灯火下流淌着清冷的光泽。她神色平静,甚至称得上柔和,只是那双冰蓝色的眼眸,此刻幽深得如同寒潭,不见底。
小青则是一身便于行动的青色锦袍,外罩青色斗篷,墨发高束,露出光洁的额头和明艳的脸庞。她双手抱胸,斜倚在屏风框上,赤瞳饶有兴致地看着小玄瞬间失血的脸,唇角勾起一抹玩味的、近乎残酷的笑意。
“上元佳节,万家团圆,陛下却撇下臣妾与妹妹,微服私访,来到这酒楼雅间……”小白缓步走近,指尖拂过桌上那杯尚温的酒,声音听不出喜怒,“是在等什么人吗?还是……这桌酒菜,另有玄机?”
小玄如遭雷击,身体晃了晃,后退一步,背脊狠狠撞在还未关拢的门板上,发出沉闷的响声。他张了张嘴,却发现自己发不出任何声音,只有喉咙里发出嗬嗬的、破风箱般的抽气声。
小青直起身,走到桌边,拿起小玄面前那副显然是为他准备的碗筷,在指尖转了转,仿佛那是什么有趣的玩具。她抬起赤瞳,看向面无人色的小玄,笑容甜美依旧,说出的话却字字诛心:
“陛下是在等那位……据说掌管着‘先帝遗诏’,能还陛下‘公道’的刘保刘公公吗?”
小玄的呼吸彻底停滞。
小青轻轻叹了口气,语气带着惋惜:“可惜啊,真是可惜。刘公公他老人家,年纪大了,腿脚不便,记性也不好。去年冬天,一个没留神,就失足掉进太液池……淹死了。”她歪了歪头,看着小玄眼中最后一点光芒彻底熄灭,“他留下的那些所谓‘线索’、‘信物’,乱七八糟的,还是妹妹我,好心帮他‘整理’、‘归档’的呢。陛下,您说,巧不巧?”
轰——!
小玄只觉得天旋地转,耳中嗡鸣一片,眼前发黑。所有的谋划,所有的希望,所有的孤注一掷……原来从一开始,就是一场被人全程旁观、甚至亲手导演的荒谬戏剧!他像个滑稽的跳梁小丑,在她们眼皮子底下,演完了全套自以为隐秘的挣扎戏码!
“你们……”他声音嘶哑破碎,几乎不成调,颤抖的手指指向眼前这两个容貌绝世、此刻却如同深渊恶魔般的女子,“……早就知道?一直……都知道?”
“不然呢?”小白已经走到了他的面前,离他极近。她伸出手,冰凉的手指抚上他冰冷汗湿、惨白如纸的脸颊,动作温柔得近乎怜惜,可那双冰蓝色的眼眸里,却只有一片深不见底的寒冰与洞悉一切的冷漠。“陛下每一次暗中传递消息,每一次私下召见那些看似‘忠直’的臣子,每一次像今夜这样,小心翼翼地寻找‘漏洞’,试图伸出爪子,触碰笼子之外……”
她的指尖缓缓下滑,拂过他剧烈颤抖的喉结。
“臣妾与妹妹,都看得清清楚楚。”
她微微叹息,气息拂过他僵硬的唇瓣。
“我们给了你机会,陛下。”她的声音低柔下来,却比任何厉声斥责更令人胆寒,“给了你无数次,选择乖乖留在我们为你打造的、温暖安全的笼子里,做一只被宠爱、被呵护、无忧无虑的雀鸟的机会。”
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