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第354章 坐夜人（第1页）

我家世代是“坐夜人”，专为暴毙横死之人守灵，防止尸变。

祖训严苛：守灵时需燃特制“定魂香”，香灭前绝不可闭眼，更不可与尸首对话。

那夜我为溺死的村童守灵，实在太困迷糊了一瞬。

惊醒时香已燃尽，棺内传来抓挠木板声，童谣幽幽响起：

「坐夜郎，困得慌，借你眼睛找爹娘……」

而灵堂镜中，我的倒影正缓缓抬手，抠向自己的眼珠。

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我们这地方，山多水险，闭塞得很。人死得也常不寻常，坠崖的，落河的，遭兽吻的，还有更多说不清道不明的横死暴卒。寻常人家嫌晦气，也怕镇不住，不敢自己守灵。于是，便有了“坐夜人”这行当，专吃这碗阴间饭。

我们家，就是干这个的。传了多少代，族谱都记不清了。太爷爷坐过，爷爷坐过，爹也坐过。到了我这一辈，爹身子骨垮了，喘得厉害，这担子，自然而然落到了我肩上。

这活儿，听着简单，无非是在死人边上坐一宿。可里头的门道和凶险，外人半点不知。坐夜人守的不是寻常寿终正寝的灵，守的是那股子没散尽的戾气、怨气，防的是“尸变”，或者更邪乎的“借气还魂”。规矩是祖上用命试出来的，一条比一条瘆人，一条比一条要命。

最重要的规矩有三：

第一，必燃“定魂香”。这香是家传秘方配制，主料据说是掺了辰砂、雄黄和几种只有深山老坟边才长的阴草，点燃后气味辛辣刺鼻，带一股子腥甜，寻常人闻久了头晕，却能“定”住尸身残存的躁动魂气。香是特制的，一根恰好燃六个时辰，一夜到天亮。香在，人在；香灭，祸至。

第二，香燃期间，坐夜人绝不可合眼。眼皮一搭，阳气便弱，阴气易侵。不仅不能睡，连打盹迷糊都不行。要始终睁着眼，盯着棺椁，尤其是尸首的额头和胸口位置，感受那“定魂香”气场的流转。

第三，也是最为诡异的一条：无论如何，不可与尸首“对话”。不是指真的说话，而是指不能在心中默念死者名字，不能回忆死者生前事，更不能对着尸首产生任何强烈的情绪，尤其是怜悯或恐惧。坐夜人要像个石头，像个影子，只提供“镇守”的场，不产生任何“交流”的涟漪。祖辈传言，横死之魂懵懂而贪婪，一丝意念的波动，都可能被它们捕捉，当成“呼唤”，顺着那“定魂香”的烟气，或者你身上活人的生气，爬过来。

这些规矩，爹在我第一次跟他去坐夜前，反反复复，用他那破风箱似的嗓子，念叨了不下百遍。他说，别以为这是迷信，这是保命的符咒。他撩起裤腿给我看，小腿肚上一道蜈蚣似的暗红伤疤，说是年轻时守一个吊死鬼的灵，半夜被窗外野猫惊了一下，心神稍散，就被那尸首指甲暴涨的脚趾隔着棺木划了一下，溃烂了半年才好利索。

我听得毛骨悚然，但没得选。这是宿命，也是生计。坐一夜，得的酬劳够寻常人家挣半个月，主家还感恩戴德。爹的病，家里破败的房子，都指望着这根“定魂香”。

我接过爹那套行头：一个装着香炉和特制香的小小樟木箱，一件浆洗得发硬、微微泛黄的白麻布长衫（坐夜专用），还有一块冰凉沁骨、刻着模糊符文的黑曜石片，叫“镇心石”，让贴身揣着，心慌时握着。

头几次坐夜，我紧张得眼皮都不敢眨，熬到东方鱼肚白，香炉里最后一点香灰落下，才敢长长舒一口气，后背早已被冷汗浸透。主家多是横死，灵堂气氛本就阴森，棺椁里躺着的，往往模样也不安详。但我牢牢记住爹的话，像个泥塑木雕，只盯着香头那点暗红的火光，心中一片空白。

我以为我会一直这样，战战兢兢却又平平安安地，把这碗饭吃下去。

直到给村西头赵家小儿子坐夜。

那孩子叫水生，才七岁，调皮，三天前在村后那条叫做“黑水潭”的深涧边玩，失足落了水。捞上来时，身子泡得发白肿胀，小脸却乌青，眼睛惊恐地圆睁着，怎么也合不上。据看见的人说，捞他时，潭底的水草像活了一样缠着他的脚脖子。

赵家穷，丧事办得简陋，灵堂就设在破败的堂屋里，一口薄皮白茬棺材，前面摆着几样粗糙的祭品。水生小小的尸体已经入殓，但棺材盖只是虚掩着，没钉死——这是横死孩童的规矩，怕魂儿认不得路，留条缝。

我傍晚时分到的。赵家男人是个闷葫芦，眼睛通红，塞给我一个装着铜钱和几个干馍的布包，哑着嗓子说了句“有劳”，就蹲到墙角吧嗒旱烟去了。女人和老人的哭声从里屋传来，断断续续，更添凄惶。

灵堂里只点了一盏豆大的油灯，光线昏黄摇曳。我换上白麻衫，取出樟木箱里的黄铜小香炉，摆在棺材头前方的矮凳上。抽出三根特制的“定魂香”，就着油灯点燃。香头亮起暗红色的光，随即，那股熟悉的、辛辣中带着腥甜的气息弥漫开来，稍稍冲淡了灵堂里的霉味和淡淡的尸水气。

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我盘腿坐在棺材侧面铺着的草席上，将黑曜石“镇心石”紧紧攥在手心，冰凉的感觉让我精神一振。开始履行我的职责——睁大眼睛，放空思绪，只关注香头的明灭和棺材的动静。

时间在死寂中缓慢爬行。油灯偶尔“噼啪”爆个灯花，屋外风声呜咽，像是很多人在低声抽泣。水生的棺材很安静，虚掩的棺盖缝隙里，一片漆黑。

起初还好，我年轻，精力足。但到了后半夜，寅时左右，是人最易犯困的时候。连日的疲惫，灵堂里浑浊的空气，还有那“定魂香”本身似乎也有微弱的安神（或者说麻痹）作用，我的眼皮开始发沉，像坠了铅。脑袋一点一点，视线里的香头火光，从一个变成两个，模糊晃动。

我在心里拼命告诫自己：不能睡！不能闭眼！想想爹的伤疤！想想祖训！

可困意如同冰冷的潮水，一阵阵漫上来，冲击着理智的堤坝。我用力掐自己的大腿，疼痛让我清醒片刻，但很快又被更深的困倦淹没。手中的“镇心石”似乎也没那么冰凉了。

不知过了多久，可能只是一瞬，也可能有半柱香的时间，我的意识彻底陷入一片混沌。好像做了个极短的梦，梦里一片漆黑，只有水声哗哗作响，还有一个孩子隐隐约约的、湿漉漉的哭声……

猛地，我一个激灵，惊醒过来！

后背瞬间被冷汗浸透，心脏狂跳得像要撞碎胸膛。

我第一时间看向香炉——

炉中的三根“定魂香”，已经燃到了尽头，只剩下三点微弱的、即将熄灭的暗红色香头，兀自挣扎着，冒出最后几缕细得几乎看不见的青烟。

灭了！要灭了！

我魂飞魄散，几乎要跳起来。祖训说得分明：香灭前绝不可闭眼！而我刚才……分明是睡着了！虽然可能只有极短的时间，但规矩就是规矩，破了就是破了！

巨大的恐惧攥紧了我的心脏，我瞪大眼睛，死死盯着那三点即将彻底黯下去的香头，仿佛那是我生命的倒计时。

就在最后一点香火之光，如同叹息般熄灭的刹那——

“嚓……嚓嚓……”

一种轻微的、却清晰无比的刮擦声，从面前的薄皮棺材里传了出来。

声音不大，但在死寂的灵堂里，如同惊雷。

像是……指甲，在用力抓挠粗糙的木板内壁。

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