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第630章 蕙质兰心（第1页）

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夷陵城，春深似海。

相较于荆北前线编县、宛城的紧张与忙碌，作为吴公国荆西重要后方基地的夷陵，呈现出的是一种扎实而蓬勃的生机。城墙经过加固拓宽，码头帆樯如林，城内街市比两年前陈砥离开时扩大了一倍有余，人流熙攘，商铺林立，叫卖声与车马声交织成繁荣的乐章。

这一切的背后，离不开坐镇夷陵、总理后方民政的镇北将军夫人——周蕙。

周府（原陈砥在夷陵的府邸，现已扩建）后园书房内，周蕙正与夷陵令、郡丞以及几位负责工坊、仓储的管事议事。她身着一身简洁的鹅黄色襦裙，外罩半臂，头发绾成利落的单螺髻，仅插一支玉簪，素面朝天，却自有一股沉静干练的气度。虽年仅二十出头，但经年累月协助陈砥处理政务、后又独当一面主持夷陵后方，早已褪去了新嫁娘的青涩，眉宇间多了几分果决与从容。

“……去岁荆州都督府（赵云）拨付的最后一笔水利款项，已全部用于沮水、漳水三处堤堰加固及新渠开凿，春汛前已完工，今夏灌溉无忧。新辟的官营冶铁工坊两处，月产生铁十五万斤，熟铁五万斤，除供应本地农具、民用外，超额部分已按季送往编县军械所及宛城武库。”工坊管事详细汇报着。

郡丞补充道：“夫人，去岁安置的荆北流民及部分中原逃难百姓，共计八千余户，已全部分配田宅，编入户籍。今春以工代赈，参与屯田水利者逾两万人，人心渐稳。另，遵照夫人之前吩咐，从流民中遴选身家清白、略通文墨或有一技之长者三百余人，已登记造册，部分充实县乡小吏，部分安排至工坊、医馆学徒，反响甚好。”

周蕙仔细听着，不时询问细节，手中笔在册子上快速记录要点。待众人汇报完毕，她放下笔，缓缓道：“诸位辛苦。水利关乎农本，工坊关乎军民用度，流民安置关乎地方稳定，皆是大事，诸位处置得宜，我心甚慰。”

她话锋一转，看向夷陵令：“不过，近日市集粮价似有微涨，虽幅度不大，但需警惕。可有查明缘由？”

夷陵令忙道：“回夫人，已派人查过。一是今春江东、荆南商船来得稍晚，部分货物（如稻米）输入略有减少；二是本地工坊扩张，雇佣工匠增多，消耗增加；三是传言荆北前线可能需加大粮草转运，部分商贩或有囤积居奇之心。下官已责令平准官（调控物价的官员）开仓平粜部分存粮，并严查哄抬物价者，目前粮价已趋平稳。”

周蕙点头：“做得对。夷陵乃荆西枢纽，连接荆北前线与江东后方，物资流通、物价稳定至关重要。不仅要管，更要疏。可发文鼓励更多江东、荆南商船前来贸易，给予税费优惠。同时，加大官仓采购储备，以备不时之需。前线将士用命，后方绝不能因粮秣小事拖了后腿。”

她又看向负责仓储的管事：“送往编县、邓县的最新一批军械、药材、越冬被服，可已启运？”

“回夫人，十日前已由苏飞将军派来的护军队接走，走淯水、汉水联运，算时日应已抵达编县。”

“好。”周蕙脸上露出一丝不易察觉的柔和，“将军在前线辛劳，后方供给务必及时、充足。下一批物资，要提前半月开始筹措。”

议事又持续了约半个时辰，将春耕、治安、官学扩建等事宜一一议定，众人方才领命退去。

书房内安静下来。周蕙揉了揉有些发胀的额角，走到窗边。窗外庭院里，几株她亲手栽种的木兰开得正好，洁白的花朵在春风中摇曳，散发出澹澹幽香。她望着那花，眼神却有些飘远，落在了北方。

与陈砥分别，已近一年。去年初夏他率军北上编县，随后便是连绵战事，克当阳、守编县、奇袭邓县、生擒司马师……捷报一次次传回，她的心也随之起伏，骄傲与担忧交织。知道他因功晋升镇北将军、邓县侯，知道他在荆北独当一面，政务军事一肩挑。作为妻子，她为他自豪；但夜深人静时，那份思念与牵挂，却也如藤蔓般悄然滋长。

她拿起桌上那份今早刚送到的、来自编县的官方文书副本（例行通报荆北军政要情），又看了看旁边那封私信——那是石敢前次押送物资回夷陵时，偷偷塞给她的，陈砥亲笔所书，只有寥寥数语：“一切安好，勿念。政务繁巨，卿在夷陵，亦多辛劳。春深，注意身体。归期未定，心常念之。”

字迹刚劲，一如他本人。话不多，却让她看了又看，心头暖意融融。

“夫人，”贴身侍女轻手轻脚进来，奉上一盏热茶，“您都忙了一上午了，歇歇吧。小公子醒了，乳母正抱着在院里晒太阳呢。”

听到儿子，周蕙脸上顿时漾开真切的笑容。“快抱来我看看。”

不一会儿，一个裹在锦缎襁褓里、白白胖胖的婴孩被抱了进来。这是陈砥与周蕙的长子，生于去年秋末，取名陈昀，取“日光”之意，寓意明亮、温暖，也寄托着父母在乱世中对光明未来的期盼。陈砥远在荆北，至今未能亲眼见到儿子。

周蕙小心翼翼地将儿子接过来，抱在怀中。小家伙睡得正香，小脸粉嫩，睫毛长长，偶尔咂咂嘴，模样可爱极了。周蕙轻轻抚摸着儿子柔软的脸颊，心中满是柔情，也有一丝酸楚。

“昀儿，你爹爹是个大英雄，在很远的地方保护着我们，保护着很多像你一样的孩子。”她低声对着熟睡的儿子呢喃，“你要快快长大，像爹爹一样，做个顶天立地的男子汉。”

似乎是听到了母亲的声音，小陈昀动了动，缓缓睁开了乌熘熘的眼睛，懵懂地看着周蕙，忽然咧开没牙的小嘴，露出了一个无意识的笑容。

这一笑，仿佛驱散了周蕙所有的疲惫与思念带来的阴霾。她亲了亲儿子的额头，心中充满了力量。

“去准备一下笔墨。”周蕙对侍女道，“我要给将军写封家书。”

她要将夷陵的春景、儿子的笑容、还有她稳稳守住的这片后方，一并告诉他。家书抵万金，在烽火连天的岁月里，这份来自后方的平安与牵挂，或许就是前线将士最坚实的铠甲与最温暖的慰藉。

编县军府，陈砥接到了来自夷陵的正式公文和厚厚的家书，同时也收到了荆州牧赵云转来的建业命令：令其于春夏之交，择机返回夷陵一趟，当面向赵云及建业特使（即将抵达）述职，并协调后续荆北、荆西物资调配及防务事宜。

公私两便，归期终于有了着落。陈砥心中涌起难以抑制的激动。近一年了！他终于可以回去看看蕙娘，看看他未曾谋面的儿子！

将编县军务暂交苏飞、石敢代理，政务托付马谡，并与襄阳黄忠、宛城赵云处沟通报备后，陈砥只带了五十名亲卫，轻装简从，乘船沿淯水南下，再转入汉水，直放夷陵。

船行江上，春风拂面，两岸青山如黛，农田阡陌纵横，偶见村落炊烟，一派安宁景象。这与荆北边境时刻警惕的氛围截然不同。陈砥站在船头，望着熟悉的江水山色，离家越近，心情却越是复杂。有期盼，有愧疚，也有一种沉淀下来的、对肩上责任的更深体悟。

“将军，前面就是夷陵码头了。”亲卫队长指着远处隐约出现的城墙轮廓和密集的帆影。

陈砥深吸一口气，整理了一下身上的常服（他特意未穿甲胄）。船缓缓靠岸，码头上已有人等候。不仅有夷陵令、郡丞等官员，更有一辆不起眼的青篷马车停在稍远处，车前站着一位身着澹青色衣裙的倩影，正是周蕙。她显然没有以将军夫人的身份出现在迎接官员队列中，而是选择了更私人的方式。

陈砥与地方官员简单寒暄，感谢他们留守后方的辛劳，便以“旅途劳顿，需先回府歇息”为由，婉拒了接风宴请，径直走向那辆马车。

四目相对，千言万语似都凝在了这一眼之中。周蕙的眼圈微微泛红，却努力维持着端庄的笑容。陈砥快步上前，在她面前站定，喉头滚动，半晌才低声道：“蕙娘，我回来了。”

周蕙轻轻点头，声音有些哽咽：“回来就好。”目光落在他脸上，细细打量着，心疼道：“瘦了，也黑了。前线辛苦。”

“不妨事。”陈砥握住她的手，感觉那手有些凉，却柔软依旧，“你在家，操持偌大夷陵，教养孩儿，才是真的辛苦。”他的目光不由自主地投向马车，“昀儿……”

“在车里睡着了。”周蕙微笑，侧身掀开车帘。

车厢内，乳母抱着一个裹得严实的小襁褓。陈砥小心翼翼地探头看去，只见一张睡得红扑扑的小脸，眉眼依稀有自己的轮廓，又继承了周蕙的秀气。一种前所未有的、血脉相连的奇异感觉瞬间击中了他，让他心头柔软得一塌糊涂，同时又涌起一股强烈的保护欲。

他不敢去抱，怕惊醒孩子，也怕自己笨手笨脚，只是贪婪地看着，嘴角不自觉地上扬。

“像你多一些。”周蕙在他耳边轻声道。

陈砥点点头，又摇摇头，低笑道：“眼睛像你，好看。”

简单的对话，却充满了久别重逢的温情。陈砥放下车帘，对周蕙道：“先回家。”

马车在亲卫的护送下，穿过夷陵喧闹的街市，驶向周府。沿途百姓有人认出陈砥，纷纷驻足行礼，眼中带着敬意与亲切。陈砥在车内频频点头示意，心中感慨。这就是他起家的地方，这里的安宁与繁荣，有他血战之功，更有蕙娘留守治理之心血。

回到熟悉的府邸，一切似乎都没变，又似乎有些不同。庭院更加整洁雅致，添了几处花木，多了些生气。

乳母将还在熟睡的小陈昀抱去后堂安顿。陈砥与周蕙终于得以在书房独处。

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