门一关上,周蕙便再也忍不住,扑进陈砥怀中,泪水悄然滑落。陈砥紧紧抱着她,感受着怀中人儿的轻颤,心中充满了歉疚与怜惜。他轻拍着她的背,低声道:“对不起,让你一个人担了这么久。”
周蕙摇摇头,抬起泪眼看他:“我不苦。我知道你在做大事,在实现你的抱负。我能为你守住这个家,打理好夷陵,让你无后顾之忧,便心满意足。”她擦去眼泪,展颜一笑,“倒是你,在荆北可好?听说那边冬天极冷,战事又险……”
夫妻二人相拥而坐,陈砥简要讲述了荆北的战事、政务,以及同僚部下;周蕙则细细说了夷陵这一年的变化、儿子的点滴成长、以及她处理各项政务的体会。没有惊心动魄,多是琐碎日常,却格外温馨实在。
“蕙娘,你做得比我想象的还要好。”陈砥由衷赞道,“夷陵能有今日气象,你在后方之功,不亚于我在前线血战。”
周蕙靠在他肩头,柔声道:“夫妻本是一体,何分前后?你在外开疆拓土,我在内安民固本,都是为了一样的志向。只是……”她顿了顿,声音更低,“往后,能否……多回来看看?昀儿还不认得爹爹呢。”
陈砥心中酸涩,郑重承诺:“只要军务允许,我一定常回来。待荆北更稳固些,或许……可以将你和昀儿接过去。”
周蕙却摇头:“前线凶险,昀儿还小,不宜涉险。我留在夷陵,既能帮你稳住后方根基,也能让前线将士知道,他们的家卷在后方安好,可以安心作战。这里,就是你的退路,也是我的战场。”
陈砥闻言,又是感动又是骄傲。得妻如此,夫复何求?
夜幕降临,华灯初上。府中准备了简单的家宴,没有外人,只有夫妻二人和沉睡的儿子。菜肴多是陈砥喜爱的家乡风味,周蕙亲手做了几样。席间轻声细语,其乐融融。
这一夜,对于分别近一年的夫妻而言,是久违的温情与安宁。前线的金戈铁马,后方的千头万绪,似乎都暂时远去了。只有这小小的一方天地里,灯火可亲,家人团聚。
然而,他们都清楚,这样的团聚短暂而珍贵。天亮之后,陈砥还有繁重的述职与军务协调,周蕙也要继续处理夷陵的政务。乱世之中,家国难以两全。但正是这份短暂而坚实的温暖,支撑着他们在各自的战场上,更加坚定地前行。
翌日,陈砥先前往夷陵官署,与夷陵令、郡丞等详细了解了夷陵及周边郡县的粮储、兵员、工坊产能、水路运输等具体情况,做到心中有数。随后,荆州牧赵云派来的特使(一位资深参军)以及建业庞统派来的户部郎中(负责钱粮审计协调)也相继抵达夷陵。
正式的述职会议在夷陵官署的正堂举行。周蕙作为夷陵实际的主事者之一,也列席旁听。
陈砥首先系统汇报了自去年夏秋进驻编县以来的主要工作:军事上,巩固编县、邓县防务,清剿周边匪患,组建并训练新军(尤其是山地营和斥候轻骑),与襄阳黄忠部协同防御;政务上,配合赵云、阚泽推行新政,安置流民,劝课农桑,兴修水利,稳定地方;战略上,成功夺取并利用司马师秘藏,配合“涧”组织加强对中原渗透,同时警惕魏国内变可能带来的边境风险。他也坦承了面临的主要困难:荆北新附,人心需长时间巩固;边境线长,防御压力大;与中原士族联络,分寸拿捏不易;军械粮草,尤其是优质战马和骑兵装备,仍有缺口。
汇报条理清晰,数据详实,既有成绩也不回避问题,显示出陈砥已具备方面大员的素质。
赵云特使听完,首先传达了赵云的肯定与勉励,并就荆北防务协同、情报共享、流民安置政策统一等具体问题,与陈砥进行了深入讨论。
建业来的户部郎中则更关注钱粮物资的调配效率与后续需求。周蕙适时提供了夷陵方面详细的仓储数据、转运能力分析以及未来半年的物资筹措计划,其数据之精准、规划之周详,令那位户部郎中也暗自点头,对这位年轻的将军夫人刮目相看。
会议持续了大半日。最终,各方达成多项共识:夷陵作为荆西物资集散中心,将继续加大对荆北前线的支持力度,尤其是在粮食、布匹、药材等民用物资上;编县、襄阳、夷陵三地建立更紧密的定期联络与情报通报机制;针对陈砥提出的骑兵装备缺口,建业方面将协调江东工坊,优先调拨一部分,同时允许荆北在本地尝试建立小型马具、铠甲工坊;关于与中原士族接触,原则同意陈砥“广撒网、重点培养、控制风险”的策略,但重大决策需报宛城赵云及建业庞统核准。
“陈将军镇守荆北,劳苦功高;周夫人坐镇夷陵,稳固后方,皆乃国之干臣。”会议结束时,赵云特使总结道,“牧州(赵云)有言,荆北安则荆州安,荆州安则东南固。望将军与夫人同心协力,共保此东南屏障,以为将来北进之基。”
“敢不效死!”陈砥与周蕙齐声应道。
送走特使与郎中,已是傍晚。夫妻二人在书房对坐,皆有些疲惫,但眼神明亮。
“没想到,我也能参与这样的军国议事。”周蕙轻声道,带着一丝感慨。
陈砥握住她的手:“你本就有此才具。夷陵治理,便是明证。今日你所言,条理清晰,数据确凿,连建业来的郎中也无话可说。蕙娘,你比我预想的,还要出色。”
周蕙微笑:“不过是尽本分而已。能帮到你,帮到国家,我便欢喜。”她想起一事,“对了,前日我收到伯父(周循,周瑜长子,在江东为官)家书,言及建业近来风气。主公广设招贤馆,江东文风日盛,许多中原避乱的士子纷纷南投,其中不乏真正有才学之士。伯父说,庞令君有言,取天下不仅在刀兵,更在文化人心。我们是否也可在夷陵,做些类似的事情?比如,资助寒门学子,修缮学堂,邀请路过名士讲学?即便规模不大,也是一种姿态,或可吸引更多人才来归。”
陈砥眼睛一亮:“此议甚好!夷陵连接荆楚巴蜀,本是人文荟萃之地。若能营造崇文重教之风,不仅可以教化本地百姓,稳固统治,长远看,更是为国家储备人才。此事便由你来主持,需要什么支持,尽管说。”
得到丈夫的支持,周蕙心中欣喜,更觉肩上责任与意义重大。夫妻二人又就夷陵未来的发展、儿子的教育(虽尚早)等话题聊了许久,直至夜深。
短短三日的相聚,充实而忙碌。既有私人的温情眷恋,也有公务的紧密协同。分别前夜,周蕙为陈砥仔细打点行装,将新做的春衫、她亲手调配的防蚊虫药囊、以及儿子的一撮胎发(用红布小心包好)放入行李中。
“前线凶险,务必珍重。”周蕙为他系好披风带子,眼中满是不舍与牵挂,“我和昀儿在夷陵,等你平安归来。”
陈砥重重点头,将她拥入怀中:“我会的。为了你们,为了这片我们共同守护的土地,我一定会小心。”
晨曦微露,陈砥再次踏上归程。码头上,周蕙抱着刚刚醒来、还有些懵懂的儿子,目送船只远去。小陈昀似乎感应到什么,朝着父亲离开的方向,伸出了胖乎乎的小手,咿呀作声。
船行渐远,夷陵的轮廓慢慢模糊。陈砥站在船尾,久久回望。这一次离别,与上一次出征的心境已然不同。肩上不仅有为国开疆的壮志,更有守护妻儿、守护后方这份安宁的责任。家,成了他心中最柔软也最坚固的铠甲。
而夷陵城中,周蕙回到府邸,将儿子交给乳母,便再次投入繁忙的政务之中。她知道,最好的等待,不是望眼欲穿的忧愁,而是将他牵挂的这片土地,建设得更加繁荣稳固,让他无论走得多远,回头望去,家园永远是他最坚实的后盾和最温暖的归途。
陈砥的短暂归家,只是天下大局中一朵小小的浪花。在他往返夷陵的这段时间里,各方势力仍在按照自己的节奏,或明或暗地推进着。
洛阳,大将军府。
司马懿听取了关于各地“特科”选拔人才进展的汇报,对其中一些出身寒微但能力突出的名字格外留意。“不拘一格,唯才是举。这些人,要妥善安置,尤其是那些与旧世家瓜葛不深的,可适当委以实务,观察其心性能力。”他深知,要打破旧有门阀对官场的垄断,培养属于自己的官僚体系,这些新鲜血液至关重要。同时,他再次过问了清查旧档的进展,尤其是关于宫中某些“特殊记录”的寻找,眼神深邃,不知在想些什么。
邺城,魏郡太守府。
曹叡的堂弟、镇守邺城的曹纂,近日频繁接待来自洛阳的使者,有司马懿派来“慰问”并核查邺城仓储兵籍的,也有来自宫中某些隐秘渠道、传递语焉不详信息的。曹纂性格平庸,但并非毫无想法。他感受到洛阳方向传来的巨大压力,也嗅到了某种不寻常的气息。是继续安分守己,做个富家翁?还是……他召来了自己的几个心腹幕僚,闭门密议,神色犹豫不定。
陇右,上邽。
姜维派出的第一批“斩锋营”小队已逾期数日未归。句扶有些焦急,姜维却面色平静。“深入敌境,变数极多,晚归几日也是常事。倒是安定郡那边,关于李歆小队的线索,可有新的消息?”
“有羌人向导带回模糊消息,说在安定郡西北的山区,曾见过一伙衣着不像本地人也不像官兵的队伍,约二三十人,行动隐秘,似乎在躲避什么。时间、地点,与李歆小队最后失踪的信息有吻合之处。但未能确认,也不敢深入查探。”
姜维沉吟:“让第二批准备出发的小队,将搜索李歆小队列入次要任务。若有机会,可尝试接触那伙神秘队伍,但以自身安全为重。”
建业,招贤馆。
新落成的招贤馆内,人头攒动。来自江东本地、荆楚、甚至中原北方的士子、匠人、方士等各色人物汇聚于此,参加考核或展示才艺。庞统亲自坐镇初选,徐庶则负责暗中观察那些背景特殊或有真才实学之人。吴公陈暮偶尔也会微服前来,感受这股汇聚而来的人气与才智。一种开放、进取、渴求人才的风气,正在江东弥漫开来,与北方司马氏高压整合下的沉闷,形成鲜明对比。
荆北,编县。
陈砥归来后,立刻投入工作。马谡汇报,近日边境魏军有小规模异动,似乎是在调整防区,有收缩,也有加强重点关隘的迹象。同时,“涧”组织传来新消息,颍川陈氏的内斗以族长一系暂时压制对手告终,陈家已秘密表示,愿与吴国进行更深入的合作,包括提供中原部分州郡的粮仓、武库位置等敏感信息。陈砥下令,对此情报要反复核实,谨慎利用,并加强对陈家的暗中保护,防止其被司马昭清算。
天下似乎进入了一个相对平稳的“发育期”。大规模的战争暂时停歇,但政治、经济、人才、情报等各个层面的竞争与博弈,却以更加隐蔽、也更加深刻的方式展开。如同春日的土地,表面平静,地下却是无数根系在奋力生长,汲取养分,为下一季的绽放与收获,积蓄着澎湃的力量。
烽火暂歇,家书频传。这或许就是乱世之中,最为珍贵的一段时光——在战争的间隙里,建设、守望、孕育希望。
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