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第3章 朔风营的行成（第1页）

我独自一人走在镇北城的街道上，将母亲那沉重而暧昧的嘱托暂且压在心底。

夜色渐深，但这座北境雄城并未完全沉睡。

与方才镇守府内的肃杀和母亲身边那令人窒息的压迫感不同，城内的坊市间竟另有一番景象。

镇北城，这座扼守塞北咽喉的巨垒，自然比不得记忆中那个时空里煌煌帝都朝歌或是洛阳的繁华似锦、亭台楼阁。

它的风格是粗犷的、硬朗的，城墙由巨大的夯土和青石垒砌，饱经风沙侵蚀，留下无数斑驳的痕迹，如同北境老兵脸上纵横的沟壑。

然而，在这片以力量和生存为基调的土地上，竟也孕育出了属于它自己的、带着边塞风情的“歌舞升平”。

城内主干道颇为宽阔，足以容纳数驾马车并行。

道路两旁，店铺的幌子在晚风中摇曳。

虽已入夜，不少茶楼酒肆依然亮着灯火，传出隐约的丝竹之声和喧哗笑语。

空气里弥漫着烤羊肉的焦香、马奶酒的醇厚，以及一种边城特有的、混合着尘土与汗水的气息。

我信步而行，目光扫过那些挂着红色灯笼的妓馆，里面隐约可见身姿窈窕、穿着暴露胡裙的女子在招揽客人；也看到灯火通明的医馆，仍有伤患或病家在门前等候；甚至还有几处私塾模样的院落，虽已下课，却仿佛能听到白日里童子朗朗的读书声残留。

最让我感到惊异的，是城市中心区域，竟然矗立着两座规模宏大的建筑。

一座形似巨大的穹顶，以粗大的原木和皮革覆盖，门口有兵士守卫，牌匾上刻着苍劲的虞朝文字——“击技馆”。

这应该就是母亲提到的体育馆，想来是军中将士角抵、骑射，乃至举行大型演武的场所。

另一座则显得庄重许多，青砖黑瓦，飞檐斗拱，门楣上写着“藏典阁”三字。

一座图书馆？

在这青铜时代晚期的边塞军镇，竟有如此重视文教的设施，这倒是出乎我的意料。

不知里面收藏的是竹简、木牍，还是更为珍贵的帛书？

这或许与母亲虽为武将，却并非完全鄙弃文治有关。

当然，这座城市的底色依旧是军事。

行走间，不时有一队队披甲执锐的巡城士兵迈着整齐的步伐走过，眼神锐利，警惕地扫视着四周。

他们的盔甲制式统一，气息精悍，显然都是百战精锐。

这就是母亲麾下威震漠北的“镇北七卫”中的力量。

据我所知，常驻城内的，就有最骁勇的“黑甲卫”和“破阵营”两卫，足足有近万名全身披挂的甲士。

他们是这座城池，乃至整个北境安全的基石，也是母亲权力的象征。

城内居民对此似乎早已习以为常。

商贩们在士兵路过时稍作避让，随后便继续吆喝买卖；胡姬依旧在酒肆门口扭动腰肢；孩童在街角追逐嬉戏。

这是一种在刀锋边缘建立起来的日常，一种在强大武力庇护下才能享有的、脆弱的繁华。

我漫步在这光怪陆离的街景中，心中感慨万千。

这里既有文明的星火，也有野蛮的烙印；既有醉生梦死的温柔乡，也有金戈铁马的肃杀地。

这就是我如今所处的世界，一个矛盾而真实的世界。

而我，即将离开这座母亲统治下的城池，踏入那片更加广阔、也更加未知的荒原。

前方的路，注定不会平坦。

但看着这城中万象，我心中的信念却愈坚定——或许，我来自另一个世界的知识与视野，真的能在这里，找到一条不同于单纯杀戮与征服的道路。

夜色中的镇北城，像一头蛰伏的巨兽，既展示着它的獠牙，也流露着它的生机。

而我，只是这巨兽身边一个微小的过客，怀着自己的秘密与使命，走向不可知的未来。

我离开了那片依旧残留着些许血腥气、却又迅被日常喧嚣掩盖的镇守府区域，信步走在镇北城逐渐恢复秩序的街道上。

不得不说，镇北军和城防营的效率极高，在各位坊市保甲的配合下，方才那场短暂而激烈的暴乱痕迹已被迅清理。

路面被清水冲刷过，只留下些许未干的湿痕，破损的门窗正在被紧急修补，若不是空气中还隐约飘散着一丝若有若无的血腥味，以及巡逻士兵明显增多的数量，几乎让人以为那场袭击只是一场噩梦。

这座塞北孤城，此刻又恢复了它那带着坚韧生命力的“和平”面貌。

然而，我并未沉浸在这表面的安宁中。我的脚步不由自主地转向了城郊，那片与内城规整繁华截然不同的区域——流民聚集区。

大虞皇朝，名义上仍是天下共主，但疆土广袤，中央权威早已如同风中残烛。

关内土地兼并愈演愈烈，苛捐杂税多如牛毛，无数失去田地的农民被迫背井离乡，如同涓涓细流，最终汇聚到这相对安稳、压迫也稍轻的北境。

西北镇守司的财赋主要依赖三块一是星罗棋布的几百个华夏人屯垦区，只需上缴五分之一的收成，税赋远比关内轻徭薄赋；二是控制商路收取的关税；三是周边邦国部落的进贡。

整体收入相当可观，足以支撑镇北军的庞大开销和母亲的统治。

但这些新来的流民，在被正式编入新的屯垦区之前，只能像货物一样堆积在这片肮脏、拥挤的贫民窟里，挣扎求存。

空气中弥漫着垃圾腐烂的酸臭、人群聚集的体味以及一种深沉的绝望。

低矮破败的窝棚密密麻麻，衣衫褴褛的人们眼神麻木，或在废墟间翻找着什么，或蹲在墙角，目光空洞地望着天空。

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