沈万三的头颅,最终还是和李善的头颅,挂在了一起。晨曦城的城楼上,一排风干的人头,如同沉默的警钟,日夜不停地,向天下人昭示着新政权的威严与冷酷。
随着四海商会等一批顶级豪商的覆灭,辰国境内的经济风波,被迅速平息。大辰银行,以其无可匹敌的国家信用和雄厚资本,摧枯拉朽般地,击垮了所有旧有的私人钱庄体系。新币“辰元”,在黄金和白银的加持下,迅速获得了所有人的认可,成为了辰国境内唯一流通的合法货币。
统一度量衡和统一货币,这两项触及经济命脉的改革,在经历了短暂而血腥的阵痛后,以一种超乎想象的速度,步入了正轨。中央政权的控制力,史无前例地,渗透到了这个国家的每一个角落。税收、贸易、物资调配,一切都变得清晰、高效、可控。
然而,三项新政之中,最艰难、最复杂,也是最需要时间的,是第三项——统一文字。
与军事和经济上的雷霆一击不同,文化的改造,是一场漫长而精细的“滴灌工程”。它无法依靠杀戮和强制来完成,只能依靠潜移默化、春风化雨的方式,去慢慢改变人们根深蒂固的思想和习惯。
这项艰巨的任务,落在了新任礼部尚书,孔明礼的肩上。
孔明礼,这位来自齐国的大儒,在亲眼见证了萧辰的雄才大略和苏婉清的经天纬地之才后,已经彻底抛弃了“忠于一国”的狭隘观念,转而将自己的理想,寄托在了“辅佐圣君,开创大同之世”的宏大事业上。
他深知,统一文字,是开启民智、打破阶级固化的不二法门。但他也明白,这件事,将会触动天下所有读书人的神经,尤其是那些以“家学渊源”、“古文传承”为傲的士族阶层。
在承天殿那场风暴中,他虽然慷慨激昂地,驳斥了李善等人的保守言论。但回到府中,他却感到了前所未有的压力。
法令已经颁布,一个月内,必须编纂出《标准字典》。这一个月,就是他与整个旧文化势力博弈的战场。
孔明礼没有急于开始编纂工作,而是先做了三件事。
第一件事,他以礼部尚书的名义,向全天下的知名学者、大儒、文坛领袖,发出了一封措辞谦卑的邀请函。信中,他盛赞了各位学者在传承文化上的贡献,然后,以探讨“文字之源流,雅言之正统”为名,邀请他们前来晨曦城,参与《标准字典》的编纂工作。
这封信,写得极为高明。它没有提“简化”、“统一”等敏感字眼,而是将这次编纂,定义为一次最高规格的学术研讨。这给了那些自视甚高的士族文人,一个无法拒绝的台阶。来,就是响应了朝廷的号召,参与了一项光宗耀祖的文化盛事;不来,就是不学无术,心虚胆怯,连探讨学术的勇气都没有。
第二件事,孔明礼亲自拜访了天机司。他与苏婉清,进行了一次长达三个时辰的密谈。没有人知道他们谈了什么。只知道,从天机司出来后,孔明礼的脸上,带着一种如释重负的笑容。而天机司内,那十名顶尖的才子,也开始了一项新的工作——他们利用苏婉清提供的,一种名为“大数据分析”的奇特方法,开始对有史以来所有的文字、典籍、碑文,进行系统的整理和归纳。
他们统计每一个汉字的出现频率,分析其在不同时代、不同地域的演变规律,寻找最符合发音、最易于书写、最便于理解的字形结构。这项工作,枯燥而繁琐,但其背后,却蕴含着一种近乎于“道”的科学思想。
第三件事,孔明礼向萧辰上书,请求在晨曦城,建立一座国家级的图书馆——“文渊阁”,并将此次查抄的所有贵族府邸中的藏书,全部收归国有,存放于此。同时,请求王上批准,从国库中,拨出一笔专项资金,用于雇佣抄写员,将文渊阁中的所有孤本、善本,进行大量的复制,然后,以极低的价格,出售给平民百姓。
这个请求,立刻得到了萧辰的批准。他甚至下令,将文渊阁的规格,提升到与大辰银行同等重要的地位。他明白,银行,是国家的钱袋子;而图书馆,则是国家的灵魂。
三件事做完,孔明礼才不慌不忙地,在礼部衙门,挂上了“《标准字典》编纂处”的牌子。
半个月后,来自全国各地的学者们,陆续抵达了晨曦城。他们之中,有白发苍苍、德高望重的前朝大儒,也有才华横溢、恃才傲物的青年才俊。他们怀着复杂的心情,走进了编纂处。
迎接他们的,不是想象中的官僚做派,而是一个巨大的、如同书海般的资料室。房间的墙壁上,挂满了各种图表,上面是用他们从未见过的符号,标注出的汉字演变脉络图。房间的中央,摆放着数十张巨大的桌案,上面堆满了来自天机司的分析报告。
孔明礼亲自接待了他们。他没有谈任何关于“统一”的政治任务,而是像一个纯粹的学者,与他们探讨起了“仓颉造字”的传说,探讨起了“六书”的原理,探讨起了音韵学的变迁。
这些学者,本都是饱学之士,一谈起自己的专业领域,立刻就忘了来的初衷,与孔明礼,展开了热烈的讨论。他们很快就发现,这位新任的礼部尚书,学识之渊博,见解之深刻,远在他们之上。尤其是他提出的,用“频率”、“结构”、“逻辑”等新概念来分析文字的方法,更是让他们闻所未闻,大开眼界。
在孔明礼的引导下,这些原本心怀抵触的学者们,不知不觉地,就沉浸到了这场纯粹的学术盛宴之中。他们开始主动地,去翻阅天机司的报告,开始为某一个字的字形,某一个读音的归属,争论得面红耳赤。
就在编纂工作,进行得如火荼的时候,一个不和谐的声音,出现了。
一位名叫郑玄的青年学者,是中原地区一个极负盛名的经学世家的传人。他以研究古文经学而闻名,最是看不起如今通行的“俗字”。
在一次讨论中,他公然站出来,反对将一个笔画繁复的古字,简化为一个更易书写的俗字。
“孔尚书!”他义正言辞地说道,“文字,乃圣人所创,承载着天地之道。一笔一划,皆有深意。简化文字,是对圣人的背叛,是对文化根基的摧毁!我郑氏一族,世代研习古文,绝不能容忍此等数典忘祖之行径!”
他的话,立刻引起了在场一部分思想保守的学者的共鸣。
孔明礼看着他,没有生气,只是平静地问道:“郑先生,请问,您可知,如今辰国境内,能识字者,占总人口几成?”
郑玄一愣,随即傲然道:“读书识字,本就是我辈士人之事,与凡夫俗子何干?”
“好一个‘与凡夫俗子何干’!”孔明礼的脸色,沉了下来,“那请问,您可知,您所说的‘凡夫俗子’,他们缴纳的赋税,占据了国库收入的几成?他们应征入伍,战死沙场的将士,又占据了军队的几成?”
“他们,是这个国家的基石!他们用血汗,供养着你们,保卫着你们。而你们,却将他们,摒弃在知识的大门之外,心安理得地,享受着知识垄断带来的特权。这,就是你所谓的‘圣人之道’吗?”
孔明礼的声音,越来越严厉,如同惊雷,在每一个人的耳边炸响。
“真正的圣人之道,是‘有教无类’!是‘天下为公’!是为了让最底层的百姓,也能挺起胸膛,有尊严地活着!”
“你所珍视的,不过是那一层包裹在文字之外的,名为‘传统’的优越感!你害怕的,是当所有人都识字之后,你将失去那份高高在上的特权!”
“你,不是在扞卫文化,你是在扞卫你自己的私利!”
孔明礼的话,如同一把利剑,瞬间刺穿了郑玄那层虚伪的道学外衣。郑玄的脸色,涨成了猪肝色,指着孔明礼,你了半天,却一句话也说不出来。
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