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第91章 龙起潼关下（第1页）
四月廿三，平阳府。
这座位于汾河之畔的千年古城，此刻城门紧闭，城头旌旗林立。知府杨文岳是个五十多岁的文官，此刻却披着不合身的山文甲，在城楼上来回踱步，额头上全是冷汗。
“大人，”守备千总王忠抹了把脸，脸上沾满灰尘，“贼军前锋已到十里外，看旗号是曾大牛部，至少一万五千骑兵。”
杨文岳脚步一顿，声音发颤：“孙巡抚的援军……援军何时能到？”
“太原来使说，孙大人令我等坚守五日，援军必至。”王忠顿了顿，压低声音，“但卑职派出的探马回报，太原方向并无大军调动的迹象。”
杨文岳脸色煞白，几乎站立不稳。他扶着城墙垛口，望向城外——远处烟尘滚滚，像黄龙般贴着地面翻滚而来。马蹄声已经隐约可闻，沉闷如远雷。
“五日……”他喃喃道，“就凭城中这三千老弱残兵，如何守得五日？”
“大人，”一个幕僚凑过来，声音更低，“不如……不如开城……”
“住口！”杨文岳厉声喝止，但声音里没有多少底气。他看着城头那些面黄肌瘦的士兵，有的连站都站不稳；再看看自己身上这件从武库翻出来的、锈迹斑斑的甲胄，忽然惨笑起来。
“我杨文岳，万历四十七年进士，历官二十五载，自问未贪一文，未害一民。”他望着越来越近的烟尘，声音苍凉，“今日却要死在这平阳城头……也罢，也罢，忠臣死社稷，死得其所。”
他整了整衣甲，对王忠道：“传令，死守。敢言降者，斩！”
命令刚下，城外忽然响起震天的号角声。
青鸾军到了。
曾大牛勒马立于平阳城西三里处的小丘上，单筒望远镜抵在右眼。
城墙上的情形看得一清二楚——守军稀稀拉拉，旗帜杂乱，甚至有几处垛口无人值守。这种城，他半个时辰就能拿下。
“将军，”副将策马上前，“劝降吗？大帅有令，能降则降，减少伤亡。”
曾大牛放下望远镜，咧嘴笑了：“你看城头那架势，像是要降的样子吗？杨文岳那老书生，我听说过，是个死脑筋。”
他摸了摸下巴上新冒出的胡茬：“不过大帅说了，要以霹雳手段显菩萨心肠。传令——炮兵上前，先打一轮实心弹。不要打城墙，打城楼。”
“打城楼？”
“对。”曾大牛眼中闪过狡黠，“把城楼轰塌了，让杨文岳知道咱们火器的厉害。他若识相，就该知道守不住。”
命令传下。三十门改良过的红夷大炮被推上前线，炮口高昂，对准平阳城西城楼。这些炮是汉中军械工坊的新产品，射程更远，精度更高。
“预备——”
炮手们调整角度，装填弹药。实心铁弹重十二斤，一发足以击碎砖石。
“放！”
轰——！
三十门炮同时怒吼，炮口喷出橘红色的火焰，硝烟瞬间弥漫了炮兵阵地。铁弹呼啸着飞向城墙，在空中划出三十道黑线。
杨文岳正在城楼上鼓舞士气，忽然听见凄厉的破空声。他抬头，看见几十个黑点急速放大——
“趴下！”
话音未落，第一发炮弹击中了城楼正中的立柱。碗口粗的木柱应声而断，碎木四溅。紧接着，第二发、第三发……城楼像是被无形巨锤连续重击，砖石崩裂，木梁折断，瓦片如雨般坠落。
“大人小心！”王忠扑过来，把杨文岳按倒在地。
一块磨盘大的砖石砸在他们刚才站立的地方，轰然碎裂。烟尘弥漫，呛得人睁不开眼。
炮击持续了整整一刻钟。等硝烟散去，西城楼已经变成了一堆废墟。残垣断壁间，隐约可见被掩埋的尸体和伤员。哀嚎声、求救声、惊恐的哭喊声混成一片。
杨文岳被亲兵从瓦砾中扒出来，官帽掉了，发髻散了，脸上全是血和灰。他看着眼前的惨状，浑身发抖。
“这……这是什么炮……”他喃喃道。
王忠抹去嘴角的血，嘶声道：“大人，守不住了！一轮炮击就成这样，若他们轰城墙……”
话没说完，城外响起了整齐的呼喊：
“平阳守军听着——！青鸾大帅有令：开城者免死！顽抗者，城破之日，鸡犬不留——！”
声音洪亮，在残破的城墙间回荡。城头守军面面相觑，许多人已经悄悄放下了手中的兵器。
杨文岳挣扎着站起，望着城外黑压压的敌军，又回头看看城中——透过城楼废墟，能看见城内百姓惊恐的脸，能听见孩童的哭声。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片死灰。
“开……开城门吧。”
四月廿八，潞安府。
知府陈邦彦的选择和杨文岳完全不同。
他今年四十二岁，天启二年进士，做过刑部主事，外放知府刚三年。此人精明强干，也懂得审时度势。当青鸾军前锋刘虎部兵临城下时，他没有上城头，而是坐在府衙大堂，召集了城中士绅大户。
“诸位，”陈邦彦开门见山，“贼军已到城外，号称三万。城中守军几何？两千。能战者几何？不足八百。这城，守得住吗？”
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