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第116章（第1页）

被按伏在地的这位，正是金陵知府梁子昌，他闻声艰难扬脸看去，只见一个年轻俊秀的男子，身着绯色官服，上绣正三品孔雀补子，正背着手好整以暇的立在他面前，目光幽微地垂眸看着他。梁子昌顿时心凉了半截，全然没有了方才的嚣张气焰，闷声道:“微臣梁子昌，见过钦差大人。”他说完脸上的肌肉不自觉抽搐了一下，论品级，他比李羡之还要高一级，乃是正二品的朝廷大员。况且，他在金陵任知府已经多年，比李羡之这还没捂热乎的户部侍郎，资历可老成的多，李羡之见了他，少不得还要执晚生礼。可眼下，他却被小辈后生如此折辱，实在是狼狈得紧。李羡之奉皇命巡检，大大方方受了他这一礼，态度却没有缓和，冷声道:“梁子昌，你在金陵一手遮天，挟众官吏与豪绅世家勾结，偷漏朝廷税赋，中饱私囊，可知罪否？”“下官不知大人在说什么。”梁子昌矢口否认，辩言道，“下官奉皇命治理江南一带，多年来宵衣旰食，恪尽职守，兴修多条水渠河道，让沿岸农田风调雨顺，五谷丰登，更得百姓称颂，天下税赋三分，江浙府独占一分，难道下官做的还不够好么？”他一边说一边挣开身后侍卫的钳制，挺直了腰杆，直视着李羡之。梁子昌口中虽然强硬，心中却七上八下地打起鼓来。三个月前，李羡之前脚刚接了谕旨，后脚就有人八百里加急给他送来了消息，因此梁子昌一早就知道李羡之此次来者不善。他忙把王氏、崔氏两家和相关一条线上的官员都找来，商议对策。最终决定一不做二不休，干脆在途中设下关卡，派人装成匪贼伏击李羡之。他们先后派去了三队人马，前两次都被李羡之逃脱了，到了秦岭地界，终于把人截住，一场乱战后，手下人来回禀说，李羡之跌落悬崖，坠崖前还被射了一箭，必死无疑。梁子昌仍不放心，让人继续去崖底探寻李羡之踪迹，活要见人死要见尸，谁知寻了大半个月，竟毫无所获。他也开始犹疑起来，一时怕李羡之没死，一时又放宽心，觉得李羡之的尸首是被野兽叼去了也说不定。谨慎期间，梁子昌思前想后，于前些日亲自修书一封，叫心腹给税赋官送去，让他把账册藏好了，暂时先到蜀中躲一躲，待过了风头再回来。各处安排妥当之后，梁子昌稍稍放下心来，但李羡之的尸体一天未找到，他总觉得胸口压了块儿石头似的，不得安生，便吩咐一众官员跟家里交代好，暂时都歇在衙里，等事情有了结果，再回家去。昨儿夜里又下雨，雨点儿噼里啪啦落在窗外的芭蕉叶上，以往心闲时还觉得是件雅事，当下却烦不胜烦，恨不得叫人把芭蕉叶子都劈了。辗转了大半宿，直到四更天雨停了，梁子昌才睡着。谁知刚睡了没一会儿，屋门哐啷一声把他惊醒了，刚睁眼就被人揪着衣领拽下床榻，押到大庭广众之下，光着脚鞋都没来得及穿，身上也只穿了贴身的中衣。其他官员也是形容狼狈，原想跟着梁子昌在府衙避祸，谁知竟被李羡之来了个瓮中捉鳖，一锅端了。有好事的百姓们围拢过来，看到平日里出门都是鸣锣开道、官威十足的大人们，一个个跪伏在地，神色惊惶，纷纷小声议论起来。嘁嘁喳喳的声音里似乎都是嘲笑，梁子昌何曾受过这等侮辱，他脸上胀成猪肝色，知道李羡之这是故意要给他下马威。“好一个不知道。”李羡之冷哼一声，“江南道缴纳的税赋是不少，但这些税赋，怕是把老百姓的锅底都搜刮空了，那些给你歌功颂德的，哪一个是百姓，怕是只有崔姓、王姓、谢姓？梁子昌，本官看你是不见棺材不落泪。”梁子昌想的没错，税赋一案，李羡之拿了嫌犯，大可以在金陵府衙升堂问讯，或者直接将人押上囚车，拉到京都大理寺三堂会审。但他偏要整这么一出，把人都赶到空地上，就是要让金陵的老百姓看看，他李羡之是如何不畏强权、为民请命的。“李大人，几个世家虽然家底比别人略丰厚些，却也从没做什么伤天害理之事，相反，城中的济慈堂、抚幼院，还都是他们几家出资筹建，每逢严寒酷暑，或者灾荒饥馑，他们还会搭棚施粥，救济灾民，最是宅心仁厚的。大人今日不分青红皂白，就把下官拿了，现在又攀咬几个世家，怕不是有什么误会？大人还是放了我等，随某到衙内一叙。”梁子昌辩驳道。“呵，让你一说，他们倒成了大善人了，若不是你们这些蛀虫圈占田地，逼得百姓流离失所，哪儿来的灾荒饥馑？”李羡之咬牙恨声道，“你莫狡辩，本官已经派人到几个世家查抄，定要将你们绳之以法。”

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